雨。常常一年下來，桑德斯也不見得有一場雨。僅有的少部分土地，也因為干旱原因無法種植作物。

    這片出產黃金的富饒之地，每年都要花上大筆的錢購買糧食和水。

    洛蕾塔年幼時，還給王室想過一個賺錢的招數：修一根通到桑德斯領地的水管，給他們賣水。

    這個提議受到富商們的大力支持，但王室覺得這么做太缺德，就把事情給按下了。

    *

    洛蕾塔坐在領主家的客廳里，喝著剛剛沏好的盧紅。

    她進門時就已經觀察過這間屋子。

    客廳里的一切擺件都安放的很講究，只是靠近門邊的那個柜子上沒有擺東西，看上去有些空。還有一個放在窗臺上的鳥籠，上面罩著黑布。聽說這只鳥籠前幾天還擺放在屋里，但鸚鵡忽然死了，就罩上布放到外面去了。

    領主說道：“殿下，關于大魔法師的合作提議，在下有很多疑問?！?/br>
    “難免的事情?！甭謇偎驯臃旁诒P中，捏著茶盤的沿，將它放回桌上?！澳垎??！?/br>
    “桑德斯如果和圣城合作，無異于表明背叛王國的態度。雷恩王國局勢動蕩明顯，今年已經吃了兩場敗仗。但雷恩千年不動，并不是我們惹得起的?！鳖I主說，“桑德斯缺水缺糧，全靠金錢來維持，桑德斯的水糧全部來源于雷恩的商戶。讓桑德斯失去生機，對王國來說很容易?！?/br>
    洛蕾塔笑了笑，說道：“現在雷恩的風評正在風口浪尖上，雷恩王室在巴克利一事上已經丟盡了臉，愛面子的王族們短期內不可能再做出不仁不義的事?！?/br>
    領主反問道：“倘若他們破罐子破摔，桑德斯該如何是好？”

    “如果大魔法師達不到目的，他會做出什么事呢？”洛蕾塔維持著禮貌、波瀾不驚的笑容，輕描淡寫地說道，“事關桑德斯的生與死，您賭還是不賭？”

    領主為難道：“殿下，可否給在下一些時間考慮？”

    洛蕾塔點點頭，應允道：“半個月，我們的時間很緊張?！?/br>
    洛蕾塔把克洛伊給的時限壓縮到了一半，她認為，政治斗爭是不能留有太多余地的。

    一個月時間可以讓領主做到很多事情，畢竟快馬加鞭，一個月的時間都夠領主跑一趟王都再折返了。

    但是只給他半個月，他就一定搞不了這么多小動作。

    桑德斯領主有些云里霧里的感覺。

    四年前傳出神女叛國消息時，很多人都不相信，他也不太信。但那時候王室說神女已經死在北地了，所以就算有人不信，也不可能會為一個死人去質疑王室。

    可現在，神女不僅沒有死，還好端端地坐在他面前，和他商議著叛國大計。

    他實在不敢輕視面前這個態度還算溫和的少女。

    神女伊莎貝拉只有十八歲，她年輕，資歷淺薄，不會像老政治家們那樣毒辣深遠。但是，她是從北地魔王的石堡中歸來，與大魔法師克洛伊為伍，身邊或許還潛伏著一位魔王。

    忽然有一位管家推門進來，附在領主耳旁低語了幾句話。

    領主看向洛蕾塔，后者低頭注視著茶杯，不知道在想些什么。

    “抱歉，殿下，在下有急事，先失陪一會兒?！鳖I主急匆匆地起身離開。

    半晌后，洛蕾塔看著尼婭，在后者比出一個手勢后，她點了點頭。

    洛蕾塔起身走到窗臺邊，小心翼翼地捏住了罩住鳥籠的黑布一角，掀起一條縫。

    光線透進籠子的那一刻，里面傳來了拍打翅膀的聲音。

    一個又尖又細的聲音叫道：“霍德——霍德——”

    洛蕾塔松開手，黑布落下去，鳥籠里又重新恢復了安靜。

    她在王室長大，見過的人形形色色，不乏養鳥來打發時間的。她在貴族家中見過的絕大多數鸚鵡都會說話，所以在看見這件客廳窗外的鳥籠時，就已經起了疑問。

    桑德斯領主是個講究人，按他的習慣，空掉的鳥籠應該會直接搬出去，留在窗臺上實在是太不合適了——更何況鳥籠還被罩起來了。

    洛蕾塔知道，如果想讓鳥兒安靜，就在籠子上罩下黑布，不讓光線透進去。這是個很有用的辦法，有效率僅次于用絲帶把鸚鵡的嘴綁起來。

    “這太明顯了，我甚至在懷疑——是他智商太低，還是我被下套了？”洛蕾塔一邊對尼婭吐槽著，一邊走去了門口那個看起來有些空的柜子邊。

    她拉開柜子最下面的抽屜，里面積著很多東西。

    這個抽屜里面有些灰塵，底下的物品上都落著薄薄的一層灰塵。但只有擺放在最上面的那個畫框，干干凈凈的。

    畫框很小，里面裱著的是鉛筆畫。

    黑白的畫中只有三個人。

    尼婭看到洛蕾塔陷入了沉默，疑惑地問道：“殿下？”

    “沒事?！甭謇偎殉閷贤苹厝?，拍了拍手上的灰?！拔倚枰o克洛伊先生寄信，他現在到休伯頓了吧？”

    尼婭回答道：“按照行程，今天應該就到了?！?/br>
    *

    克洛伊坐在火爐前，他裹著大衣，和旁邊已經熱到脫得只剩襯衣的諾亞形成了鮮明對比?？寺逡猎谑コ巧畹镁昧?，一旦往北來就很怕冷，他跟那種在天寒地凍的北地躺了三百年的冷血生物不一樣。

    艾拉文西亞沖了一杯熱可可，端到他面前。

    “騙子，我沒有那種別人騙我，我就要騙回去的習慣?！彼@然很在意這件事，在克洛伊面前坐下，“我是在說真的，你的噩夢，你的陰影，就快要醒……”

    還沒等克洛伊說什么。

    諾亞直接打斷了：“別再提了！”

    魔神洛佩茲顯然是克洛伊年少時最大的噩夢。

    但提起魔神，諾亞比誰都要激動。魔王諾亞和魔神關系甚至已經不能用“父子反目”來形容，諾亞和魔神之間好像有什么深仇大恨似的。

    當年就是諾亞背后一擊，將魔神殺死在花園中。

    這段故事在今天還在流傳——罪大惡極的傲慢之王，性情不定，心性險惡，連創造他的魔神都被他反噬。

    作者有話要說：　　講個笑話：魔神家庭關系和諧。

    想他死的人好多……

    男主砍過他，克洛伊恨之入骨……

    女主大概是不能好好見公公了。

    ☆、Chapter42

    洛蕾塔到達桑德斯的第三天，也是桑德斯下雨的第三天。

    雨滴細細的, 但一直沒停, 不斷地浸入桑德斯干涸的土地。在桑德斯，落下的雨會很快干掉，跟沒下之前是一個樣子。但這次前所未有的接連降雨, 竟讓桑德斯的泥土泛著些潮意, 地上積著一層薄薄的水。

    桑德斯的人民把碗擺出來接雨水, 他們都很躁動, 在連綿的雨中欣喜若狂