最后只沖著假勛爵點了頭。

    克莉絲：“……”

    老師和這位大佬關系居然這么“一般”嗎！

    克莉絲很快又想起來，好像面前這位元帥是反對議會改|革的，那一陣不少抗議者跑到他樓下扔石頭砸玻璃，他滿不在乎把百葉窗換鐵鑄的，還得了一個“鐵公爵”的綽號。

    自己演講弄出那么大陣仗，所以是新仇添舊恨了。

    “班納特先生，久仰了?！?/br>
    一邊的里德上校倒是沖她友好伸手，不過下一秒就道：“我有幸聽過您在廣場的那次演講，非常精彩，不過您這副打扮，剛剛我差點沒認出來，我還以為是宮廷小丑呢?！?/br>
    宮廷小丑是英國過去的宮內職位，顧名思義，就是扮小丑說笑話，負責哄國王高興。

    近乎直白的惡意和嘲諷。

    再加上，上流社會很多稱呼都是從宮廷里傳出去的，克莉絲還沒進入社交界，一旦被掛上這個綽號，以后不論做了什么，都會和諂媚君上投機取巧扯上關系。

    愛德蒙用了很大的力氣才克制住，沒有上前折斷那只手。

    如果是對著他的侮辱，他可以毫無顧忌隨性而為，之后也可以輕松擺平。

    但是這涉及到了克里斯……

    會給年輕人帶來麻煩，不論大小，哪怕是一點可能都不行。

    這一年隨意cao縱社會法則的“法庭”生活里，“基督山伯爵”幾乎要忘記這種被動和束縛的感覺，這時候終于意識到，自己不但沒有掙脫感情的枷鎖，反而像是那些被飲下的酒，越釀越動情。

    現在他又有了軟肋。

    但是那也只是對他自己而言，愛德蒙很清楚，他喜歡的人并不需要保護。

    身側的人果然輕笑了一聲，隨即故作驚訝道：

    “我記得，宮廷小丑這項制度是被護國公克倫威爾廢除的，想不到您還活在幾個世紀以前。這種話還是不要在陛下面前說得好?！?/br>
    克倫威爾后，才出現了限制王權，英國因而成為了君主立憲制國家。

    克莉絲這番話說得非常嚴重，直接把時間線拉到了光榮革命，幾乎是在明指著里德上校圖謀不軌，還暗諷國王。

    里德上校敢對克莉絲說這番話，無非是仗著元帥在身邊，但是不論國王如何不管事，他都是英國教會的最高領|導人，放在歐洲大陸，和冒犯教皇一個性質。

    國王脾氣再好，這種事也由不得他指摘，何況克莉絲的這番打扮是他親自設計安排，這時經她提醒，克制住了沒有發火，示意一邊的侍從客氣請里德上校離開。

    意料外的是，威靈頓元帥居然沒走，只看著因為惱怒漲紅臉的上校走遠，才感嘆說：“這小子可不好惹，恐怕梁子就這樣結下了?！?/br>
    “你知道，他的‘父親’也是一位侯爵吧?！?/br>
    元帥著重說了這句話，意指同是侯爵，她只是師徒關系，而那兩個人是親父子。

    克莉絲深知，里德上校那番話根本就是針對自己的，這上面退讓就代表著好欺負，又受過老師點醒，明白自己沒辦法討好所有人，也懶得與這位明明是引見人、從頭到尾作壁上觀的元帥說些面子話，只說：“多謝您提醒。只是，曾有位夫人告訴我，同是紳士，差別大了去了?！?/br>
    沒錯，就是德包爾夫人說她和達西。

    “所以我想，同是侯爵，差別也大了去了。至少我如此冒犯一個紳士，我的老師絕不會護著我，反而會好好教我怎么做好‘一個人’，再將我放出來?！?/br>
    元帥卻笑了。

    “年輕氣盛?！?/br>
    有了這個風波，威靈頓元帥沒有多客套，直接轉入正題，請國王借一步說話。

    國王和元帥去談公務，另外兩位訪客就被自由放生，由近侍領著，去了城堡里其他藏畫房間。

    侍從站在門外微笑道：“兩位先生慢慢看，我在外面恭候，還有很多房間?！?/br>
    大門被推開后，克莉絲也被小小震撼了一下。

    國王陛下果然很風雅，他即使收藏畫，也不會就像是美術館里一樣規矩排布，一個房間里擺放的數量不是特別多，一幅畫掛在什么位置，都要結合著墻色和附近的家具陳設，風格和色彩搭配得非常統一。

    說是看畫，不如說是看他的藝術風格。

    門被輕輕帶上，屋內只剩下兩個對“威爾莫勛爵”身份心知肚明的人了。

    克莉絲自認為掌握著勛爵的底細，所以對他很放心，這時候得了機會，終于可以問進城堡前沒能說的問題了：

    “為什么您會把身份的秘密告訴我？”

    假勛爵愣了下，把目光從風景畫移開，看過來。

    “因為你已經知道了，沒什么好藏的?！彼涞f。

    她當時只是隨口說了口音問題，這都能聯想到真相嗎。

    克莉絲的職業素養提醒她，這已經越界了，明智選擇轉移話題，低聲聊起面前的畫來。

    威爾莫勛爵不愧能和國王聊得來，雖然冷言少語，但是評述的話都很到位。

    這個房間里多是風景畫，因為偽裝所需，克莉絲對光影透視頗有研究，看得還算盡興，不過她更偏好有故事背景或者人物情節的油畫，看出國王有點分類分流派擺放的意思，便詢問侍從能不能帶她去那些房間。

    不過見了兩面，交情一般，大家沒必要扎堆，克莉絲出于禮貌側頭問：“您呢？”

    威爾莫勛爵垂目看她。

    “都聽你的?！?/br>
    于是兩個人還是結伴前行。

    于是……他還是沒辦法拒絕和這個人呆在一起的機會。

    因為突然涌上來的無力感，理智的那一面開始譴責愛德蒙。

    ——這樣感情只會影響你的復仇。

    ——可是，就是這個人給了我復仇的定義，讓我走上這條路的。

    他心緒復雜之下，面色變得更加冷淡，試圖在進那些空曠的大房間后和對方保持距離，分頭去看畫。

    因為在溫暖的室內，年輕人換了輕便的短披風和低跟小皮靴，露出了原本被長靴包裹的雪白長筒襪，在厚絨地毯上無聲走著，一條墜了寶石的吊襪帶隨著腳步搖曳。

    愛德蒙被那顆寶石折射的光晃到，才反應過來自己在看什么，甚至已經不自覺記下了他的“朋友”到底喜歡什么類型的畫，在哪些人像前做了更多停留。

    大部分人物畫分為宗|教題材和神話題材。

    年輕人舉例子時常常說神話，自然很喜歡神話題材，相反，在宗|教題材的畫前很少停留。

    英國的教派不同，他們不歸教皇管，教會統治權是自己國王。

    年輕人會在國王面前非常從容胡說八道。

    那本法語“手冊”，說不定就是他的法國情人贈送的，所以根本不在乎教義規定，已經被年長的女性引誘，嘗過禁果了。