他行了個軍禮，予以放行。

    當步入這個位于郊外的巨大的西營時，聶載沉感到自己那顆似乎還浮著的心，終于徹底地平定了下去。

    滾滾的汗水，飛揚的泥塵，鐵，血，槍和炮，這里才是屬于他的熟悉而游刃有余的世界。

    這趟回來，他要做的第一件事就是請方大春喝酒。這頓酒，方大春已經念叨了好幾次，但每次都因為各種原因而被推后。

    他加快腳步，穿過營地，終于回到了他所在的二標營地。撲面而來的氣氛，卻令他立刻嗅到了一絲不同尋常的沉重氣息。

    新軍的軍規和西營的管理是非常嚴格的。已經晚上十一點了，這個時候，士兵早就應該熄燈休息，但是營房里卻亮著燈。他的手下陳立他們，還有十幾個一標的士兵，竟然聚在一起，這會兒還沒有睡覺，仿佛正在商量著什么。

    他走了進去。

    陳立他們突然看到離開一個多月的上官回來了，臉上露出驚喜之色。

    “聶大人！你回來了！”

    眾人紛紛迎了上來。

    聶載沉放下手中的行李，看了他們一眼：“這么晚了，怎么還沒休息？”

    士兵們相互看了一眼，臉上露出憤色。

    陳立走了上來。

    “聶大人，你不知道，出事了！一標的方大春犯了事，明天就要槍斃了?！?/br>
    聶載沉一怔，神色立刻變得凝重萬分。

    “怎么回事？他犯了什么軍規？”

    新軍軍規雖然嚴格，士兵一旦觸犯，處罰也很嚴厲，但大多是體罰rou刑而已，夠得上槍斃的罪名，并沒幾條。

    “方大春和他手下的幾個士兵前兩天在外頭和幾個紅頭阿三起了沖突，被阿三譏笑留辮，回來氣不過，擅自剪辮剃了發，被旗人兵舉報到了康成的跟前，說他們私通新黨，康成大怒，以這個罪名把人給抓了起來，明天就公開槍斃，以儆效尤！”一個士兵說道。

    “一標好些人，還有我們二標里的人，都去請愿求情了，要求去發，釋放方大春他們！但是康成非但不允，還讓高春發下令，說誰再求情，或是煽動去發之請，一概以通敵論處！”

    “我丟他老母！聽說北邊好些士兵都已經剪了頭發！老子也早就想剃了！他康成要是敢真槍斃人，老子索性也剃了去，大不了去投新黨！”

    陳立和士兵們情緒激動，紛紛破口大罵。

    聶載沉這才明白了過來，沉吟著。

    新軍內部要求去發的呼聲，并不是現在才起的頭，很早之前就已有了。正如陳立所言，北方的新軍，下面有膽大的士兵曾出于出cao方便的理由，約定去發，隨后相互效仿，蔚成風氣。軍官大約自己也早想去了，或阻止不力，或視而不見。最后陸軍衙門官員知道了，十分惱怒，一度嚴厲查辦，但法不責眾，加上新軍蓄發確實不利訓練作戰，亂哄哄地鬧了一陣子，官員們最后糊弄了下上頭，事情也就睜只眼閉只眼地過去了。

    但在廣州這邊，康成對此抓得極其嚴格。為杜絕隱患，廣州陸軍衙門很早就制定出嚴厲的軍規，但凡擅自去發者，一概以通敵論處，當眾槍斃。幾年前新軍剛成立的時候，就曾斃過一個酒后剪了自己頭發的士兵，所以這兩年，新軍士兵雖然對強制留發有諸多的不滿，但始終不敢有動作，直到這回，出了這樣一個意外。

    “大人，剛才我們正說你呢，你就回來了！太好了！你趕緊給我們拿個主意，現在怎么辦？”

    士兵們紛紛圍到聶載沉的邊上爭著說話。

    身后忽然傳來一道嚴厲的呵斥之聲：“幾點了？還不解散休息！”

    眾人回頭，見是協統協統高春發來了，頓時靜了下來。

    高春發用嚴厲的目光掃視著陳立等人。

    “你們的大人剛回來，什么都還不知道，你們就想把他也拖下水？我告訴你們，這事已經板上釘釘！方大春觸犯軍規，誰去鬧也沒用！敢再挑唆鬧事者，一概以同罪論處！”

    “還有你們！這里是二標，你們半夜擅自出來，是想聚眾造反？”他又厲聲呵斥一標的那些士兵。

    眾人不敢發聲。

    “都給我回去！”

    一標士兵低頭要去，高春發也轉身要走，聶載沉忽道：“高大人留步。將軍現在何處？我想求見?！?/br>
    高春發一愣，隨即冷臉：“不必了，將軍誰也不會見了！你剛回來，路上辛苦，還是早些休息吧！”

    他說完就走，卻聽身后又傳來聶載沉的聲音：“不知高大人可否還記得去年靶場發生的慘案？二標神字營的一個兄弟，發尾被機槍勾住，以至慘死槍口之下。舊發本就不利軍人。方大春犯的要是別事，夠上槍斃，我絕無二話。但現在不是三百年前的十七世紀了，世界變，情勢亦當變，否則朝廷立新易服，意義何在？”

    這聲音并不高亢，但一字一句，透著不可阻擋般的力道。

    士兵們剛才還懾于高春發的威壓，不敢再出聲，見聶載沉竟有如此膽氣，字字句句，直戳心肺，頓時全都來了精神，紛紛跟著點頭：“對！聶大人說的對！早該變了！”

    聶載沉回頭，示意身后的人噤聲，隨即轉向高春發。

    “我請大人代我通報，我要求見將軍。大人若是不予方便，卑職只能僭越！”

    ☆、第 30 章

    高春發盯著聶載沉, 忽然道：“你隨我來！”

    聶載沉跟著上司出了營房, 來到一處空曠無人的地方，高春發臉上的威嚴之色立刻消失了，眉頭緊鎖：“載沉，你以為我不想救他們幾個嗎？都是我的兵！我在將軍面前不知道替方大春說了多少好話, 但將軍就是怒氣不消，我有什么辦法？不止我, 顧景鴻也去求見過將軍, 用自己的性命替他們擔保，說不是匪黨，請將軍予以法外開恩。連他的面子, 將軍也不給！我聽說還呵斥了他。我知道你和方大春的關系，就是怕你沖動，知道你一回來, 我立刻就趕了過來的。你去又有什么用？”

    他頓了一頓。

    “之前我對你說過，等你這趟差事結束回來，升遷令就會下。這個節骨眼上, 你給我老實待著, 沒你什么事！要怪, 就怪他們幾個運氣不好，明知將軍的忌諱, 還自己要往槍口送！”

    聶載沉道：“卑職斗膽，只問一聲高大人，新軍去發, 該是不該？”

    高春發一時語塞。

    軍人留舊發，不但出cao極不方便，且要保持軍容整齊的話，每天還要像女人那樣花時間去打理，遇到些不注重衛生的懶漢士兵，頭上爬虱那是常事。

    這些就算了，最大的問題，還是新軍的武器和cao練。新軍手里的家伙，是從前的冷兵器所無法比擬的。機械設備增多，零件結構復雜，軍人cao作之時，動作過大，或者一個