這里不遠。柳綾羅一早就和柳家的姐妹一起先去了。初妍和宋姝不會騎馬，坐了宋家安排的馬車過去。

    一路綠蔭濃密，隔絕了暑氣。

    她們到的時候，但見旌旗飛舞，駿馬長嘶，整座山谷都籠罩在群山中，綠樹環繞，涼爽宜人。山谷中央搭了座高臺，高臺兩側支起一座座棚子，棚子中，人頭攢動，熱鬧非凡。

    柳綾羅的丫鬟巧珠在谷口等她們，見到她們到了，領著她們去了柳家和宋家共用的棚子。初妍張望了下，人實在不少，沒看到尤氏和住在瓊芳園中其他幾家的人，不知是還沒來還是她沒找到。

    柳家和宋家的棚子中除了柳綾羅，還有柳綾羅的堂妹柳絲絲。

    柳綾羅的父親沒有出仕，她之所以有資格來參加夏狩，是因為她的叔叔，也就是柳絲絲的父親柳直在戶部因保定軍糧舞弊案大清洗后，入主戶部，并以戶部尚書之職入了內閣。

    柳絲絲比柳綾羅小一歲，今年剛剛及笄，生得珠圓玉潤，性子卻有些靦腆。見到初妍，她好奇地打量著，等初妍含笑看向她，她又害羞地低下了頭。

    沒有看到宋熾。

    初妍緊繃的神經稍稍放松，笑盈盈地和柳綾羅和柳絲絲見禮。

    起身時，她的笑容僵住。

    不遠處塵土飛揚，兩個年輕男子縱馬飛馳而至。左邊那位容色清冷如冰玉，皎皎如月華，不是宋熾又是誰？

    柳絲絲也看到了他們，眼睛一亮，興奮地揮手招呼道：“五哥，宋大人，這里?！苯型瓴虐l覺自己過于激動了，臉一下子漲得通紅。

    馬兒沖到他們面前，一聲長嘶，停下腳步。宋熾翻身下馬，將韁繩丟給侍從。

    眾女向他見禮。初妍低眉斂目，也跟在后面向宋熾襝衽為禮：“宋大人?！?/br>
    宋熾神色淡淡，向她點了點頭，沒有多說一句話。

    初妍的心又放下了些：看來是她多慮了，宋熾就是難得想陪陪家人吧。

    跟宋熾一起來的少年十七八歲模樣，生得眉目艷麗，唇紅齒白，一身銀白的騎裝勾勒出寬肩窄腰。他高踞馬上，一手松松地挽著韁繩，笑吟吟地看著眾人，目光掠過初妍時，停頓片刻，懶洋洋地招呼道：“姬姑娘，別來無恙?！?/br>
    正是柳綾羅的胞兄柳羨之。

    初妍回禮：“柳公子?！?/br>
    她前世和柳綾羅交好，和柳綾羅這個胞兄，也是她當時名義上的表兄卻不熟，只知道這人看著眉目風流，沒個正形，行事卻往往出人意料。

    前世，她進宮前夕，柳綾羅來送她，痛惜她被迫嫁給暴君，哭得稀里嘩啦的。柳羨之見不得meimei傷心，破天荒地來見她，說他有辦法瞞天過海，讓她不必進宮。

    她進宮是她和宋熾精心算計的結果，自然婉言謝絕了柳羨之。柳羨之卻嗤笑著說，她過于信任宋熾，但愿以后不會后悔。

    他當時的神情，差點叫她以為他什么都知道了。

    也許，柳羨之確實猜到了不少，畢竟這位可是本朝有史以來最年輕的狀元郎。明年的春試，他將金榜題名，連中二元，名動天下。

    之后，他又做了件更轟動的事：他放棄了入翰林。

    大輝的官場素來默認：“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”，柳羨之放棄考選庶吉士，等于放棄了未來入閣的機會，不知惹得多少人扼腕嘆息，據說他的叔父柳閣老更是氣得叫他去跪祠堂。

    柳羨之卻我行我素，主動請求，去了被韃靼人血洗，殘破凋敝的幽州，做了個小小的榆縣縣令，還做得風生水起。短短幾年，就將一片荒涼的榆縣變作了塞外江南。

    柳羨之用馬鞭把手抵著下巴：“我沒想到你居然愿意來?！碑敵跛x開宋家之前，可是被董太夫人關了起來，鬧得并不好看。

    柳綾羅臉色微變，警告地看了他一眼：“哥哥，姬家meimei是我們好不容易請來的?！?/br>
    柳羨之一下子笑了起來，眼角眉梢舒展，容色愈見昳麗：“知道了，你的客人，我可不敢得罪?！彼麚P眉問宋熾道，“這里讓給她們幾個小姑娘吧，我們別處去？”

    宋熾撣了撣身上不存在的灰：“你去，我答應了陪她們一起?！?/br>
    柳羨之“嘖”了聲：“太陽打西邊出了，你什么時候有了這個耐心？”

    宋熾沒有理會他，自往里走，找了一個地方落座。柳羨之跳下馬，亦步亦趨地跟在他后面道：“難得你宋大人有耐心陪小姑娘，那我也舍命陪君子一回吧?！币桓钡戎春脩虻募軇?。

    正在這時，嗚嗚的號角聲響起，皇帝和太后的儀仗從山谷口現出。衛昀和梁太后到了。

    儀仗直往高臺方向去，山谷中人人跪倒，一片山呼萬歲之聲。

    初妍起身，看到衛昀一身明黃色的騎裝，嘴角噙著冷笑，神情不虞。梁太后則是面帶笑容，由——誠王扶著？

    難怪衛昀看上去一副不爽的模樣?？磥碜蛞顾麣鈩輿皼暗厝フ伊禾?，沒有討著好。

    衛昀下了車輿，一言不發地在跨上早就備好的御馬，拉弓射出一支響箭。尖銳的箭嘯聲劃破長空，號角齊響，旗幟共舞。高閣揚聲宣布，夏狩正式開始。

    衛昀一馬當先，在侍衛的簇擁下馳入山谷深處。各家年輕的兒郎們早就躍躍欲試，見狀立刻縱馬張弓，跟著馳入了茫茫山林中。

    高臺上，誠王扶著梁太后坐下，似乎對梁太后說了什么，梁太后點點頭。誠王轉身下了高臺，拿了弓箭，也上了馬。

    柳絲絲“咦”了聲：“這位殿下難道也要求賜婚嗎？”

    宋姝不解地問道：“參加夏狩和賜婚有什么關系？”

    柳絲絲臉紅了，不好意思說。

    柳綾羅解釋道：“表妹有所不知。夏狩的目的之一便是為陛下選妃。結果有一年，有一個待選的姑娘心有所屬，不愿入宮。先帝仁慈，給了那對有情人一個機會，只要那姑娘的心上人能在狩獵中奪魁，便為他們賜婚?！?/br>
    宋姝聽得出神：“還有這種事？后來呢，那位姑娘的心上人有沒有奪魁？”

    柳綾羅道：“應該奪了吧。反正從那次后，夏狩就形成了傳統，奪魁之人可以請陛下賜婚。你沒見參加狩獵的許多是未成過親的嗎？只不過，后來再沒有人有勇氣爭奪皇家看中的姑娘，也就是求個錦上添花。誠王應該也是湊個熱鬧，他要是有看中的姑娘，自然有太后幫他做主，哪用得上這一招?！?/br>
    宋姝似懂非懂。

    柳綾羅笑道：“別議論別人，人都走得差不多了，我們也該出發了?！?/br>
    柳羨之率先起身，走了出去，回頭問宋熾道，“讓她們幾個小姑娘一起玩，我們先進山跑一趟？”

    宋熾依舊是那副八風不動的模樣：“你跑，我看著就行?！?/br>
    柳羨之嗤了聲：“我就知道，你連衣服都沒換，也不知來