法標記，遠遠就能看見代表教皇的徽記發著紅光。圣騎士的馬蹄所踏之處皆是教皇的領土，這個觀念已然深植人心。

歸心似箭的隊伍稍稍加快速度，終于抵達標記處。他們齊齊勒住馬韁，馬兒抬起前蹄，高聲嘶鳴。

騎士隊長艾博左右環視，舉起手來，正要下令讓隊伍折返。這時沙地里一件物體反射光線，吸引了他的注意。

他在眾人訝異的目光中下了馬，拾起那柄短匕。見到那把劍上熟悉的紋飾時他先是一愣，接著微微皺起眉頭。

“成搜索隊形，散開。附近有東西?！彼匦路砩像R，言簡意賅地下達指令。

盡管感到意外，巡狩隊成員仍確實遵從命令。隊伍以每人間隔數十米的距離展開地毯式搜索。

艾博攢緊手中的匕首，一股異樣的感覺襲上心頭。

這柄貼身佩劍是他的，無庸置疑，這是他當初被選入圣殿騎士團獲贈的信物，上面每個銹蝕、磨損的痕跡他都一清二楚，在手柄最下方，還用花式字體刻著他的姓名。

這柄短劍數個月前遺失了，沒記錯的話是在一場追捕行動之后。

他還記得那時候的劍風和血光，廣場上的喧囂，人群的呼喊。

光天化日之下，進城朝覲教宗的外地親王遭刺，雖然性命無虞，但進獻給教皇的圣物卻被盜，簡直是當著眾人的面給了教廷一個耳光。當時他身為王城禁軍團長，奉命追捕刺客。

磚造民房和塔樓從他兩側呼嘯而過。他帶著手下策馬多方包抄，將刺客圍困在城中最高的一座鐘樓之上。

他領人沖上鐘樓，只差一點就可以將對方制伏在地，可惜晚了一步。懸繩的勾爪已經固定在墻邊，刺客立在墻緣，雙臂舒展，斗篷帽沿下的唇角有一抹笑意。

他是第一個趕到的人，只要砍斷懸繩，刺客就會直直墜落下去，粉身碎骨，死無葬身之地。

他想像著那個笑容粉碎的樣子，只猶豫了那么一瞬間。

然后他的目標就消失在眼前。

最后的印象，是一個年輕削瘦、飛鳥般的身影，一躍而下掠過王城的天空。

他握著匕首，腦海再度掠過那個飛鳥般的身影。

遠處傳來下屬的喊叫，說是在附近發現一個洞窟，里面有只魔物，還有數名犧牲者。

艾博循著聲音趕到巖洞，魔物已經被幾名騎士合力斬殺。

洞窟內雜亂無章堆滿了骨骸，大部分是野獸，其余是人骨。上方巖壁懸吊著一具肚破腸流的男尸，如同家畜被生吞活剝，在濕熱空氣中逐漸腐爛。

巡狩隊員們各個捏著鼻子，不愿意深入洞xue內。反正會流落此地的人多半無家無室，沒有必要為他們收尸。

面對腐敗的惡臭，艾博的神情卻完全沒有一絲波瀾，逕自進入洞xue內，在枯骨與殘缺不全的尸塊間搜索。

最后他在陰暗的巖壁角落找到了他要的東西。

一名刺客。

看起來已經受困了好幾天，外表十分憔悴狼狽。

“為什么是你？”這是刺客見到艾博前來相助的第一句話?！盀槭裁丛谶@里？”

他的聲音瘖啞而激動，嘴唇干裂。艾博解下水袋喝了一口，感覺到對方目光緊緊相隨。

“我從禁軍團調職到邊境巡狩隊，需要輪番出勤?！彼p晃手中的匕首，簡單說明，“外巡路程中，在沙地里發現這柄劍?！?/br>
刺客緊緊盯著他手上那把短劍，過了好一會才投降似地低嘆：“那是柄好劍，很適合你?！?/br>
艾博費了一番功夫才用短匕割開捆縛在刺客身上的黏稠絲線。曾經十分矯健的身軀落進懷里，顯得軟弱無力，腹部有幾個巨蛛獠牙鑿出的創口，面積不大，但幾乎深入臟腑。

他幾不可見地抿了下唇，施用咒縛固定住刺客的雙手手腕，將那具軀體扛上肩，像在扛一個裝滿谷物的麻袋。他把‘貨物’安放在鞍座前面，撥弄了一下對方汗濕在額前的黑色碎發，拍了拍坐騎的脖頸以示安撫。

“出發?！彼缟像R背，發號施令。

他的副隊長看看他，又看看他馬上的乘客，欲言又止。

“通緝犯?！卑┖喴匦?。

他周遭所有夥伴全都露出恍然大悟的表情。

暮色即將降臨，騎隊踏上歸途，在曠野中奔馳。

不知道為什么，艾博的心情特別輕快，甚至容許副隊長吹起口哨而沒有攔阻。平時即使是完成了重大的案件，副隊長也很少獲得如此寬容的待遇。他有點困惑，但決定不去深究。

馬背一路顛簸，莫藍尼迎著風高聲問：“你打算怎么處置我？”

“帶你去你該去的地方?！?/br>
“你要把我送上火刑架？”

艾博沒有回應，而是往他嘴里塞了一塊在水壺里浸過的亞麻布，方便他紓解干渴，又不至于飲水過多影響腹部的傷口。

系統提示音在此時響起。

S999：‘任務目標艾博.阿爾比坎，當前同步率20%?！?/br>
☆、我的長官是面癱冰山圣騎士3

韓默想破了頭死活想不出那20%同步率究竟打哪來的。

韓默：‘開場同步率就這么高？我可是他先前追捕過的通緝犯，而且如果原主的記憶沒錯的話，他是因為我從他手底下逃跑才被降職調到這個鳥不生蛋的地方。同步率沒變成負值就不錯了，居然還有20？’

S999：‘你是通緝犯不妨礙他對你有好感，人家想來點刺激的不行嗎？’

韓默：‘我以為我們是敵對陣營呢?！?/br>
S999：‘根據系統分析，相反特質，有時反而容易相互吸引?！?/br>
韓默：‘總感覺你說話越來越耐人尋味了啊……’

巡狩隊回到城鎮之后，艾博押著莫藍尼到了教會的裁判所。

裁判所設有地牢，莫藍尼被關押在地牢內，手上的咒縛仍未解開，門上加了兩重鐵煉。

他隱約可以聽見艾博跟老教士在地牢的入口談論他的去向。前任王城禁軍騎士團長想將他押解回王城歸案，但在那之前他得先遞交申請，知會宗教法庭，并取得入城許可。

老教士一邊叮囑細節，一邊比劃著十字。

“瀆神的罪行不可以輕易饒恕，必須要交給法庭裁決，并以合理的方式凈化。在那之前，不允許罪犯的靈魂獲得解放?！?/br>
意思就是艾博必須確保莫藍尼能夠活著經歷宗教審判，不能讓他以其他方式隨隨便便死去。

“不過，身為圣殿騎士的一員，你有權給予罪犯考驗讓他坦承自己的罪狀，并加以懺悔?！?/br>
意思就是艾博可以用任何他喜歡的方式拷問莫藍尼。

艾博面無表情聽著老教士的叮囑，誰也不知道他心里怎么拿捏主意。雖然還沒有正式的命令，不過原則上