，”他再度出聲，“過去的江水流域，有山林河川，鳥獸與先民同住。一日在山林，有人見到了一只通身皓白的虎，大家都說這是吉獸，常拿食物去供奉，為它唱頌。它并不知在人的眼中，自己是何物，身為白虎，它自幼就是異類，同類不容。所以它感激善待自己的人，常在夜里出沒于人群居住的地方，捕食猛獸，以護人。

    因為縞身如雪，它喜濃艷，自幼與一紅花相伴相近。這花，花開一夏，初秋花葉凋零，冬日埋于雪下，來年春日萌新芽，如此周而復始。年復一年，等三季，見一季。為怕它被鳥獸傷害，白虎四處找尋荊枝杈棘移到花旁，久而久之，荊棘生根，長成叢，叢成林，成了鳥獸和人都無法靠近的禁地，紅花根脈漸和荊棘連在一處，結為一體。只有白虎日日行走，知道如何越過荊棘叢，找到藏身深處的它?！?/br>
    “數年后，天災人禍不斷，有人斷言，白虎是兇神，引禍水來了江水流域。城中人憤怒恐懼，持火把、刀鏟圍追白虎，逼得它無處可逃，唯一一條生路是躲入荊棘林。它不愿去，怕牽連荊棘深處的東西，東躲西藏，遍體鱗傷，等花期一過，終于逃入了荊棘林?！?/br>
    他飲了口茶，指腹摩挲著杯口：“本該在初秋凋零的紅花，意外開著，在等它回來?！?/br>
    她壓著氣息，等一個結局。

    “人是最聰明的，他們會用火。一場火燒了數日，花葉根脈早和荊棘林相連，竭盡全力護著白虎，想讓它能有機會離開。逃走，逃到再沒有人的地方?！?/br>
    她眼前已經有了火光映透半邊天的一幕：“……它逃走了嗎？”

    他搖頭。

    怎么會逃，為什么要逃。

    不用說故事的結局，她已看到了全貌。

    “我不該出生，所以命薄，很難活，”他的聲音說，“在江南拴住我的，是你。我活下來，是因為那年你出生了?！?/br>
    水榭三面懸著竹簾，為擋陽光。此時，尾端在風的吹動下，輕掃著地板，劃出響聲，很輕，是這里唯一的雜音。

    “相信我說的嗎？”他問。

    這是沈昭昭初次直面他赤紅的眼睛，這也是他頭一次有淚意，沒避開她。她點頭，眼淚涌出，仍覺不夠，重重點頭。

    “沈策，”他啞聲說，“無愧天地，卻愧對于你?！?/br>
    前塵往事早過去，留下的痕跡僅剩下他曾被濃煙傷過的嗓子，粗糙、啞，卻不沉。

    他為救部下，為保百姓，為大軍解圍，一次次赴死。最親的她，隱姓埋名躲在遠房親戚家。哥哥加官進爵，虎踞柴桑，而她為省錢度日，一夏著一雙木屐，不到被逼要出嫁保不住自己，連一封信都不肯給他寫，怕暴露他，威脅到他。

    蔑皇親，傲百族的柴桑之主……卻不敢多聽一句“昭昭心中自有君”，不敢多看一眼“此心昭昭，牧也可鑒”，更不敢多問一句，你漆繪木屐，是為誰。

    ……

    “我們不該在一起，全天下都如此以為，”他說出了從未說的，“我從沒這么想過，自始至終，我都想娶你，日夜都想?！?/br>
    她哭得完全失了聲。

    湖面的光刺得她睜不開眼，看不清他，隔著光和淚水，她如同失去了視物能力，只有他的聲音還在：

    “我一直在等你，在江南等你。每次等不到，都告訴自己還有機會，告訴自己你會回來?！?/br>
    昭昭舍不得哥哥，他知道。

    一切世界，始終生滅。

    千載江水，燈火如海，牧也之心，昭昭永鑒。

    作者有話要說：

    ……

    ……

    ……

    ……

    其實連更這四章我寫了十幾天……沃日，累死爹了。

    還有最后一章尾聲。

    第54章 尾聲 陰晴圓缺，皆是

    又是一年新年。

    沈策是長房長孫這一脈僅存的后人，沈家在澳門的老房子，完全交付到沈策和昭昭手里。他在藏品樓的天臺，修了一個樓上小樓，建了個比小樓和蒙特利爾花房更大的花房。昭昭提前放了花匠幾天假，春節期間，她照顧這些花。

    年夜飯前，不知誰先提得主意，要大家在花房吃。

    新年家中無外人，沈家男人們搬桌子挪花盆，女人們端菜，擺了數桌，長房人最少，只有沈叔叔和昭昭mama，還有沈策和昭昭。四人湊不成一桌，和老人家們合并了。

    這桌人輩分大，理所當然成了全家人敬酒的對象。

    昭昭吃了沒幾筷子，一頓飯環繞在身邊的都是：“小舅奶奶，小叔奶奶……”她只盼著大家長得慢點，不要沒等到三十歲，就被叫太奶奶。

    “過去這春節不叫|春節，叫歲首，叫元旦，”老管家夫婦同樣在這桌，老管家見合家歡場面，高興了，聊講起來，“1914年時候，大家剛脫離了清政府，都一股腦的想除舊革新，當時的內務部就說，日后要管農歷初一叫|春節，端午叫夏節，中秋就是秋節，冬至是冬節。原來的‘元旦’挪給陽歷一月一日了。你看這叫了快一百年，都習慣了?！?/br>
    話匣子打開，這桌老人全收不住了，聊上世紀，聊沈家初到澳門時的光景，聊到回歸前后的變化。沈叔叔想到沈家搬來澳門的初衷，感慨萬千：“我和寶盈相識，就是因為澳門開放了牌照。你看現在氹仔島上多熱鬧，全是牌照放開后建起來的。不容易啊，發展到今天?！?/br>
    沈策聽得多，不大說。

    時間晚了，老人家回房休息，這里剩下一群年輕的。

    小孩子們圍攏上來，照父母們的囑咐是：這是家里最新的一對新人，婚宴在元宵節。今晚大家先預熱，尤其小孩子要圍攏著，給他們添福添喜。眾人焦點在他們兩個身上，聊著說著，提到昭昭辨香的本事。

    沈衍就勢起哄，讓大家搬花來，好好試試“沈家新媳婦”的功力。

    她被人以圍巾圍住眼睛，露出口鼻。

    起初，大家守規矩，搬來的都是花，禾雀、山茶、鶴望蘭，鹿角海棠等等……后來蘆薈搬上場，文竹端上來，仙人掌都要試試?？上]有分毫難度，凡有味道的，昭昭一聞即中。

    “最后兩個?！鄙蜓芟氲狡嬲?。

    她靜候。一個盆栽被搬來，放到地面上。

    “伽藍?！?/br>
    沒懸念，猜中。

    “最后一個?！?/br>
    這回奇怪，沒有花盆落在地上的動靜，或是人抱來小盆栽的腳步聲。很淺的，熟悉的香氣，她心漸澄澈。

    “沈策?！彼焓?，摸到男士襯衫的前襟，確認了。

    滿室笑聲回答了她，昭昭解開圍巾，對上他含笑的眼。

    “為什么不夸我？”她把圍巾遞給他。

    “意料之中?！彼鸬美硭斎?，辨不出就不是沈昭昭了。

    梁錦珊算開了眼界，直呼神奇。

    “夫妻情深?！鄙蜓苷f。梁錦珊瞥自己青梅竹馬的老公，繼而湊近聞了聞，搖頭否認：“讓我來，我做不到?！?/br>
    守歲到深夜，孩子們被送去先睡。

    最后一批留下收拾的都是同齡人。男人們搬桌子收拾碗筷，女人們把花房里的盆景歸位?！拔乙詾槟阍诨ǚ筐B