，“我愛你?！?/br>
    “湛湛……”他想要凝視她，目光總是難以聚攏，總要到最后一刻才認得清她眉眼間的刻度，那樣完美，百看不厭，“我也愛你?！?/br>
    接下來的一段時間，是輕羅小扇撲流螢的秋，夜來城外一尺雪的冬，寧靜恬淡的讓人感到意外。

    沒有臨成被抓獲的消息，應該是平安出了北京城，馬佳氏雖然不間斷的受到刑部的調查，因為未被查獲任何證據，所以他們一門暫時安全，一個人就此人間蒸發，朝廷各方的調查都未取得任何進展。沒有消息對湛湛來說就是最好的消息，她的擔憂忐忑逐漸削減削弱，關門閉戶獨樂樂過起了自己的小日子。

    閔兮長牙了，有時候咬在阿瑪的手指上，阿瑪也直喊痛，痛并快樂著，她在炕床上爬來爬去，打滾兒翻身，如果沒人瞧她就哭鬧著引人注意，最后阿瑪抱著又出門買糖吃去了。

    大年三十當天，王府上收到了一封來自平西王府的書信：

    “接軍報，知云貴總督于八月二十八仙逝。適聞此噩耗，諒家中哀傷，尚當達觀節哀，保重身體。論恩則有負，實感內疚。雖相隔至遠，不能相顧，系念無己?！?/br>
    看來云南那邊也收到了云貴總督被皇帝賜酒的消息，關于她大伯的喪儀，頂著叛官的名頭，家里人只能一切從簡進行安排，她的大娘也就是云貴總督的夫人，隨后被刑部釋放后也暫住在馬佳氏府上，死者為大，再怎么說還是血脈相融的一家人，有她在，家里人就多個念想。

    一切都有些塵埃落定的意思，湛湛看著泰安公主的來信心生疑惑，“公主說我大伯對她有恩，我們自家人對他的死到不覺得有多難過，泰安公主卻一直對他維護有加，說她辜負了云貴總督，心里慚愧，公主的眼睛里，他大概是個好人吧?！?/br>
    誠親王道：“云貴總督認罪時自己把所有的罪名都擔下了，沒有攀咬云南那頭，他們又常年一起組織省試，開辦學館，泰安重情重義，大概是對他的死感到過意不去?！?/br>
    湛湛隨手把信丟進了炭籠里，“不知道今年萬壽節泰安公主會不會回京，兮兮周歲了，只剩下這個姑姑沒見呢?！?/br>
    誠親王正逗閔兮玩，聽這話把格格放在膝頭上抿茶，不言聲了。湛湛瞧出不對勁來，“王爺，你是不是有事情瞞著我？上回臨成那檔子事兒就死活不肯告訴我，這回我可不依了?！?/br>
    閔兮的小手要去扒阿瑪的茶碗，誠親王忙抬開手把茶水遠遠地避開放在桌上，這才開口道：“你還記不記得去年八月你在圓明園避暑那回，兩廣澇災嚴重，朝廷往南面撥掉了一千萬兩賑款？”

    湛湛稍作回憶，點頭道：“王爺不還為此跟兩廣總督周廣域周大人起了爭執么？當時許多在場的大臣也都質疑兩廣災情的造冊，懷疑虛報數額，有訛詐的嫌疑，不過皇上還是頂著壓力，到底還是讓戶部撥給了兩廣一千萬兩?？墒沁@件事情跟云南有什么關系呢？”

    誠親王捋著閔兮小腦袋上的絨發，嘆了口氣道：“聽最近朝廷里透露出的風聲，這一千萬兩不全是讓周廣域救災用的，其中的八成用在了購買軍需物資上，今年下半年，朝廷跟西洋的大英國做了樁買賣，購進的全部都是槍炮火器，在江蘇鎮江丹徒縣的埠頭上卸貨上岸，直接送往了廣東廣西，到頭來皇上還是要對云南下手，大概會撥調兩廣的兵力聲伐吧?！?/br>
    湛湛駭然，喃喃道：“王爺，這回是要開仗來硬的了……那云南那頭知不知道？”

    “應該是知道的，”誠親王道，“年尾云南派了人來同朝廷商議，據說是要把云南普洱的茶業讓出來，這其實就是在擺明態度，只是皇上沒搭理，給撞了一鼻子灰，早說讓給，香餑餑兒似的捏在手里不舍得給，這回朝廷出兵要打上門，這就難辦了?！?/br>
    這樣無奈沉重的口氣，聽得湛湛心里發涼，“朝廷不給和解的機會，那泰安公主怎么辦呢？”

    還未來得及回答，章萊就進門催促他們進宮去參加乾清宮除夕晚宴，只得暫歇話頭一番收拾后出門。湛湛預感，目前這一汪水平靜似的太平光景又要被打碎了。

    好在今年的除夕夜沒再生出什么幺蛾子來，繞開馬佳臨成意外逃遁的話題，還是一大家人其樂融融的局面。淳格格的臉上愈發的春風得意，“等過完年，十三爺被皇上恩準南下了，說是要上福建找我阿瑪去，商量訂婚的事情?！?/br>
    湛湛聽了趕緊道賀，心里特別為她感到高興，當時并未對她的話產生過多的聯想，直到翌日大年初一，按照大邧風俗各家各戶走親訪友這天，郝曄的到訪揭開了這件事情背后若隱若現的實情。

    “皇上讓我隨十三爺一起南下辦這趟差事，我尋思人家去攀親家我跟著算怎么回事兒，當面找貝勒爺打聽，瞧人表情，這回南下應該還有內情兒?！?/br>
    郝曄任命九門提督后，不在乾清門上當差了，也成了坐在衙門里帶兵的官員，以前逢面暗中交接來往的法子不奏效，只能親自登門拜訪。這一家三口，即便在他意難平的眼里，也是天造地設的存在。

    “格格長得跟你很像?！彼麖拈h兮的小臉蛋兒上調回視線看向她，湛湛笑著點頭，“大伙兒都這么說?！?/br>
    誠親王在一旁生澀的咳了聲打斷了他們之間的目光接觸，抬杯抿著茶道：“你的意思是十三貝勒這回南下還有別的目的，比方說跟削藩有關，打著會親家的幌子，實則針對的是云南？”

    郝曄端起湛湛親手給他沏的那杯茶，視著杯口看了會兒方抿了一口，抬眼道：“我也是這樣想的，十三爺沒有明說，不過按我的推測，去往福建后，下一站就是兩廣，皇上派我倆的意思，應該是跟兩廣總督秘密接頭，然后舉兵云南，那一千萬倆賑款，也終于能派上用場了?！?/br>
    誠親王沉吟道：“看來這局麻將，皇上要“碰”的是云南這張南風了?！?/br>
    這套麻將論是他們兩人前年八月在圓明園別館，倚瀾灣里打的一個比喻，沒想到這樣的推測這么快就被皇帝提上了日程。

    郝曄沒有過多在王府上停留，把事情說清楚了就起身告別，用他自己的話調侃，他不似從前那般清閑了，“九門上的安保得時刻盯著，不能歇假，誰家放鞭炮動靜太大，也得伸手去管?！?/br>
    誠親王讓湛湛留在房里自己送他出門，“臨成出城那日，不知道你們步軍營的人有沒有撞見?！?/br>
    郝曄聽了笑，“沒瞧見，三爺手段高明，安排幾個有功夫的人蒙混出城還不是小菜一碟，也不能說我這頭沒有貢獻，三爺跟藏區關系好，要帶人往西走，為了掩人耳目，說不定反其道而行之出的是東門，我安排的兵力在西頭西直門，阜成門偏倚的多，其他三面門上松懈談不上，總歸沒那么嚴格?！?/br>