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他刻意強調了人類，所以楚更樓沒有著惱，靜待他的下文。

妖頓了頓，道：“找個馬車轎子之類能遮住他視線的東西，我帶你們騰云過去?！?/br>
黎若騰云駕霧的速度，確實讓常人望塵莫及，導致第二天下午楚將離醒來時得知自己身在鳶城時嚇了一跳，思緒一度陷入混亂。

“我在做夢?！彼詈蠛V定道。

“我已經做過很多次這樣的夢了，這一次格外的真實?！背㈦x眨了眨眼，逼回了眼眶里的濕意，“但我知道我回不去了，小執一再囑咐我，為了所有人的安全，我不能夠回去?！?/br>
“不能夠打聽鳶城的一切，與這里再無瓜葛?！?/br>
“您明知道不是在做夢啊?！背鼧菬o奈地嘆了口氣。

他知道養父不敢相信自己一夢盡了已回到了暌違的故土，生怕夢醒了更加受傷。也知道養父不愿細想自己為什么能在半日之內，就回到鳶城。

于是，沒有再逼迫他，只道：“我打聽到了阮執的住處，次日就會去拜訪他?！?/br>
“父親，”少年低語，“他膝下子孫滿堂，過的很好，您不用再過多牽掛了?！?/br>
他為楚將離掖掖被角，看漂泊的游子再度被困倦侵蝕，眼神逐漸迷離，安撫道：“睡吧，您已經回家了?！?/br>
回到了那個，您心中認定的，真正的家。

楚將離茫然地奮力撐起眼皮，還是慢慢睡去，呢喃著模糊不清的字語。

雖然知道阮執安好，但為了慰藉養父的心，楚更樓還是專門去拜訪了那個已成為戲園老板的人。

他穿過富麗堂皇的戲園，對那些精巧與華美沒有多少感觸，跟著領路的侍女一路走到了后臺。

一個中年人在那里負手等他。

聽到腳步聲，緩緩回過身，上下打量了一遍楚更樓：“你就是那個自稱認識‘離哥兒’的年輕人？”

楚更樓點頭。

謹慎起見，他用了一個不太顯眼，阮執又一定能認出來的稱呼。

“他是我的父親?！鄙倌昊卮?。

出于某種微妙難言的心理，他沒有說是養父。

中年人思忖片刻，道：“如果是這樣，那我就不是你要找的那個人?！?/br>
他的話令楚更樓一時錯愕，困惑不解：“您不是阮執嗎？”

“桃花眼，愛戲成癡，還知道‘離哥兒’?！?/br>
“我是阮執，”中年人回答，“但不是你要找的那個阮執?！?/br>
他指了指座位：“這是一個很長的故事，你可以坐下來慢慢聽?！?/br>
等楚更樓渾渾噩噩地坐下了，他再度開口：“十幾年前，我母親生了重病，將家里的積蓄一耗而空，父親四處借債，為她看病?！?/br>
“我讀過幾年書，也寫了幾本風花雪月的戲文，卻幫不上家里的忙，走投無路時，將自己賣到了奴隸市場，想給家里換點錢用?！?/br>
“一個跟我長得很像，也有雙桃花眼的年輕人買下了我，撕了賣身契，說要跟我做一個交易?！?/br>
“只要我改了名字，拿一部分錢去開一個戲園，就能每個月定時從錢莊領到一筆銀子。換句話說，他雇我扮演他，取代他?！?/br>
他環顧一圈后臺：“現在我是戲園的老板，妻兒無憂，父母健在，一切皆源于那個奇詭的交易?！?/br>
“如果，”楚更樓聽到這里，有些迷惑，“你不是我要找的那個人，那真的阮執，他在哪里？”

“死了?！敝心耆舜鸬?。

“他雇我假扮他，耗空了所有積蓄。變賣了家當，我問過他，為什么要這么做?！?/br>
“他說，他將要去赴一個十死無生的局，不打算回來了，不希望有人為他難過傷心。所以要偽造一個他沒有死的假象，讓那些人以為他安好?！?/br>
中年人遲疑了一下：“他于我有再造之恩，后來入獄受刑而死，我也打點過銀子，但最后連尸骨都沒能拿出來?！?/br>
“他死了？”楚更樓喃喃道。

十幾年楚將離都以為阮執平安無事，放心地困守遠鄉。

然而囑咐他不要回來的那個人，十幾年前就死了。

死得悄無聲息，無人知曉。

“他說過，萬一有人找到了我，特別是一個叫‘離哥兒’的人，就交給他一封信?！彼退鋈r，中年人道，將一張陳年紙已經變得很脆的信交到他手上。

信封上寫著吾友親啟。

楚更樓捏著，猶豫了半天，還是沒有打開。

他沒有立場代養父看摯友的絕筆信，捏著那張薄薄的紙恍恍惚惚地往回走，一路上想著怎么跟楚將離說這件事。

然后，在下榻的客棧房內，看到了背光立在床邊的黎若。

屋里很安靜，妖半背對著他，側臉籠在暈開的陽光里，輪廓虛化，宛若一道幻影。

楚更樓一怔：“你怎么出來了，父親隨時會醒過來?！?/br>
黎若轉過身，淡漠地看了他一眼，眸光一轉，不聲不響又挪回了楚將離身上。

妖沒說一句話，但少年驀然有了不好的預感，一個箭步竄到床前，還沒俯身，便木立當場。

他終于明白了為什么會覺得屋里太安靜了。

妖不用呼吸，所以從始至終，只有他一個人的呼吸聲寂寥地回蕩。

“為什么？”很久很久之后，楚更樓終于找回了自己的聲音，“我走之前，他還醒過一次，精神還很好?！?/br>
黎若毫無溫度的聲音，幽幽如湖水蕩開：“他心愿已了，再無牽掛，強撐的一口氣散了，自然便是油盡燈枯，回天乏術?！?/br>
“這樣的結局，在來到鳶城之前，你不就應該清楚嗎?！?/br>
“你知道？！”楚更樓愕然，“你知道他了結心愿后，就可以放心地離開？！”

“那你為什么帶他騰云萬里，半日內回到鳶城？”

黎若眨了眨眼，顯得有些漫不經心：“我答應過他，所有他做不到的事，都由我來替他完成?！?/br>
“不見如是，送別如是?！?/br>
他薄荷綠的眼眸瞥向楚更樓：“如果不是你，我一直都不知道，這么些年，他還是放不下鳶城?！?/br>
楚更樓還想再說什么，妖已經身形霧消，復又變回潔白無瑕的海螺，系在楚將離腰間。

少年杵在原地好一會兒，抬手將那封不及送出的信，遞上蠟燭，燒成了灰燼。

火舌卷上時，依稀可見“想要的結局”幾個字，然而該讀到的那個人和寫下的那個人，都已經不在了。

身在異地，喪事辦得簡單，楚更樓打了半個月零工，湊夠了給養父買棺材的錢。

午夜守靈時，他跪在厚重的棺木邊，眼中無悲無喜。

所有的情緒早隨著那張遲來的信箋，倉促的告別，焚盡成灰。

蛹終是羽化，蝶終是破繭。

那個早慧卻還是有時改不了少年心性的年輕人，迅速成長，變得更沉穩