班納特先生又問：“那么結婚是怎么回事？”

    愛德蒙把他們商量后偽造身份互相結婚，再共同生活的計劃說了出來。

    他說得真摯，處處為克莉絲考慮，全部以她為先，每一個細節都縝密，想要以自己的能力和誠意許諾，讓長輩放心將她交給自己，結果班納特先生只是因為未婚妻是他而驚訝了一會，便肅了表情，站起身焦躁踱步，敏銳道：“所以，你過去成迷，現在的身份也都是假的?！?/br>
    “我已經聽我太太說過你另一個身份的嫁妝，尤其你能布置到這樣的地步，那么你的權勢和財富只會比我所知更高不低，也就是說，你隨時可以改換身份，從世上消失?！?/br>
    愛德蒙急切道：“我絕不會離開她，我愛她遠勝過我的生命?！?/br>
    下一秒，班納特先生輕輕嘆了一口氣。

    “我不是說你會離開她……克莉絲成年了，見識已經遠勝于我，既然敢信賴你到這樣地步，那么你的品質一定有值得她看重的地方。何況我相信我的孩子，即使沒有感情，她也能活得比多數人灑脫?！?/br>
    “恰好相反，你呢？”

    愛德蒙沒說話。

    如果沒有她的存在，復仇完成后，那么他會去遠行，或許就在東方某個風景不錯的地方殞身，去與父親和神甫團聚。

    因為親身體會過牢飯佳肴，干草錦緞，世間所有物質于他只是工具，他的一切喜樂都維系于克莉絲。

    他們兩個人里，更離不開對方的那個人是他。

    班納特先生繼續道：“我擔憂的是，克莉絲是頭一次經歷一段戀愛，或許對你正盲目在乎的時候，我恰好也有這樣的經歷。因為我的妻子好看活潑，便腦子一熱娶了她?！?/br>
    “至于我現在……你已經與我們家打過不少交道，應該知道我過著怎么樣的生活吧。她責任心強，既然和你結婚，就算有一天不愛了，也會盡力照顧你的感情，何況她的事務比我更多，你會成為負累?！?/br>
    愛德蒙不由道：“我與您的太太不一樣?！?/br>
    “既然要共同生活，我會替她分擔管家。我懂克莉絲，我們有太多共同話題，天文歷史科學什么都聊，我也會擊劍打球，我們相處時從來都嫌時間太少，她絕不會厭倦我?！?/br>
    “我也有自己的事務，因為那些財富提供的工作，還有許多人的生活仰仗于我，我不能撒手不管，她也不會贊同我把自己全部投注在她身上的?！?/br>
    “如果她不愛我……”

    光是想到這個可能，愛德蒙就被抽走了所有空氣，連聲音也窒息起來，顧不上這是在她父親跟前了，直截道：“我不會放開她?！?/br>
    “大不了我換一個身份，重新接觸，讓她再一次愛上我?！?/br>
    班納特先生直直看他。

    “那么，記住你剛才所有的承諾?！?/br>
    愛德蒙一愣。

    他這才想起當初費爾德侯爵的教導。

    ——你太急于證明自己對他的感情了。就像遇到野獸一樣，你可以開槍威懾或者使計逃脫，甚至可以直面著倒退，不要拔腿就跑，泄露出你的后背，有這方面直覺的人會很容易追上，抓到你的致命把柄。

    ——你對他這么死心塌地，我只好警告你以后該怎么應對這種情況，以免你未來連累我的學生。

    可是這個人是克莉絲的父親。

    這個世上，他只會對她方寸大亂，以至于連她看重的人也毫無辦法。

     

    走出書房后，愛德蒙也沒弄清楚班納特先生的態度。

    既然讓他承諾，應該是同意了？

    但是未來岳父好像還是沒消氣，連早飯都不吃了。

    他茫然走進飯廳，在看到克莉絲后，所有念頭就都被拋開，已經自動在她身邊坐下，好像今早沒有在晨曦的枕畔說過一樣，揚起微笑道：“圣誕快樂?！?/br>
    “圣誕快樂?！?/br>
    克莉絲應了一聲，全然不知他已經和父親先聊過，非常順手給他倒了一杯溫牛奶。

    莉迪亞湊熱鬧也要，因為她的動作盯了一會，隨即好奇說：“克里斯，你最近在練胸肌嗎？”

    小弟比大多女孩子還要在意控制自己的身材。

    愛德蒙愣了一下，反應過來后嗆咳起來。

    桌下用力踩了他一腳，克莉絲眼皮都沒抬，語氣很鎮定：“可能襯衣沒拉好吧?！?/br>
    “在歐洲呆太久，已經習慣那邊的溫度了，現在回來，我穿得比以前厚一些?！?/br>
    杜朗被這句話吸引了注意：“你還會去歐洲大陸嗎？”

    克莉絲一眼看破好友的小心思，笑了笑：“放心吧，短期內不會去法國了?！?/br>
    奧古斯特在一邊插嘴問：“你來年會去哪，我幫你寫幾封介紹信?！?/br>
    “可能去奧地利或者意大利吧?！笨死蚪z看了一眼身邊的罪魁禍首，“畢竟我已經任性過一次了，今年得給外交大臣一點面子，好好聽上面的安排?！?/br>
    他們聊天這一會，帶著孩子所以動作比較慢的jiejie姐夫們也進來了。

    管家跟在后頭，抱著熨過的報紙和因圣誕陡然多起來的信，一邊分給桌上的人。

    “迪斯雷利先生……”

    克莉絲連忙放下叉子：“這封是我的信?！?/br>
    聽到完全陌生的名字，愛德蒙揚眉。

    “迪斯雷利？”

    因為這個不自覺的查崗語氣，桌上的知情者一致默契對視了一眼。

    早就習慣了他的古怪語氣，克莉絲滿不在乎交代：“哈洛德介紹我認識的一個人，一些觀念挺有意思的，所以我打算引薦他加入我們派。他好像更擅長和數字打交道，我最近在幫他寫演講稿?！?/br>
    能被她肯定，未來說不定還是同僚。

    愛德蒙默默把這個名字和哈洛德放在了一張名單上，慶幸自己還沒把威爾莫勛爵這個身份徹底弄死。

    早餐后，因為外面的雪變大了，大家只能縮在會客廳里做各自的事情。

    達西在一邊聽伊麗莎白給小孩子們彈琴。

    班納特太太閑不住想要打牌，把幾個好說話的女婿拉著，剛好湊了一桌。

    因為節日，克莉絲難得有興致也要湊熱鬧，結果因為輸贏毫無懸念，幾局后被大家趕下桌，大感失落。

    “以前你們怎么不嫌棄我？還不是因為現在不缺人了?！?/br>
    曾經自認為是最佳摯友的杜朗打趣道：“你還是去找你的伯爵吧，他不是你的摯友嗎，只有他不會嫌棄你了?！?/br>
    深知伯爵與小舅子的超友誼關系，威廉自覺肩負不讓他們暴露的重任，幫忙圓場：“不要讓客人一個人呆著?！?/br>
    賓利好心站起身，想要跟著作陪，被得知部分真相的奧古斯特拉著，到一邊聊工廠去了。

    在好心或促狹的姐夫們推動下，克莉絲被迫二人世界。

    雖然她一開始確實是想著，反正遲早要讓家