敘曲中相思之意，不知道是哪一位故人，讓姑娘如此掛記？”周瀾滄趁機上前一步問道。

他只希望柳玉琴的意中人，千萬別是李元胤。

“瞧你瞎緊張的?！辈幌肓袂俾犃怂脑?反倒舒展雙眉笑了起來，“不管我的故人是哪一位，總歸不是李官人，你盡管放心?！?/br>
彎彎繞繞的心思被一語道破，周瀾滄揉揉鼻子不說話。

只聽柳玉琴接著說道：“我出身賤籍,自小賣身為奴，想必你也知道?！?/br>
周瀾滄點點頭，李元胤確實向他提過,柳玉琴曾經是某個官宦人家的家奴。

“我家老爺不僅未曾因此輕賤我，反而訓我以詩書，授我以琴藝。及至我學藝漸有成，他甚至禮聘了宮里的琴師親自指導我?！绷袂冁告篙p訴，雙目低垂，十指輕撫著琴身，眼中有柔情似水。

話已說到這個地步，周瀾滄再如何不通男女之情，也聽明白了，柳玉琴的意中人，想必就是她口中說的那位老爺。

“你口中的這位官爺是何許人？”周瀾滄搜腸刮肚，將朝中素來有雅興，愛好琴棋的官員都過了一遍，卻想不出柳玉琴的意中人最有可能是哪一位。

柔情霎時轉為殺機，柳玉琴低眉歛去了眼中的恨意。

“內閣大學士傅仁達?！彼p聲說。

聽見這個名字，周瀾滄愣了一下，差點沒反應過來。

因為柳玉琴說的這位大學士并不在現有的官員名單之列。傅仁達已經不是朝廷的官員了，準確地說，他已經過世了，死在詔獄天牢之中。

傅仁達入獄的原因，是有人陳奏他私受賄賂，買賣官職。

當時先帝尚在位，卻暮年病重，無力處理朝政，太子李元胤則尚未登基。青黃不接之時，太后趁機把持權柄，所有諭令蓋了先帝的玉璽，背后卻一律是太后的旨意。

傅仁達遭到指控，未經審明情節，就被打入牢中。明面上說會令刑部嚴查，實則將案子一拖再拖，經年累月將他關在不見天日的大牢里。

傅仁達不堪折磨，沒等到李元胤終于登上大位，下令徹查替他平反，就悄無聲息歿于牢中。

人犯既死，無可辯解，這私受賄賂的罪名也等于坐實了。按當朝律法，所有家產充公，三族親人盡皆發配。柳玉琴身為家奴，原本判的是充作官妓，經李元胤居中斡旋，才被視為家產，轉手賣到天水舫。

傅仁達出事的時候，周瀾滄仍是太子侍讀，還沒有真正涉入朝局間的風暴。這些事情，他都是間接從李元胤或者他的父親口中聽說。

“我記得當時參奏傅仁達的官員……”

“就是現今的左丞相?！绷袂偌t唇勾起柔美的弧度，眼中卻一絲笑意也沒有。

若不是左丞設計構害，傅仁達不會慘死獄中，柳玉琴也不至于委身風塵。

這其中層層干系，一筆筆帳算下來，都得落在太后和太國舅頭上。

周瀾滄望著她，竟不知該如何寬慰。

“逝者已矣，多說無益。讓公子見笑了?！绷袂僬{整了表情，嬌聲說，“我去讓丫頭看茶來，白日風光晴好，可千萬不要浪費?！?/br>
柳玉琴這么一說，周瀾滄才想到，她有余裕在這里撫琴欣賞河景，也就只有白日里。入夜之后，天水舫多的是權宦顯貴等著她來伺候。

周瀾滄當時沒有發現的是，柳玉琴袖中藏著一疊書信。

她所陪侍的權宦，但凡與李元胤親近些的，便會時不時將一些文書帶來給她，柳玉琴也會將李元胤的信息傳遞給這些官員。反之，若是與太后左丞一流相與之輩，受到的待遇則與一般酒客無異。

若說周瀾滄是李元胤的股肱心腹，柳玉琴就是李元胤的喉舌耳目。

偌大宮掖，甚至京城之中，處處是太后的眼線。遠在宮城之外的天水舫，則避開了太后的視線，醞釀著傾覆朝局的漩渦，等著將朝中多年的沉疴一舉沖滌干凈。

皇城之內。

即使貴為天子，延熙帝依舊每日晨昏向太后請安，一次也沒有落下過。

太后主掌西宮，座椅遮掩在垂簾之后，看不清面目。

“子皇帝臣元胤恭請母后圣安?！?/br>
李元胤在殿堂之前的青磚上跪伏下去。

整個大天朝，萬千生民，迫使他必須跪下的，就只有太后。

“皇兒請起，不須多禮?！?/br>
太后蒼老的聲音從簾后傳來。雖然衰老，但仍宏亮有力，充滿爽利的精神氣，以及高高在上、渾然天成的傲氣。

“謝母后。托母后的福，近日朝中太平無事?！?/br>
李元胤站直了身板，口中說著雙方都心知不怎么誠懇的套話。

太后卻似乎對于他孝順的姿態很滿意，扶著椅把的手撥弄一串天珠，生滿皺紋的臉上現出一絲笑意。

“朝中太平無事，宮中倒有些事得等皇帝眷顧?！?/br>
太后作了個手勢，隨侍在側的女官立時會意，將一個木盤捧到李元胤近前。

李元胤抬眼一看，木盤上整整齊齊陳列著十多個綠頭牌。

“年前新納的妃嬪，到了現在，皇帝也不曾寵幸過一次?！碧舐朴普f著，“天家雨露需得均霑，皇帝再這么下去，將后宮視若無物，既不合規矩，也不合祖宗禮法?！?/br>
李元胤深吸了一口氣。

即使不用翻看他也知道，多數木牌上所刻的姓名，不是與太后娘家交好的商賈之女，就是與左丞親近的官員之女，總之細究起來，都與他們脫不了干系。

別說寵幸，就算只是與這些妃嬪多說上一句話，李元胤都覺得心里不痛快。

他垂手站著，沒有動任何一個牌子。

“選一位吧?！碧筮€在等，等得不耐煩了，便開口催促。

隨便哪一位都行，她安排的妃嬪，只要任何一個懷上了天家血脈，順利生下來，就可以成為名正言順的傀儡。

至于那幾個沒有任何背景，隨機被選入宮中為妃的女子，萬一真懷上了龍種，也可以任她隨心所欲cao縱。

李元胤不是不知道這一點。他大可以隨便選一位妃子來交差，大不了翻了牌，卻不行夫妻之實，一個晚上混過去也就罷了。

但是他偏偏連牌子都不打算翻，任憑太后連聲催促，他都八風不動，巍然如山。

“謝母后關照，后宮之事，兒臣自有計較?！?/br>
“你的那點計較我還不知道嗎？三千妃嬪之中，哪一個不是精挑細選，琴藝極好的也所在多有，難道不如尋常風塵女子能夠入得了你的眼？”

太后口中所稱的風塵女子，大約指的便是柳玉琴。

李元胤經常私訪天水舫的事，畢竟逃不過太后的眼睛。她突然發難，就是想藉機觀察李元胤的反應。

李元胤面色不變，肌rou卻略微繃緊了一些，臉上的笑容也顯得有些勉強