這個身份的人，為什么會抱著這么大的忌憚。

    偏偏先前又那么坦率告訴她，這個身份是假的。

    克莉絲頭一次覺得看不透一個人了。

    年輕人輕笑一聲，突然說：“我們房子的格局或許是一樣的，我能有幸參觀一下嗎？”

    威爾莫勛爵態度冷淡回答：“只有我一個人住，也幾乎不邀請人來這棟房子做客，所以我唯獨將我自己所在的樓層裝飾過了，恐怕不便邀請您進去參考?！?/br>
    “您一個人……沒有親人嗎？”

    “是的。我孤身一人?！?/br>
    “也沒有結婚？”

    勛爵像是被冒犯了，臉上泛紅：“當然沒有?！?/br>
    “朋友呢？”

    “曾經有過?！?/br>
    年輕人沉默了一會。

    “……那很孤單吧?！?/br>
    她短促說，如同嘆息，像是回憶。

    “什么是孤獨呢？”勛爵反問，“半夜夢魘驚醒，發現自己在船艙里，披好斗篷出去，視野里只有夜幕和海域，包括寂靜都是無邊的，就像全世界都睡著了，就這樣漂浮在星空下，靜靜吹著海風讓自己平靜下來。在您這樣的年輕人看來，這很孤獨吧，我卻覺得這是一種詩意?！?/br>
    克莉絲被這番話帶著，也像是看到了那幅畫面一樣，若有所思看他：“您果然是藝術家，也具備了大部分杰出藝術家的特質?！?/br>
    “什么特質？”

    “我發現，在經歷痛苦后，人心反而會磨礪出纖細的觸覺來，”年輕人敏銳道，“您一定也吃過很多苦，所以才會在自然里尋找慰藉?！?/br>
    假勛爵露出了今天的頭一個微笑，看著她：“您說得不錯，所以我才會成為一個旅行家，無拘無束到處行走。我覺得哪里有趣，就在那里多停一會，感到厭倦時，我會毫無留戀離開。我出現在這里，是因為英國對我有著最大的吸引力?！?/br>
    “比如勛章？”

    “我明白，我是個很矛盾的人。就像您那天發現不對，所以好意委婉提醒我，我既然對外宣稱自己是美洲發了財，就不應該表現得太英國人，同樣，我既然說著無拘無束，就不應該表現得滿腦子功利思想，迫切想著進入上流社會?！?/br>
    勛爵繼續道：“我已經感覺到您那小小的好奇心轉到了我的身上。班納特先生，您不必苦心尋找話題來試探我了?！?/br>
    不出他所料，年輕體面的紳士在自己的國度習慣了委婉交流，只會因為這句直白的話赧然，頰邊微紅閉上嘴，再也說不出更多讓他繼續暴露的話了。

    愛德蒙心里輕松了不少。

    他已經發現，“威爾莫勛爵”這個身份太特殊，小狐貍覺得抓住了自己，反而先放松警惕，或許還掌握了這個身份這一年的動向，知道勛爵這一年都在倫敦鉆營。

    所以暫時還不會將假勛爵和確實在地中?；顒恿艘荒甑幕缴讲袈撓档揭黄?。

    這時候，馬車緩緩停在了國王介紹的一位工匠住處。

    下車時，局勢卻和上車前完全顛倒了。

    克莉絲為了擺脫這種尷尬，搶先拎起手杖跳下馬車，吃到敗仗的感覺卻怎么都縈繞著，讓她更加不甘心了。

    所以當天從頭到尾，只有勛爵拿了圖紙和工匠說話，之后的幾天，他們又結伴跑了好幾個地方。

    畢竟有那位最大也最嚴苛的甲方，不能敷衍他的設計方案，有不少要當面溝通交流，顏色材質，各種工藝，年代風格，克莉絲聽了一會就頭痛。

    威爾莫勛爵依舊是能不主動開口，就盡量不和克莉絲說話，不過看到她的樣子后，又自顧自將一切溝通事務攬了下來。

    被她道謝時，他還態度冷漠說：“您并沒有麻煩我，這是一個討好國王的好機會，您知道的，我想盡快拿到一些勛章?！?/br>
    克莉絲憋住笑，也領了他的好意，這下有了空閑，每次到新的地方，就跟著學徒參觀各種工作間。

    “這個部分應該是銅制，桃花心木的紋飾已經足夠漂亮，不需要大片的鎏金來喧賓奪主——”

    勛爵的話突然頓住了。

    工匠正驚嘆這個人的見解，聽他突然停下，不免順著他的目光看去，就見另一位隨行的小紳士走了進來。

    年輕的紳士穿著高腰的卡其色馬褲，顯得腿修長筆直，走動時很顯眼，確實會讓人不自覺分神。

    看氣質就是個出身優渥的貴公子，年輕人卻很溫文有禮，環視一圈后試探詢問：“我可以坐在這張床上嗎？”

    這也是整個工作間唯一能坐的地方了。

    工匠連忙說：“請放心坐吧，它很牢固，現在只是在做一些雕飾工作?！?/br>
    黑發紳士在光禿禿的床板上坐好，長松一口氣，脫了外套順手搭在床柱上，熨帖的細線豎條紋馬甲顯得人更清瘦了，露出兩臂的白色綢衫，微黏著手臂。

    年長的金發英國紳士目光上移，突然說：“您去看曲木了？”

    曲木的生產過程，就是將木頭軟化，呈現自然流線的彎曲，這個過程里需要高壓蒸汽，看來在那個工作間呆了一會，所以才會在二月里熱成這樣。

    克莉絲點頭，感嘆說：“這些天逛多，想不到一張桌子的分類就這么復雜，看來我這個二月會很忙了?！?/br>
    將最后一點交代完，目送工匠走出去忙活，愛德蒙才走過去，居高臨下看她，因為所坐著的地方和蒸出的薄汗緋紅太過引人遐想，很快又不自在移開了眼。

    “陛下的部分可以全部交給我解決，剩下的您也可以囑咐那些手下去做?！?/br>
    克莉絲：……這個冒牌勛爵到底是多想擺脫她。

    她調侃道：“您以為只有陛下一個人會監督我嗎，我的老師因為我先前的租處布置很失望，新家以后要用來接待客人，這些問題也涉及到一些社交的問題，熱衷這方面的人會問我在哪添置，是什么風格，至少我不能一無所知。所以他肯定會來看結果?！?/br>
    這確實是那位看著就一絲不茍的老師會在意的方面，還是順手幫一把吧。

    心里嘆氣，愛德蒙想。

    克莉絲想到老師那句“單身漢的敷衍”，輕哼了一聲，“他會說什么我都能猜到了?！?/br>
    她學著老師的語氣繼續說：“既然你搬進攝政街還是這樣，我就只好收回原先的話，給你找一門親事，交由你的夫人來掌家了?！?/br>
    愛德蒙僵住了。

    ——他無法想象班納特少爺和任何人走進教堂。

    如果是政|治聯姻，他會難受，如果是真心愛慕，他會……嫉妒。

    盡力不去想那個畫面的人卻接著就聯想到，即使自己盡心盡力陪著布置居室，說不定未來那個幸運的貴族小姐入住后，只需要說一句不喜歡，就會被溫和的年輕人哄著順水推舟抹掉一切自己費心創造的痕跡。

    “您確實需要一位夫人了?！?/br>
    假勛