三章（一更）

    江宛果然如同江茗所想, 先去好言好語的同衛氏提了這太和樓, 而衛氏正為著當日冬至賜宴眾臣說捐銀子的事兒發愁。

    那殷楚所說的紅色大紙一早便貼在了崇德殿的門上, 殷楚的大名謄在上面，明明不是白日明晝，卻刺得人眼花。

    眾臣要上朝, 得先從旁殿繞一圈。里面三個小內侍在掌印太監董昌的指揮下，給諸位大臣端上一碗羊rou湯。這湯是光祿寺天沒亮就下了鍋, 如今燉的湯色奶白, 再撒上一把蔥花香菜，顏色鮮亮, 熱氣騰騰。

    大胤早朝甚早, 臣子們更是凌晨三四點就起來了, 冬日寒寂，一路破霧沾露的, 到了宮內都少了大半力氣。這羊rou湯送來的時機好, 沒人能拒絕。謝了皇恩, 便一個個不客氣起來。

    董昌又每人送一小碟，里面盛著炸的金燦燦的撒子, 配這羊湯，實在是合宜。

    旁殿里一時間此起彼伏的喝湯聲, 董昌看了，沖三名小內侍使了個眼色。小內侍們立刻跑到后面去，一人捧著一個大紅箱子，一人端了個鋪著紅布的銅盤, 另一個人端著筆墨紙硯放到桌上。

    諸臣不明所以，揚著眉毛看董昌。

    董昌笑了笑，走到那放著筆墨的桌前，掐著把細聲說道：“諸位大臣，昨夜大宴，各位可是說好了要捐銀子的。因著諸位的賢心，皇上昨夜就吩咐雜家準備這些。如今山西大旱，皇上皇后尚宵衣旰食，皇上更是要于明日進素齋為山西祈雨。諸位，說出去的話潑出去的水，即便是趁著酒興說的，也是說了。山西太平，還端賴我們同舟共濟?！?/br>
    他這話說完，諸臣嘴里的羊rou湯都瞬間變了滋味，苦不苦、咸不咸的，一時難以下咽。

    殿里靜謐，喝湯咽飯的聲音俱都消失了，此刻怕是連根針落在地上的聲音，都能聽的清清楚楚。

    那昨夜挑起事頭的崔貞卻在此刻站了出來，他沖董昌一拱手：“昨夜回去，崔某便讓家人把多年積蓄拿了出來。崔某并非酒言妄語，山西的災情要救，延慶道的軍餉也不能耽擱?！闭f完，便從懷里掏出一沓銀票和碎銀錠稍許，送了上去。

    只因昨夜太晚了些，早上又趕，沒來得及將這些東西換成一整張的銀票。那些銀票雖拈的平整，但頁腳已經泛黃了，不知在這崔貞的家中呆了多久。而那些碎銀錠，大小不一，放在紅布上多少顯得有些寒摻。

    崔貞年紀大了，白發白須，動作顫顫巍巍，不由得讓人產生了一種悲愴之感。小內侍接了銀票銀子，開始點數。

    “兵部尚書崔貞，共捐三百五十七兩銀?！毙仁汤L了腔，用那似唱非唱的語氣報了出來。

    宰相豐忱嘆了口氣，伸手將崔貞扶住，拍了拍他的手：“崔兄……”

    他不知道該說些什么，堂堂兩代老臣，官拜兵部尚書，如今回家掏來掏去，卻只有三百多兩銀。他想著崔貞孫子年紀到了，要娶親了，如今可有閑錢留下來？

    說什么？辛苦了？不，身為臣子，為圣上分憂，為國出力，是應當的，何談辛苦？

    踏上仕途，若國泰民安風調雨順，那便是修來的福?？扇魢\衰退，強敵環伺，那更應鞠躬盡瘁。

    豐忱看著崔貞，朝中崔貞年紀最大，早先最喜昭南王，后靖文帝登基，處理了一批對這皇位有異議的臣子。崔貞常年以剛硬直諫為名，民聲甚高，又是兩帝元老。靖文帝最喜名聲，便放了他一馬，可崔貞便再也回不去往昔了。

    如今看來，崔貞之心不為一人，而是為國。

    豐忱再想如今朝中之事、邊疆之事、君臣之事，不由的有些悲戚之感——是什么樣的皇上，才會剜忠臣的rou，去補jian臣的瘡？山西大旱，延慶道軍餉，這都是蕭羅給大胤留下的瘡，靖文帝對他如此盛寵，竟然不舍得動他一人，去喂天下嗷嗷待哺的百姓。

    ——當日若是昭南王做了天下之主，怕也不會走到今日的地步吧。

    這想法在豐忱腦中一閃而過，他嚇得手上一抖，崔貞感覺到他的變化，抬頭看了他一眼。默默的收回手，垂在身旁。

    是了，昭南王已經瘋了，想什么都是多余。

    當年慶仁宮那把大火，燒的整個宮宇的路都是燙的，濃煙滾滾直達天際，怕是連老天都知道了，這才施下了懲戒。

    諸臣各有各的心思，哪里像崔貞這般耿直，加上昨夜回去又晚，早上連著趕過來，一個個酒氣還未散盡，如今被董昌這么一說，俱都愣在原地。若是沒有一個人捐銀子，這事兒也就先過去了，下了朝回府再做定奪?？善挢戫斄顺鰜?，把眾人都頂在一個不尷不尬的位置，一言難盡。

    董昌掌印多年，人精里的人精，如今見著這樣，便開口說道：“因著昨夜回去晚，便是沒什么準備。這也無妨的，圣上有意，今日早朝暫且先不上了，給諸位臣子些時間，先將崇德殿門口的那種紅紙填滿?！?/br>
    眾人皆在心里吸了一口涼氣，這簡直就是逼著他們先捐銀子。但話畢竟是昨晚從自己嘴里說出去的，也沒法子。羊湯這時候俱都失了味道，也褪了熱氣，拿在手里明明不溫不涼，卻覺得燙手。

    一個個欲將碗碟放下，董昌又在邊上說道：“諸位，如今國庫并不怎么緊湊。這煮湯的羊，還是從皇上的私庫里拿出來的。諸位不喝的干凈，雜家怎么好回去交代？”

    諸臣受了一番折騰，又紛紛出宮，這時候天才剛蒙蒙亮。路上話也不說了，只各奔著自家回去了。

    但他們面上苦，心里卻喜。崔貞身為兵部尚書，只捐得出三百余兩的銀子，自己就無需擔心，怕圣上獅子大開口了。

    江宛來找衛氏的時候，衛氏正在為這事兒發愁。她不愛管賬，如今翻出賬本來一看，江府竟然沒有什么銀子剩下，往些年都是有多少花多少，添補江宛，給江劭打點，江衡又愛拿著些東西去兵營里和人分賞，如今江茗回來，給她修繕收拾小院，那又是一筆支出。

    正因為衛氏這性子，江府里看似和睦，其實下人都是抱著心貪的——你拿了一點兒，我不拿就是虧的，我便再多拿一點兒。那人看著這人拿得比自己多，那就再搜羅一點兒。

    外表看起來一派和氣，風光無限的鎮國大將軍府，誰知道里面竟然快被蛀光了。往日看不出來，如今到了需要銀子的時候，什么都浮上來了。

    衛氏身為當家主母，自然難辭其咎，便想著如何幫江衡填補上這窟窿，至少先將眼前這岔兒頂過去。

    可偏偏這時候江宛來了，衛氏為了不讓江宛憂心，打起精神來，依舊和顏悅色的對著江宛。江宛哪里知道府里這般情況，便將太和樓的事情說了。

    衛氏聽了心里自然是不喜，都到了這節骨眼上，江宛竟然還在想