他的話卻是真的。

    只周時生卻一時未應，他突然想到月前青木川破廟初見，這人將他抱離破廟丟棄，心中略微有些微妙，他說不清那感覺為何，只是問道：“他是乞兒，你父母皆不會應你要求，你若將他認作義弟，那便是你父母的義子，這如何使的?！?/br>
    周時生覺得自己似乎有些多事，卻仍舊忍不住說了出來。

    南煙坐在他身旁矮塌上，一雙藏在長裙下的腿晃了晃，道：“這我知曉的，只我必定是要帶他入西苑陪在我身邊的?！?/br>
    見周時生未有起身的動作，南煙不免催促道：“走吧，他在側門外等著呢?！?/br>
    周時生壓下心中不悅隨南煙出了側門去接孟養。

    側門外，孟養躲在一顆枝干粗壯的槐樹后方，寒冬，槐樹葉子早落光了，只剩下烏黑泛著青苔綠意的枝丫。

    他聽得門扉打開的聲音，忙從樹后走出，見著南煙，立即咧嘴叫道：“jiejie?！?/br>
    南煙笑著應了聲，周時生卻將雙手攏在袖中，定定的瞧著穿上他衣裳后顯得無比滑稽的干瘦少年，平淡而疏離道：“你個頭比她高上稍許，看骨相年齡應在她之上，怎可因她不會短你吃喝便喚她作姐，如此不免顯得過于諂媚?！?/br>
    他平鋪直敘的說著，一副小大人模樣，這讓年長他的南煙及孟養兩人都有些愣怔。

    南煙率先反應過來，她覺得今日周時生有些不對，但她如今心神都放在孟養身上，便未計較他的言行。

    孟養卻是無論南煙如何喚他，都不喚她jiejie了。

    周時生見南煙一直盯著孟養，于是上前幾步，立在孟養身前，道：“我的衣裳你穿有些小了，待回了我的住處我便令人重新給你尋一套合身衣裳，再將儀容收整一番，屆時去見她母親，應當會讓她少受些責罰?！?/br>
    孟養頷首卻微微后退了一步，避開周時生的逼視。

    南煙不覺兩人有異，護著孟養潛入周時生院落，隨即帶著煥然一新的孟養在周時生的陪同下去見了母親。

    至此，孟養便正式留在了西苑，只是身份卻并非南煙義弟，而是她院中的粗使奴仆。

    ☆、第七章

    翌日，正月初二。

    南易同徐氏帶著一雙子女去了相隔不遠的徐氏娘家做客，年邁的祖母便拄著拐杖在婢女的攙扶下主動來了西苑。

    南煙許久未見祖母，此時便格外高興，隨即喚來孟養拜見祖母，道：“祖母，你看，他是我從城外領回來的，叫孟養?！?/br>
    話落，孟養‘噗通’一聲跪下，恭恭敬敬朝老太太行了三個大禮。

    老太太被孟養這結實的三個響頭給嚇了一跳，問南煙，“煙兒，你說，他是你從何處領回的？”

    “城…”

    “南煙?！?/br>
    炳熙打斷南煙的回話，她親自捧著熱茶上前，看了眼仍舊跪在地上，額頭被磕的一片紅腫的孟養，眼神無奈，她示意南煙，“你先帶著孟養下去?！?/br>
    如今祖母來了，炳熙不在一味看管南煙，她得了空，高興的拉著孟養出了西苑大堂，一時，大堂內便只剩下老太太同近來十分疲倦的炳熙。

    老太太看炳熙一臉倦意，便說了會體己話，不多時，話風卻是一轉，猶疑道：“炳熙，我聽說你…近來常在外奔波，似乎置下了不少產業?！?/br>
    炳熙應了聲，她乃孤女，幼時也曾隨著一些江湖人士走南闖北，如今出面置辦產業對她而言并不困難。

    只是她乃南府名義上的正夫人，因此行事低調了些。

    老太太得到炳熙回應，再思及方才孫女南煙身上那一襲價格不菲的千羽長裙，于是清了清嗓子，道：“你是南府的大夫人，切莫要拋頭露面太過，如這南府，雖名下產業眾多，但大抵是交給管事一類的人去管理，徐氏亦只定時查看賬目罷了?！?/br>
    炳熙聞言，稍稍冷笑，卻未回話。

    老太太沉吟，試探道：“如此，你或許可將手上產業交給府內的李管事去打理？”

    話落，這次倒是不用假裝咳嗽了，老太太直接彎腰猛烈咳嗽起來，她本便病重，如此將養了兩個月身子未見好轉卻開始插手炳熙的事了。

    府內的李管事是南易的人，賬務上又向來聽命于徐氏，老太太這次可真是太過偏袒。

    炳熙臉色俱冷，寒聲道：“這便不勞母親費心了?！?/br>
    她如今之所以仍舊留在南家，是因著南易的朝官身份，日后南煙到了尋婆家的時候，身為南易嫡長女再如何也是比單純做她炳熙的女兒要強上許多的。

    她如今的愿望便是南煙長成，替她尋一門親事，男方家世不能差，但最好不要強過南府，這般她的南煙成家后才會好過些許。

    送走老太太后，炳熙心中置氣，卻是愈發堅定要將手中產業做大的想法。

    如今朝局不穩，長安城的一些世家子弟花錢卻愈發闊綽，似乎想趕在這最后的時光將錢財揮霍一空。而某些短視且膽小的商家卻因聽聞武王兇殘害怕屆時城破有血光之災，竟是賤賣了手中產業準備搬到僻靜的鄉下避難。

    越是混亂時機，機會越大。

    炳熙趁機用手上不多的錢買下了商人賤賣的店鋪田產等，又憑借著年少時的經驗開始倒賣貨物。

    她兀自思索，甚至想著屆時新朝建立時要賣些什么，那時候這長安城百姓最需要的是什么呢？

    還有不能將生意停留在普通百姓的層面，最好能接觸到貴人，做那些貴人的生意。

    而如今她能接觸的身份最貴重的人便是府內那個有些冷漠的少年周時生了。

    這少年對待南易都十分冷淡，怎會應她的請求？！

    炳熙不停的思考，想要找出更多的出路來，卻不知窗外兩雙眼睛正定定的瞧著她，且將她與老太太之前的對話盡數聽了去。

    南煙將臉貼在窗柩上，愣怔的看著炳熙的愁容與倦意，孟養扯了扯她袖口，她一驚回身，卻見孟養伸手一指不遠處走廊。

    走廊下，周時生在季仲的陪同下披著一襲鴉青色斗篷正定定的瞧著兩人。

    他神色平淡，見南煙看向他，便抬步朝兩人走了過來。

    南煙怕偷聽之事被炳熙發現，忙拉著孟養朝周時生走去，遠離了窗柩方才問道：“你怎的來了？”

    周時生微抿著唇瓣未應，反是一旁身形高大，蓄著絡腮胡的季仲笑著彎身靠近南煙，柔聲道：“我家公子來邀請南煙小姐一同外出游玩呢？”

    “外出？”

    今天是正月初二，長安城仍舊十分熱鬧，若是昨日，南煙必定欣然同去，但方才偷聽了母親與祖母的對話讓她心里稍顯低落，想陪陪母親便搖頭拒絕。

    孟養適時伸手扯了扯她袖口，那意思很委婉，去吧？去吧！

    他年少，正是活潑愛玩的年歲，如今不必為溫