一敗北——他明白的很，此時，還遠遠不到時候。

所以他韜光養晦，只能韜光養晦。

穆彰阿一句話才將他的思緒從往昔中拉回了現實：“主子，咱們可以借此把和珅納入麾下，以他如今的圣眷，他說一句話比十一爺找的那些老臣說百句都有用！”

永琰似笑非笑地在他后腦勺上拍了一下：“心思倒是快?！彪S即神色一冷，“但想馴服一只烈馬，總要一記鞭子一把糖的?！?/br>
現在的和珅，還遠不能為他所用。

穆彰阿雙眼一轉，立即順著永琰的話意接下去：“奴才的心思再怎么快也永遠快不過主子——方才耽擱了這么好一會兒，去坤寧宮請安又要遲了，只怕十一爺又有的說嘴了?！?/br>
“由他去?！庇犁湫χ樯黼x開，穆彰阿忙躬身跟上，二人由乾西四所向東走至坤寧宮時，八阿哥永璇，十一永瑆，十二阿哥永基，十三阿哥永璟俱已到了，向皇后烏拉那拉氏請安已畢，垂手立于兩旁，永琰低著頭，提著袍角一路小跑地進了殿，忙跪下磕頭，嘴里道：“兒臣給皇額娘請安！”

那拉氏已經四十好幾了，因著保養得宜，看著至多三十出頭，可過高的顴骨，使她描畫精致的面容看來平舔了幾分刻薄，她瞟了一眼永琰，一撇嘴道：“王義，還不快攙起你十五爺，這會子都是‘辦差阿哥’了，自然忙的緊，到我這兒晨昏定醒地遲到也是正常?！?/br>
永星本來聽見永琰挨斥心里高興，可一聽這話把他和老八都給圈進去了，心下知道那拉氏是對乾隆讓永璇，他，以及永琰分別進戶部，吏部和兵部幫辦政務心懷不滿——本來么，四阿哥永容過繼給二十四王爺之后，八阿哥等于就是大阿哥，讓他開牙建府襄贊朝政也是應當，可沒想到接下來十一阿哥，十五阿哥都受了器重，得了皇差，偏就皇后自己所出的永基永璟被跳了過去，什么差使都沒得到，古往今來哪個中宮會咽得下這口氣——因而賠笑道：“皇額娘別生氣，十五弟也不是有心的，他再忙也不敢忘了給您請安啊——十七弟也還沒來，依我看，他們兄弟倆必是宮里有事給絆住了?！?/br>
這一句話實指向了永琰與永麟的親娘令貴妃，似乎她才是調唆著十五十七兩個阿哥藐視皇后權威，一稈子翻一船人。那拉氏果然哼了一聲：“難怪么！我這坤寧宮雖是中宮正殿，反比不上長春宮尊貴氣派，一呼百應了?！庇犁髦抢戏杆峤桀}發揮，可聽了這話卻抿著嘴一句不敢多說，頭埋地極低，此時一道稚氣未脫的聲音從殿外傳進：“皇額娘誤會了，我和十五哥今兒都沒上長春宮——我是被皇阿瑪叫去了養心殿，這會兒子才跪安出來——十二哥十三哥原也和我一快去的，只是沒一會兒，皇阿瑪就叫他們先回來，皇額娘若是不信，大可問問兩位哥哥?！闭f話的正是乾隆最小的兒子十七阿哥永麟，此刻正大步流星地昂然跨進房來，他占著皇帝太后偏疼他一個，從來說話鋒芒畢露，皇后都敢頂撞。

“放肆！這是誰家的規矩！安還沒請，哥哥們還跪著，一個小輩就敢站著這么和我說話！”那拉氏氣地渾身發抖，如何聽不出他在諷刺自己兩個兒子不得圣寵——這定又是令妃那個狐媚子教唆的！

“我說的都是——”

“跪下！”永琰猛地怒目大喝，“頂撞皇額娘你好大的膽子！書房都白上了你！”

永麟愣了一下，他自小占盡寵愛沒人膽敢當眾訓斥他，可面對這個只比他大三歲的親哥哥——雖然人人都說他木訥老實——他卻總是不自覺地發憷。

“跪下?！庇犁终f了一遍，這次的語氣是放緩了，個中的警告意味卻更加濃厚，永麟扁扁嘴有點委屈地跪了下來，咚咚咚地給皇后磕了三個響頭。那拉氏余怒未消，冷哼一聲把頭轉開，永琰膝行數步，跪在那拉氏腳邊，一臉誠懇：“兒臣與十七弟遲到本就是錯，縱有千般理由也不該惹皇額娘不快，十七弟出言頂撞雖然無心，但也是做哥哥的管教不嚴，請皇額娘責罰?！?/br>
那拉氏就著燈火看了永琰一眼，這個還不滿十六歲的皇子從來知書答禮，沉穩如山，倒真對自己恭敬有加，從不失禮，將來未嘗不失為自己的靠山——想著自己兩個兒子都不爭氣，身子也弱，只怕將來與大位是無緣的了，心里不由地酸澀幾分，對永琰也就放緩了臉色：“先起來吧?！?/br>
一時眾人正在說話，暖閣里忽然跑進一個小太監在王義耳邊說了幾句，王義忙哈著腰在皇后耳旁低聲回了，那拉氏臉色逐漸僵硬，半晌才冷笑著哼了一聲，起身道：“夜遲了，諸位阿哥都回阿哥所吧——本宮還要去慈寧宮問安?！?/br>
眾阿哥連忙起身，垂手伺立道：“恭送皇額娘?！?/br>
這個時辰，上慈寧宮問安？永琰不動聲色地看了永星一眼，二人目光一對上，立即觸電似地各自避讓開來。

“和大人，這么遲了還在軍機處值廬，這份勤勉老夫實在不及?！庇诿糁斜持挚邕M房來，和珅暗吃一驚，忙將手中的卷宗放下，起身行了個禮，不卑不亢地道：“于中堂說笑了。下官只是將白天各位中堂處理過的公文再整理一遍?！?/br>
“哦？該的，該的?！庇诿糁袕膩碜允焉醺?，輕易不給人好臉色的，此番對這個小小的軍機處滿掌京卻是難得的和顏悅色，“可我看和大人翻閱的都是山東一省近年來的卷宗檔案——莫不是還在究查國泰的案子？”

這老狐貍。和珅不動聲色地微微一笑：“國泰一案，朝野矚目，憑他幾個貪官沒那份膽量貪污幾百萬兩庫銀！下官只是想再細細查下去，看看朝廷上還有沒有他們的同黨?！?/br>
于敏中不自然地干笑一聲：“這次的案子和大人是第一功臣。錢灃不過是個直臣言官，叫他挑刺他行，叫他真辦什么案子，我看他還及不上和大人機變百出——依和大人之聰明，總該知道皇上并不欲在這案子上再興大獄吧？”

和珅輕笑出聲：“論揣摩圣意，下官無論如何比不上于中堂的，只能靠勤能補拙了?！?/br>
“和大人。明人不說暗話。這大半夜地我巴巴地入宮找你，自然有原因的——我怎么著都還是首席軍機，你賣我個人情，總不會虧了你的?！庇诿糁心×思傩?，緊緊地擰起了眉。

和珅撫著自己折地精制的袖子道：“于中堂不會這時候還想著救于易簡吧？令弟可是公然貪墨百萬庫銀，證據確鑿非你我所能開脫的啊——”

“不是！”于敏中騰地站起，白凈的面皮上已經脹的通紅：“他是犯了死罪的，我救不了也不想救！我，我——我想向和大人討一件東西?！?/br>