踩踏，想盡了所有辦法，新填的泥土仍然不夠牢靠。

夜風里，竹身搖搖欲墜、時時將傾，幾次把他一根心弦拉得瀕臨崩斷。

他請玄清道長幫忙扶穩竹子，自己與那門僮一道去院外尋來木條，繞著竹身搭起了一座丈余高的架子，又以長繩綁縛，牢牢捆緊，才使竹根穩固，不被寒風撼動半寸。

然而，陸桓城最終保住的，也僅僅就是這樣的一根竹。

在玄清道長手持玉缽柳葉，揚手點灑清水的時候，林間疾風大起，窗邊燭火飄暗。陸桓城心頭一緊，忽然感到了強烈的不詳。他想進屋去看晏琛，可還沒邁動步子，屋內就傳出了筍兒凄楚的啼哭聲。

他僵在原地，親眼看見那扇敞開的小軒窗里，飛出了無數枚竹葉。

那樣多，那樣密，每一枚葉子都是一滴血，浮于空中，飄揚到高處，被夜風夾著一卷，融入了深濃的夜幕里，沒有留下一點影子。

“阿琛……阿琛……不，不能……”

陸桓城仰頭望著那些葉子，淚水潸然而下，突然頓醒過來，拔腳沖入書房。

窗前軟榻上，嗷嗷待哺的小筍兒一個人躺著，他睡在滿床竹葉中，孤苦伶仃，無依無靠，兩只小手伸在胸前，很努力地想抓住什么，可是指間空空的，什么也抓不到。

陸桓城心里最后的那根弦，“啪”地崩斷了。

他一步一步走到榻前，撲跪在地，五指抓起被褥里一把竹葉子，每一片都枯黃，每一片都帶血。他聲嘶力竭地哭喊，比他初生的孩子還要脆弱，仿佛要把一生的淚水都哭盡在此刻。

guntang的眼淚打在竹葉上，洗不去濃郁的血色。

他的阿琛……不見了。

第四十九章收妖

這一晚，陸府沒有一個人得以安眠。

陸桓城抱著孩子從書房出來時，仿佛徹底變了一個人，陰沉而冷峻的臉色不帶一絲溫度。他的眼神并不狠厲，反而出奇地平靜，但那平靜里透露出一種不可觸碰的疏離——喪妻之痛被掩去，悔恨之色被掩去，一池死水結成了堅冰，無聲無息地凍到深處，令人只想躲避。

他喊醒了全府的下人，要他們集體去前廳的院子里跪著，等著見新生的小少爺。幾十號人從熱被窩里被趕出來，在雷雨里跪了一個時辰，衣衫濕透，卻遲遲不見陸大當家現身。

因為筍兒還在吃奶。

暖和的小室里，筍兒躺在奶娘懷中，一臉滿足地吮著乳汁。起先餓慌了，便急吼吼地吃，后來饜飽了，便慢吞吞地吃，一脹一縮地鼓著小腮幫，渾然不知小室之外，有多少人正為他的到來而忙得焦頭爛額。

陸桓城成了一個暴戾與溫情共存的父親，他肆無忌憚地寵愛筍兒，差人連夜去尋奶娘，不惜翻遍整座閬州城，揮灑重金，請得兩位身家清白、無病無災、親自哺育過三個孩子且無一夭折的婦人輪班值守在府里。

又差人趕往自家布莊，送來上好的素緞與絨料縫制襁褓，每一寸布料都是真金白銀，價格貴得令人咋舌。細織棉布一匹一匹流水似地往外扯，裁成大大小小的嬰兒衣裳，余料作了尿布，在桌上堆成一座小山。

晏琛死后，塵世間值得珍視的，只剩下這個初生的嬰孩。

他是晏琛遺留的一半血脈，是晏琛臨終唯一的惦念，陸桓城把所有的溫柔與耐心都給了他，除此之外，竟吝嗇于分出哪怕一點點的善意給予其他人。

年逾花甲的管事徹夜侍奉在旁，他是陸家資格最老的仆從，此時也不敢多言一句。

多少年了，他親眼看著陸桓城從一個發揚踔厲的少年，長成一個無懼于苦難的青年，然而僅僅一夜之間，他的少爺就變了模樣。

冷漠與疲憊像一張駭人的面具，牢牢覆在陸桓城臉上。今后能否揭去，誰又能揭去，管事不知道答案。

或許只有那個孩子。

他看得出，對陸桓城來說，那是一個重要到勝過了性命的孩子。

天光臨近破曉，大雨漸漸歇止。下人們在前院跪得腿腳發麻，終于等來了陸桓城。

他從人群中走過，懷中抱著一只軟蓬蓬的襁褓，所以步伐很緩慢，也很平穩，稍稍側過了身體，手掌護在襁褓前頭，為孩子遮擋潮濕的晨風。

關于小少爺的出身，陸家的下人們大致都是有數的。

陸桓城從未娶妻，也從未傳出什么風流韻事，唯一為他懷過胎的，就只有從前住在藕花小苑的那個少年。如今妖物除去，小苑搬空，陸桓城卻突然得了一個兒子，眾人私下嘀咕，都猜這小少爺多半是妖精所生。

他們不敢當著陸桓城的面橫肆譏議，于是好奇地伸長了脖子，想瞧瞧這位小少爺究竟生得什么模樣。也有年輕莽撞的，因為白白跪了一夜而心生怨恨，準備等陸桓城要他們認主的那一刻，借機質問孩子的身份。

但陸桓城既沒讓他們瞧見，也沒給他們開口的機會。

“跪夠了就回去吧，有話要問的，繼續跪著?！?/br>
他淡漠地扔下一句，頭也不回，徑自跨進了前廳，年邁的管事跟在后頭，反身關緊房門。

下人們被這句話弄得始料不及，在寒風中面面相覷，半晌突然頓悟過來，所謂的拜見小少爺，根本就是一個幌子！陸桓城的目的，只是要他們來這兒實打實地跪著！

長跪一夜，冷風醒腦，在心里掂量清楚小少爺的分量，然后牢牢閉上嘴巴，回去安分行事。

還跪不明白的，跪到明白了為止。

有眼力的很快就看懂了，這孩子在府里的地位不容置喙，所有潛在的輕視和危險，都被陸桓城整齊掐斷在了最初的萌芽狀態——僅僅是存于心中的質疑，存于臺面底下的議論，就換來一夜長跪作為懲罰，如果誰膽敢再做些別的，下場恐怕就難以想象了。

這不是陸桓城的風格。

他向來是一個行事果決而性情溫和的商人，作為家主，幾乎稱得上沒有脾氣。從他掌家那一天開始，就不曾用過一次激烈的手段。

但他的溫和與寬厚止于今夜。

因為只有足夠的狠戾才能徹底解決某些事，才能化為羽翼，好好保護那個脆弱的孩子。

此時，陸宅前廳，早有三人徹夜靜候。

玄清道長背身而立，臨窗觀雨，未顯一分疲態。陸桓康頹然坐于墻邊，神色凄惘而沮索。阿玄則化作貍子模樣，萎蔫地盤作一團，瑟縮在陰僻的屋角里。

陸桓城進屋的時候，陸桓康