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慶歷十年二月，圣德文帝趙璟逝世，因膝下無子，留遺詔傳位與同母胞弟晉王趙豫。群臣尊遺詔，于慶歷十年年三月，擁晉王趙豫為帝，號“英”，改年號慶歷為泰安。泰安元年四月，英帝冊封原晉王妃冉玉濃為后，招文武百官，后宮誥命，傾國庫之力，行冊封大典。隨后昭告天下，普天同慶，萬民共賀。帝后情深，羨煞旁人。

泰安元年七月，朝野奏請上意，舉行三年一度的選秀以充后宮。帝準奏，遂定于泰安二年初開始選取秀女入宮伴駕。同年四月，經過重重考核，三十六名秀女被選入宮。泰安年間的第一次選秀這才真正拉開帷幕。

天蒙蒙近亮，太一城外城的巨大城門緩緩開啟。門外等候已久的青頂小轎們魚貫而入。穿著灰色雜役服飾的小太監們肩扛轎桿，沉默的行走在城內的青磚地上。三十六頂青轎，穿梭在一道道赤色城墻中，周圍都如此安靜。整個皇城似乎還沒有蘇醒過來。蘇淺吟端坐在轎中，一身破釜沉舟的氣勢：家道中落，父親年邁，幾個兄弟資質平庸，難成大器。未有自己，從小聰穎過人，容貌討喜。使全家都將振興家業希望放注在自己身上。全家合力將她培養成一琴棋書畫樣樣精通的才女，又特請禮儀師傅調教，養出了一身超凡脫俗的氣質。在深閨一藏一十七年，為的就是能入住宮廷，奪得圣寵，振蘇式門楣。她知道這條路將會有多么艱難，但是這已是全家最后的希望。她只能勝，不能?。?！

蘇淺吟閉上雙眼，細細回想從各方得到的消息：當經圣上年24，乃太后嫡子。中宮冉玉濃，年19歲，出身貧寒，據傳曾一度女扮男裝入晉王府做了一侍衛。與晉王有救命之恩，被晉王收入房中。后因有孕，被晉王以正妻之禮迎娶進門，成為王妃。一朝分娩，一胎生下三男，轟動全城。甚至有人偷偷打探，希望能求得其生子秘方。而晉王大喜過望，對其百般恩寵，千分溺愛。一時間竟視原先的側室姬妾如無物。登上龍座時，更是力排眾議，將冉玉濃冊封為后。甚至為了昭示對新后的恩寵，屬意尚儀局將冊后大典大肆cao辦，場面之鋪張豪華，前所未有。之后更是與皇后日日相伴，如膠似漆，一副情深意濃的兒女情狀?；屎笫ゾ熘疂?，不知會惹得后宮多少紅顏嫉妒憎恨。

皇后之下，英帝又冊封了幾位原先的幾位姬妾。這些姬妾中不乏出身不錯的，卻都只被進位為九嬪之列。唯有一陳姓姬妾，因生有一女，進位為四夫人之“賢妃”。除此之外，英帝從登基到如今，后宮竟無一例冊封。

蘇淺吟知道自己面對著一個極為強大的對手。冉玉濃，是憑著什么樣的手段籠絡得當今圣上對她神魂顛倒，如癡如醉進而一步登天的？沒有見過她真人，蘇淺吟想不出來。但是，她想，那一胎三男的福分，必是給她大大的增加了固寵的籌碼。畢竟皇家以多子為貴，這也是為什么每三年就要一次民間選秀的原因，目的就是最大可能的為皇家繁衍后代，以期將這基業一代代傳承下去。如此說來，曾對皇上又救命之恩，又有生養之功的冉玉濃，被陛下另眼相看也是順理成章的事了。

蘇淺吟正仔細思量著，突然轎子停了，然后轎簾被掀開。一個噶聲響起：“儲秀宮已到，請小主移步下轎?！碧K淺吟整整衣裝，起身下了轎，一雙妙目流轉四顧。周圍已經亭亭玉立了許多妙齡少女。都各自好奇打量著同伴以及四周的景色。遇到看著投緣的，還會聚在一起交談幾句，一時間鶯聲燕語響起，千嬌百媚自不用說。蘇淺吟卻注意到其中一個女子與眾不同，其貌生的自然是嬌艷無比，卻有股傲慢嬌蠻之色，頭上首飾和身上衣著格外華麗?？梢姳厥浅鲇诤篱T世家。蘇淺吟正猜測此女身份時，一聲咳嗽響起，然后又有一聲傳來：“尚儀局總管貴祥見過各位小主?！币恢心晡⑴痔O已經來到人群中。

各位秀女離開安靜下來，并迅速在原地垂首站好。唯有剛剛那女子還是仰頭站立，臉上神色沒有絲毫改變。貴祥看了她一眼，說道：“各位小主一路辛苦，現請列成兩隊，隨老奴來?！碧K淺吟和其他秀女立刻聚在一起列成兩隊。唯有那名女子仍是站在原地不動。貴祥上下掃了她一眼，走到她面前問道：這位小主為何不入隊呢？”

那女子傲慢的看著他，冷冷的說：“我乃榮國公之嫡孫女劉氏婉倩?！碧K淺吟大悟，榮國公的嫡孫女，那就是太后的外甥女了，莫怪敢如此張揚。且看那太監該如何收場。貴祥聽她自報家門，神色沒有變化，問道：“那請問劉氏小主，為何不肯入隊呢？”那劉氏聞言臉色大變，眼底飛快的閃過一絲薄怒之色。最終一言不發，轉身走進隊伍之中。貴祥仍是不動聲色。轉身走到隊伍前面，一揮拂塵，朗聲說道：“請各位小主隨老奴來?！弊詈髮⑺齻円雰π銓m，安置在早已準備好的房間里。午膳之后，便開始一系列的禮儀調教了。到了晚上，課程終于結束。一群女孩子嘻嘻哈哈的走回房間，初入宮的興奮讓她們嘰嘰喳喳的說個不停。其中有個少女神秘的說道：“唉！你們聽說了嗎？咱們圣上和皇后現在都不在宮中呢?！逼渌⒆恿⒖虂砹伺d趣，圍上來問：“真的？那他們去哪了？”天真的少女們此刻還沒有太強烈的禮儀觀念，對這整個皇朝中最至高無上的人嘴里也沒有太多的恭敬。先前的少女看成功的引起了同伴的興趣，頗有些得意，說道：“不知道吧，我告訴你們，咱們的皇上去了泰山祭天，把皇后娘娘也帶去了。說是要一起向上天獻僼。這份恩寵，可是咱大岳王朝頭一份的尊榮呢?！逼渌闩犕?，各自唏噓羨慕不已。蘇淺吟暗暗吃驚：圣上對皇后的恩寵，似乎比自己想象中的還要深厚?？粗矍靶︳[的少女們，蘇淺吟不語?！澳撬麄兪裁磿r候回來呢？”“祭天是在三月初八，已經過了，所以少則三日，多則五日，陛下定會回宮來的”大家聽了，雀躍不已，無論如何，她們此次進宮，不就是為了侍奉他而來的嗎？未來夫君的行蹤，怎不能引起這群還在懵懂之中的少女的好奇？突然，背后有人冷冷的“哼”了一聲，不大不小，剛好讓在場的女孩子們聽見。蘇淺吟轉身一看，原來是劉婉倩。不知道她在哪里聽了多久，此刻滿臉的傲慢，用不屑的眼神掃過各位少女。原本喧鬧的人群安靜下來。劉婉倩收回目光，抬起下巴，目不斜視的穿過人群離開。蘇淺吟玩味的看著她的背影：這個女孩子，腦子不大，心倒是不小啊~！

到了入睡時間了，蘇淺吟卻靠在床頭睡不著，不管她有多么沉穩。畢竟是個