幼弟身死沙場之痛，病入膏肓離世數年。

    而阮靜姝印象中的齊朦卻尚在人世，且身體狀況經過葉南海四處尋訪名醫為其調養后，已經與正常人無異。

    是以待葉微雨長到十五歲，葉南海辭去官職，帶妻子女兒游歷山川湖海，城郭集市，志在走遍天下。

    到桓允婚齡，嘉元帝欲為其賜婚。他不從，只身跑去云貴一帶尋葉微雨，后來不知二人發生了何事，待桓允回京后再不提及此人。

    雖不抵抗婚事，卻也挑挑揀揀沒個定數。

    阮靜姝暗自瞧著，總抱有些幻想。

    其后也是桓奕大婚，他娶柱國將軍之女為妻。饒是是皇帝親自挑選的王妃并賜婚，他卻不甚歡喜。

    在喜宴上，向來待桓允極好的信王，明知其不能飲酒，卻有意使性子一般定要讓他喝下自己敬的酒。

    桓允象征性的抿了一口，卻意外橫生，當場暴斃。

    電光火石間，竟有隱蔽的私兵從信王府各處跳出挾持了赴宴觀禮的朝臣賓客，大有造反之勢。

    太子桓曄也被困信王府，只他有暗衛護身。手下另有暗衛拿他令牌擇近處調兵將王府圍得水泄不通。

    那連桓奕都不知曉從何處冒出的私兵竟以他為尊，揚言其既已毒殺沂王，眼下更應該趁勢手刃太子借機奪位。

    同時，府外桓曄調的士兵與趕來援手的另一波私兵交手。府內的桓曄和桓奕也不肯受外人轄制，欲親手突圍。

    一時間信王府血流成河，不少無辜之人葬身此處。

    阮靜姝目睹全程，被各方紅眼的廝殺嚇得肝膽俱顫，冷汗漓漓，也不知到最后她也是被殺還是怎的，只覺眼前紅光一閃，就從病中驚醒，頑疾也不醫而治。

    正因為這個似真似假的夢境，昨夜阮靜姝才刻意去制止桓奕向桓允敬酒，當時無事發生，她還在慶幸免去一場災禍，可眼下看來卻不盡然。

    嘉元帝在養心殿召見桓奕。

    他開門見山道:“昨夜九兒在你府上身中劇毒你可知曉？”

    桓奕方才彎腰拱手行禮，動作還未收回，聽聞嘉元帝所言，他瞪大雙眼抬頭，“當真？”

    “父皇，小九眼下如何？”

    嘉元帝細細審視他面上細微的動作，那緊張憂心之情不似作假，卻也沒直面他的問題而是道:“尚可?！?/br>
    桓奕地位尷尬，雖然嘉元帝和太子一直不曾疑心他，但有個心思不安分的母妃和野心極大的外祖，他稍有行差蹈錯，便會惹來大禍。

    桓奕無心爭奪不屬于自己的東西，也不愿白白惹人懷疑擔莫須有的罪責，他一五一十道:“兒臣確實逮住一人，此人借機將毒/藥下在小九喝的茶里欲置其于死地?？赡侨耸撬朗?，還不及兒臣審訊，當場吞藥自殺?！?/br>
    “那茶水可還在？”嘉元帝道。

    “在?！弊蛞?，桓奕當即就著人查驗茶水的貓膩，得到的回答是其中有毒。但此毒怪異，且兇狠非常，食之可當場斃命無挽回的可能。

    嘉元帝與他又說了幾句，便讓人退下。

    桓奕接走阮靜姝，至福寧宮外。

    他道：“母妃那處，我一人去便可，你先行回家?！?/br>
    “為何？”阮靜姝不解。

    從父皇那出來，他也是神情凝重一言不發的，她看在眼里也是忐忑不已，“莫不是沂王殿下當真出事了？”

    桓奕點頭，“命在旦夕?！?/br>
    “可...”

    桓奕止住阮靜姝的話頭，“此事另有隱情?！彼p輕抱了抱她，“你莫要胡思亂想，回家等我可好？”

    阮靜姝看著他，雖然想與他共進退，可自己沒甚本事，便是跟著他幫不上忙不說，怕是還要添亂，只好同意，“好，你早些回來?！?/br>
    ...

    新媳婦今日要進宮拜見婆母，饒是李貴妃對兒媳接受得很勉強，可到底要拿起她作為母妃的氣度和架勢，在阮靜姝面前立威。加之桓奕向來不與她齊心，李貴妃也想在兒子面前留有好印象，因而一大早便起來梳妝打扮，在外人看來她是極重視兒媳婦頭一回請安的。

    李貴妃在眾多宮婢嬤嬤的陪同下等著，左右已經過了辰時，非但陛下未至，就連兒子與兒媳都不見蹤影。

    她的貼身嬤嬤元氏見貴妃面上不顯，手指卻在無意識的攪著手帕，極有眼色的使喚了內侍去宮門處打聽為何信王與王妃還未到。

    那內侍將將踏出宮門門檻，就將桓奕給迎了進來。

    信王有“殺神”之名，實則帶下人較為和善。然而現下他周身氣勢沉沉，順和宮眾人很敏感的察覺出信王殿下心情不善，不等他吩咐，皆自覺退至殿外，并掩上門窗。

    李貴妃平白等了一大早本就心氣兒不順，又見桓奕只身前來，更是氣得質問道：“怎的就你一人？我那兒媳莫非這般無用，連給我這母妃請安，身子都不允么？”

    “母妃！”桓奕沉聲道，“你休要陰陽怪氣的指摘王妃！眼下我不是與你來討論靜姝的身子如何。我且問你，昨日你在我的婚宴上動了什么手腳？！”

    昨夜到今日都風平浪靜，李貴妃以為此事神不知鬼不覺無人曉得。眼下他貿然提起，又是一副知曉甚深的模樣，她心底“咯噔”，卻未表露出來，只冷靜道：“你大喜的日子，加之你那王府向來被你掌控地滴水不漏，生怕我慢待了你的心尖子，我還能做甚！”

    “母妃，迷途知返還來得及！”桓奕有心勸誡，“你以為父皇今日為何不來順和宮？”

    是啊，嘉元帝雖待后妃無情，可他對子女們該盡的責任也會盡到。尤其是桓奕是繼齊國公一門后，最受其重用的軍事人才，全無道理不過來受新媳婦的改口茶。

    李貴妃身處后宮，即便娘家得勢，能首要決定她是榮華還是落魄，亦或是生死的都只有嘉元帝一人。

    想到此處，李貴妃挺直腰背端坐的身子忽然就松垮下來，跌靠到椅背上，“他都知道了？”

    “你以為呢？”

    嘉元帝到底知不知曉，桓奕也無準確的猜測。他離開福寧宮前，聽他說：“奕兒，朕不管你了解多少，或是半分不知情，朕也明白你夾在中間極為艱難?？裳巯逻@情形，你應當做好準備。今日你母妃那，朕便不去了?！?/br>
    很明顯，父皇是要他表態了，對母妃，也對外祖。

    “若母妃不曾犯糊涂加害小九，您的地位仍舊穩固，誰也犯不到你分毫！可你此次卻大膽到伸手觸觸及父皇的逆鱗！”

    “桓奕！”李貴妃突然怒目而視，出口便是對桓奕的控訴，“你有沒有良心？！我所做的這一切是為誰？！憑什么你要去馬革裹尸，征戰沙場，而那兩個僅憑有個好娘就能受到皇帝的萬般愛重？你風餐露宿得來的爵位，桓允那廢物不費吹灰之力就有人親手奉上！”

    “我夙興夜寐