寵溺慣了的少千歲如何能說得明白，朱紹便搖頭笑了，嘆口氣又說：“王爺，其實您也不是非他不可，你若愛彪形魁偉的壯漢，也有許多主動甘愿的。我胡亂說個理兒給您聽聽，也算是個不是主意的主意，便是剛才那首白話詩，有時候騰空烈焰雖然來勢洶洶，勢如燒天一般，可不過是一時的激烈，驀然間，就又空落落了，其實熱乎不到哪去，還不如火爐中煨著的老樹根，雖然燒得慢悠悠，卻始終是暖烘烘的，什麼都能！爛了。這人雖說都怕打，沒人挨打是不疼的，怕打怕打，可最多也不過是給打得怕了，可沒聽說過有人心是越打越熱乎的?！?/br>
宗瑞愣愣看他，嘴唇動了動，垂頭不語，過了半響，突然小小聲道：“連你都要說我有錯了是不是……”

朱紹忙道：“小人不敢?！?/br>
宗瑞低聲道：“我到底哪里不好，怎的好像還真是我錯了一般。罷麼罷麼，他不過一個山野毛賊而已，還要我怎的？”委委屈屈上了，倒在床上蒙頭不出聲了。

朱紹搖頭嘆息，行禮告退了。

宗瑞連日悶悶不已，時不時便來廝纏彭天虎一回，只因彭天虎進來情緒激動，那軟筋散畢竟不是什麼好東西，恐怕他急起來傷身體，就不再用這藥了，只換了藥效緩和的綿綿散，早晚一回給彭天虎服用，雖然仍是手軟腳軟，可下地行走，都自如。夜里宗瑞經常難捱，總想著那人，輾轉反側，夜里只覺手冷腳冷，伸伸腿都觸冷，孤零零好失落，常常整夜不眠。偏又不好賴著人家同睡，因為沒了軟筋散的借由，人家張口只管臭罵他，罵得累了，翻身就睡，鼾聲如雷，睡得醒了，再接著臭罵，一不小心，只怕就要挨人家拳腳了。所以宗瑞這些天過得相當憋屈。

到了立冬這天，宗瑞叫裁縫給彭天虎裁了新襖，他自己也穿戴一新，冠帶整齊，臨出門，又叫人把冠摘了，重梳頭換了一頂文生公子巾戴，兩人都披上大氅，帶上眾侍衛，都做普通人打扮，和彭天虎共乘一頂轎子，往街上看熱鬧做耍子。

彭天虎害那綿綿散雖柔緩卻藥效奇特時長，身上氣力不足，宗瑞又特意給他手上腳上帶了鎖鏈桎梏，鎖鏈長度將將夠邁開步子，手臂也只能伸開肩寬。彭天虎氣怒交加，如何愿意這幅怪模樣到眾人前丟人現眼，可架不住宗瑞生拉硬拽，強拖上轎，往燕州街心一座大酒樓去了。

宗瑞早叫人安排好了一切，在三樓臨街，圍屏桌席早已設放，陳列美酒佳肴，整座酒樓今日只接待他們這一撥貴客。天氣雖冷，可樓上獸炭頻加，很暖和。彭天虎一看他就心里火氣騰騰的，偏宗瑞還不消停，就像沒趕過集上過街似的，看哪哪都覺得新鮮有趣，扒著樓窗戶，往街上左看右看，伸手比劃著給彭天虎形容：“心尖，你看你看，可真熱鬧，那有個用草葉子編著玩的攤，燈籠蛤蟆都編得可像了，還有喊磨剪子鏘菜刀的，那邊有個掛藍布的棚子，幌子上有字，寫的什麼‘避邪……驅瘟……道地藥材’，攤上擺的龜殼、披鱗掛甲的一整條蛇蛻，還有許多動物骨頭，看著挺好玩的。布攤吃食攤胭脂水粉，賣什麼的都有，你不過來看看？我看那邊還有個吹糖人的，你要不要？我給你買一個吧?！碑斦婢徒羞^來一名侍衛，指著那糖人攤吩咐，去把攤上所有形狀的糖人都買兩份來，那侍衛依言照辦。

宗瑞難得看一回兒熱鬧，在那看得興致勃勃，一面連聲招呼彭天虎，要叫他過來同看，彭天虎心中不耐，大碗喝酒大口吃rou，被他磨嘰得煩了，只管罵他“住了鳥嘴！”，宗瑞回頭看著他，自己還嗤嗤的笑吶。

突然聽見街上敲鑼，一個洪亮嗓門道：“諸位朋友，常言說得好，出門靠朋友，四海之內皆兄弟，朋友多了路好走，逢山開路遇水填橋，在下不是本地人，只因我有個兄弟失散此處，我來尋他，列諸位就當周濟周濟我這窮漢，我跟我這個小徒兒賣把子力氣，給老少爺們好好練一場，諸位多幫襯我幾個錢，好叫我繼續去尋我那失散的老兄弟，就算到了初一十五，五色旗插滿大江南北，逢山開路三千里，遇水造橋萬丈高，咱兄弟也忘不了諸位的好。

彭天虎聞聽，登時心頭巨震，猛地扔了酒碗，幾步搶上前，順窗戶巴望，急急尋那聲音來處。

作家的話：

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☆、31英雄波折尋內弟，翼王冷眼察端倪

彭天虎突然沖到窗前，手握窗欞，指節暴突，極力張望，宗瑞一見之下，立刻起疑，連忙順目觀瞧，見斜對個一座茶樓前有塊空地，圍了一圈子人，場子里有三位練把式，正敲鑼打鼓開張呢。正當央高聲吆喝開場白的是個中年漢子，寬肩闊背細腰身，身材高大勻稱，相貌堂堂，雖說穿著一身粗布舊衣，可難掩其天生的英雄氣概。

就聽這個漢子又道：“各位父老鄉親老少爺們，常言道，說的沒有唱得好，咱們哥幾個也就閑話少說，先給列諸位獻丑唱一個，也算咱哥仨叫開了今兒這場子，還望諸位有錢的捧個錢場，沒錢的多多捧個人場?！迸赃呰屄曇黄?，就聽這個漢子亮開嗓門，也不知怎麼就那麼趕巧，這個漢子抬頭做派，怒發沖冠，伸手一指，正朝著宗瑞他們這方向，高聲唱了一段戲詞：“昔日有個三大賢，劉關張結義在桃園，弟兄們徐州曾失散，古城相逢又團圓。關二爺馬上呼三弟，張翼德在城樓怒發沖冠。耳邊廂又聽人吶喊，老蔡陽的人馬來到了古城邊。城樓上助你三通鼓，十面旌旗壯壯威嚴。嘩喇喇打罷了頭通鼓，關二爺提刀跨雕鞍。嘩喇喇打罷了二通鼓，人有精神馬又歡。嘩喇喇打罷了三通鼓，蔡陽的人頭落在馬前，一來是老兒命該喪！二來弟兄得團圓！”

要說吧，這漢子嗓音洪亮，唱得是真不錯，做派也足，周圍瞧熱鬧的立刻就喝起彩了，可宗瑞在樓上咋聽著這麼不是味兒呢，越琢磨就越別扭，心里就來氣了，伸手一拽彭天虎袖子，撅嘴道：“你看他們什麼，都是些野路子，上不了臺面，唱得有什麼意思？你要愛聽戲，哪天我讓人把燕州有名的戲班子全都給叫到府里隨時伺候著，你想聽什麼，可著你隨便點，我陪著你，那多帶勁兒。你來，跟我回桌再吃點喝點，別看他們這些人了，有什麼好看的？我瞅著這幾個人就不像良善之輩，哼，怎偏來這里攪合，真煩人，你等著，我這就讓人趕了他們遠遠的去！”

說著話就要支使身邊侍衛到街上去驅趕這幾個練把式的。

彭天虎橫眉豎目，猛一甩手推搡宗瑞，怒沖