論的制造者把箭頭在堿液里浸過再射向自己的敵人，一般來說人們總是認為謠言是產自最骯臟下流的地方，可事實上大部分毒藥卻是由表面高貴無垢的人制造出來的。

那些總是被安斯艾爾拒之門外的貴婦們，總是被冷落在一旁的宮廷顯貴們原本都還努力克制著自己的火氣，現在就可以毫無顧忌地在閑暇之余制造惡毒的流言蜚語了。

玩樂和金錢粉飾下的友情是多么脆弱不堪一擊。

這些愚蠢的人們并不知道正在搬起石頭砸自己的腳。

喜歡吹牛的某幾位貴族扮演陰險的角色敗壞安斯艾爾的名聲，同時也盡力描繪莫爾這個隱秘的、不可捉摸的人。

他在公眾面前沒有色彩，稍微涂抹一下就能使他變成卑鄙無恥的罪犯、毫無道德觀念的騙子。

但是由于安斯艾爾為他塑造的身份有很長一段時間使他成了一位地道的貴族，所以這些蜚短流長的謠言把一個惡棍推到眾人面前的同時，也進一步激發了人們對宮廷顯貴的憎惡情緒。他們所受的苦難和挨的餓急需發泄，而貴族們正好具有一種難以理解的自我毀滅欲望，自愿為民眾提供發泄對象。

當權者只顧自己享樂，浪費了成千上萬人的愛和幸福，王權的意志于是開始動搖。

就在外面世界風雨飄搖的時候，安斯艾爾又在牢獄中度過了一個晚上。

第二天相同的時間，他再次被帶出牢房，警衛帶他來到監獄上層的一個小房間里。

安斯艾爾做了最壞的打算，他可能會被判入獄好幾年，也可能要當眾受辱受鞭打。

如果事情真如預料的那樣，那么他希望莫爾趕快離開這個國家，他要是肯好好在安全的地方呆一段日子，那么以后肯定還能見面。

安斯艾爾一邊胡思亂想一邊進了房間，一位年輕的文書官站在他的面前。

這位先生和藹可親，鼻梁上架著單片眼鏡，一點也不像是個會帶來壞消息的人。

安斯艾爾看著他的時候，那位先生很不好意思地笑了笑，仿佛對自己將要做的事感到遺憾。

他開口說：“安斯艾爾·克萊斯特伯爵？”

“是的，先生?！?/br>
“……嗯?！蔽臅儆行╇y為情地輕聲說，“能請您跪下嗎？”

安斯艾爾愣了一下，但他很快明白了對方的意思。

“您是要我跪下聽判決書的內容？”

“感謝您的諒解，我不得不這么做，您得要在念判決書的時候表示認罪?！?/br>
警衛在兩邊等著，如果犯人拒絕下跪，那么他們也能迫使他跪下。

安斯艾爾從未在任何人面前放下他的膝蓋，接受這特別舉動的對象應該是某個心愛的人或是仁慈的上帝。

文書官在等著他執行自己的要求，但是安斯艾爾卻一動不動地站著。

“您不愿意跪下？”

“是的，我不愿意，先生?！?/br>
文書官用一種平靜的目光望著他，警衛已經上來按著他的肩膀了。

他們慣于這種迫使人就范的手段，只要對著腿彎的地方稍微用力來一下就能讓這個倔強的人跪倒，但他們還在等著指示。

“您真是個驕傲的人?！?/br>
官員說：“但驕傲總是容易讓人受傷?！?/br>
“我不知道這是否算一種驕傲，或者只不過是我對于自己不想做的事情表現出來的一點真實態度。先生，我很明確地告訴您我不樂意下跪，您可以使用您的權力強迫我跪下，但這肯定不是我心甘情愿的?！?/br>
“您也不樂意認罪嗎？”

“是的?！?/br>
文書官點了點頭，他現在看上去不那么拘謹了。

安斯艾爾說：“您是否覺得一個囚犯這樣說話太不謙遜？”

“不，我很希望您能保持本色，這會讓您顯得很出色?！?/br>
年輕的文書官溫和地笑了笑，他的笑容讓人安心，對安斯艾爾來說，這大概是從被逮捕到現在遇到的最善意的一個陌生人了，雖然他很有可能會帶來一個讓他深受打擊的壞消息。

“那么，我擅自作主給您這個特權。警衛，請放開他，伯爵現在被允許站著聽候判決?！?/br>
“謝謝?！?/br>
安斯艾爾衷心地表達了感激之情。

文書官開始很平靜地念判決書，他沒有帶任何幸災樂禍的腔調，一個字一個字嚴格地按照紙面上來念。

“……安斯艾爾·克萊斯特伯爵與國外權勢及王朝的敵人進行陰謀活動，互通情報，密謀策劃發動戰亂，犯了叛國罪，將被判處死刑，查封家產，剝奪爵號。公告，判決將在最高法院的執法場執行?！?/br>
文書官念完最后一個字的時候抬起頭來看了面前的人一眼。

他看到安斯艾爾原本就顯得很蒼白的臉褪去了最后一點血色，幾乎連嘴唇都是發白的。

“叛國罪？”他喃喃地念著這幾個字，忽然間臉上露出了憤怒的表情，“那些無恥的魔鬼，他們怎么能這么干？我要申訴，我要求見國王?！?/br>
“很遺憾，判決書已經由陛下親自看過并簽了字，叛國罪比欺君罪更嚴重，這您是知道的?！?/br>
“可昨天才經過初審，不，那根本不能稱為初審……判決書這么快就被簽署了，陛下有足夠的時間審閱所有文件嗎？”

安斯艾爾試圖伸手去抓文書官的手臂，雖然他并沒有惡意，但在警衛眼中看來卻是危險的。

他們很快走上來抓住他的胳膊把他壓倒在地上。

“我要求公開審判?！?/br>
“我無能為力?！蔽臅僬媲榱髀?，眼睛里充滿了無奈的表情，可這對安斯艾爾來說意味著更深的絕望。

他陷入一個深不見底的沼澤，現在已經沒有人能救得了他。

本來明天有一次機會，他很有希望從押送馬車中回到莫爾身邊，他們可以離開這個牢籠，安然無恙地得到自由?？涩F在這黑暗中唯一的光明熄滅了，隨之而來的是無窮無盡的絕望，就像黑色而捉摸不透的觸手一樣把他纏緊，甚至活生生地把他絞死。

莫爾的處境也不樂觀，他要是想活命就不能輕舉妄動，甚至根本不要有出來活動的念頭。

安斯艾爾指望他就此忘了明天的計劃，聰明地趁著夜色在晚上悄悄逃走。