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    “陛下……”她咬破了唇看向他。

    蕭承啟沒說話，只有手指漸漸少了溫度。

    “若最后無可挽回，請陛下……以大局為重?！彼煅手言捳f完。

    蕭承啟抱著女子的手臂一僵。

    謝柔淚如雨下，怎么可能不心痛，怎么可能不絕望？

    可哥哥是將軍，他是皇上。

    而她……是皇后。

    江山社稷都在他們肩上，重于一切。

    ☆、行軍布陣

    那天晚上謝柔不知是怎么熬過來的, 云姑和雀兒不在身邊, 只有蕭承啟陪著她，可有那么一段時間, 她竟不想見到他，她想靜一靜。因為只要看到他，她就會想起滿身是傷的哥哥，厭惡冷血的自己。他哄她勸她，她都聽不進去了, 情緒仿佛在一瞬間崩潰, 耳中嗡鳴不絕。

    她看著夢境里的謝煊倒在地上，影子碎成了千萬片, 盡是血痕。她拉緊身上的毯子, 兀自縮在一角，抱住手臂。蕭承啟見她這副模樣，又怎會猜不到她的感受，她始終將自己放在和他并肩的位置上，希望替他分擔幫他解圍，朝野內外處處需要平衡，要以最小的代價換取最大的利益，她就是看得太明白，所以才痛苦。

    后宮女子多以家族為重，總是想盡辦法為父族謀利，只有她，進宮以后, 除了救兄長出獄再無所求，就像這次，一般女子會求他不要放棄哥哥，她卻要他放棄。

    她不想成為他的難題。

    剎那間如鯁在喉，他情難自禁地伸出手，卻在即將碰到她的時候停住了，手指懸在半空許久，頹然放下。

    只要謝煊還在險境，她永遠無法心安。

    窗外淅淅瀝瀝地下起小雨，他又陪了她一會兒，而后踏著雨聲出去了。

    謝柔瑟縮著浸在黑暗里，直到他的腳步聲消失。

    *

    雨水順著廊檐流下，落進水洼濺起漣漪，蕭承啟在廊角看見卓海，略點了一下頭，兩人轉身進了一間不起眼的小屋子。

    卓海打開書架后的密室通道，引蕭承啟入內，邊道：“這宅子久未啟用，來不及清掃，還望陛下恕罪?！?/br>
    蕭承啟道：“不過小事而已，卓叔辛苦了?！?/br>
    密室里東西也簡單，都是些關于軍隊部署的沙盤和城防草圖，卓海站在暗衛營的角度，給出了一些建議，兩人眼下易容，很多事情不能在明面上講，要等蕭承啟的儀仗到了瓜州，才能轉換身份。

    卓海已經將眼線撒了出去，目前為止兩方軍隊的行動路線和沈殊文所說一致，沒有異樣。

    “是否按原定的計劃執行，還請皇上下旨?！焙仙弦痪韮宰?，卓海道。

    蕭承啟沉思不語。

    卓海等了一會，猶豫了一下，道：“陛下要救謝將軍？”

    蕭承啟道：“朕來此的目的，就是為了輔國將軍，和圖坦的仗不急?！?/br>
    卓海并沒什么差異神色，兩人都對現在的局勢有判斷，兩國你來我往打了數十年，從蕭承啟曾祖父便開始矛頭相對，畢其功于一役的機會不大，只是在卓?？磥?，眼下是重創圖坦的好時候。

    “卓叔，你認為不應該去救嗎？”

    卓海怔了怔，嘆道：“陛下或許比小老兒更清楚，此戰雖然突然，但輔國大將軍失去一萬人馬有失職之罪，而且力量薄弱，無法配合蘇將軍內外夾攻敵軍。若非要做個取舍，小老兒偏向于……不救?！?/br>
    他抬起眼看了蕭承啟，道：“朝中眾臣還在混亂中，中書省大部分精力放在流民和戰后事宜上，對輔國將軍的事未下判斷，但等他們回過神來，恐怕犧牲謝煊的折子就要堆滿陛下案頭了?！?/br>
    “還有圖坦，他們盤桓在外，就像野狼盯著自己的獵物，什么時候都可以下手，因為不構成威脅，所以才久久不動，他們這是想等到獵物最絕望的時候，一擊必中?！?/br>
    蕭承啟聽著他的話，眼角跳了一下，吞吐的燭火映在他的眸子里，明滅變幻。

    卓海注視著他略顯僵硬的下頜角，嘆了一聲：“陛下是舍不得?！碑吘怪x煊和謝柔是兄妹，心里這塊大石輕易繞不過去。

    蕭承啟沒有說話，只拿起沙盤上的一個旗幟標記在指尖捻動。謝柔含淚的眼睛在腦海中閃現，她倔強地咬著唇不讓眼淚落下，卻怎么也克制不住，她說，放棄也沒關系。

    可他硬不起心腸，在她面前他從來不是個合格的帝王。

    “卓叔，我并非救謝煊?！笔挸袉⒛橹熳泳従彽?。

    言罷，他忽然將旗子插進了沙漠，卓海眉梢一動，待看清位置神情愕然：“陛下！”

    蕭承啟擺了擺手制止了他。

    他知道自己在做什么、要做什么，謝煊不只是他的下屬、江山棋盤上隨意可犧牲的棋子，他還是她的哥哥，如果謝煊出事，以謝柔的性子會原諒他，但兩人之間也許就此有了裂痕，往后歲月里，謝煊的死將變成揮之不去的陰影橫亙在他們中間，裂痕不會被時間填補，正如傷口永不會痊愈。

    他離宮北上，是想追回她，希望以后的歲歲年年里她可以一直陪在他身旁，歡喜快樂。謝煊死了，她心如死灰。到那時，才是真的無可挽回，他將徹底失去她。

    所以，與其說是救謝煊，不如說是在救他自己。

    “戰陣之間瞬息萬變，任何環節都有可能出問題，必須留有后手，何況兵不厭詐，對方打定了我們把兵力集中在瓜州和兗州，我們不妨另辟蹊徑，靜待時機反咬一口?！?/br>
    卓?？粗衬锏钠鞄?，皺了皺眉，道：“按照蘇將軍打探來的線路走嗎？”

    蕭承啟搖了搖頭道：“不，以防萬一，另走一條路?！?/br>
    “這幾個月要辛苦卓叔了，暗衛營抽調兩千人馬和你一起走，前鋒營撥出五千人接應，蘇威這里有我指揮?！?/br>
    卓海將這個計劃在心里轉了兩遍，漸漸有了底，點頭道：“小老兒這就去安排，明日就出發?！?/br>
    蕭承啟道：“趁夜色行事，不要驚動任何人，從瓜州郊外分批繞過去?！?/br>
    卓海道：“那娘娘這里？”抽調太多人手，保護謝柔的人就會減少。

    蕭承啟道：“有我?！?/br>
    然后補充道：“卓遠卓生兩人暫時不動?！?/br>
    卓海領命退下。

    密室重歸空曠，蕭承啟的指節在沙盤邊緣敲了敲，卓海最后一句話提醒了他，他還忽略了一件事情，那些追擊謝柔的圖坦人是從哪里知道她出宮的消息，若是從宮里傳來，和眼下圖坦大軍之間會不會有什么關聯？

    他在她身邊日子久了，邊疆又出了事，這個問題漸漸淡去，如今是時候重提了。

    ☆、宮廷秘聞

    鳳陽皇城, 暖風從正和殿吹到東西宮, 槐柏抽了新芽，御花園也染了春色, 然而皇宮里的人各有心事，看起來并無安平和