無論討伐他國亦或安定邊境，從無慘敗，此戰亦如是。勝，則得佩玨萬畝良田，金銀珠寶不計其數；加官進爵、退伍歸鄉指日可待；若敗——”

玄北仰頭一飲而盡，啪嗒一聲將灰碗砸于地。

“若敗，誓死不歸——”

“誓死不歸！”

五萬壯漢齊齊粗聲大呵，仰頭飲酒，將碗狠擲于地，聲響震天。

玄北架馬飛奔，越過層層人海，直至前鋒，呵一聲出發，人馬立排列成形跟隨其后，各個兵種井然有序。

一股澎湃威嚴之氣勢油然而生。

虞子衿扭頭目不轉睛盯著一身戎裝的玄北，將那堅毅臉龐與剛勁氣勢一同收入眼底，驚覺男兒此等意氣宛若待發之箭，尖銳有力勝刀鋒。

“你可真好看呀?！庇葑玉瓶吭谒麘牙?，聲音細細軟軟，“玄北，你這會兒比我還好看一些?！?/br>
馬上帝王上馬則露真情。

玄北放肆勾起嘴角，應道：“得你一句好看，豈非孤三生有幸?！?/br>
的確好看。

虞子衿道不出所以然，卻執拗認定玄北騎馬射箭時定比高踞王座時好看千百倍。

他眼朝下一瞥，攤開手來，露出一個捏得變樣的福包。

“這是什么呀？”虞子衿疑惑問道：“那又是誰??？”

“區區街市上隨手買來的哄人玩意兒罷了，若真保平安，他怕是要挖心撓肺?！毙币皇稚烊胍陆?，從中掏出福包來，輕蔑掃一眼，隨手丟棄于地，叫馬蹄踩過。

“那是賢王牯夏拉?！彼?，聲中暗藏鋒芒。

“唔......他怎么送我這個？我不識得他的?！庇葑玉粕駪B好奇，又是摸摸，又是嗅一嗅，仿佛想將荷包拆開好瞧一瞧里頭究竟有什。

不過有心試探。

此言玄北未出口。

他猜得出牯夏拉心中頗多算計。

自從虞子衿接連出席家宴與宮宴后，牯夏拉明里暗里試探不下數回，甚至指示手下小臣上書勸誡他切莫重美色輕朝政。今日舉動更是于臺面挑釁，意在試探究竟虞子衿在他心中是何地位。

無論分量輕重，既虞子衿一人已叫牯夏拉知曉，按牯夏拉無所不用的手段心性，恐怕早已盤算好如何用虞子衿暗算他，或許還將對虞子衿下手。若下手，此次他領兵出征為最佳時機。

牯夏拉此人詭譎偽善，即便虞子衿還算機靈，也不一定能識清他面目。故而明知前方兇險，玄北仍要帶上虞子衿。

無論如何，至少有他之處，無人敢為難虞子衿一根指頭。

也確如他所言，他活著，至少有一段時日會全力護著虞子衿；倘若他死，與其虞子衿下場凄慘或是依附他人，倒不如與他一道。

自私陰狠一詞，玄北認。

虞子衿是全然不知的，他瞧見玄北舉動，問：“這個也要丟了么？”

“丟了?！毙崩淙坏溃骸笆篱g若有鬼神，不至如此。與其信奉那唬人東西，倒不如奮力一搏?！?/br>
虞子衿一知半解，乖巧揚手將荷包丟下，生生瞧著它殞身于馬蹄之下，眼尾意外瞧見一個彪悍大漢正怒目瞪視。

他不退反迎，大大方方瞧那人看去，只見那人面目猙獰，額暴青筋，宛若吃人惡鬼一般。

“左邊那是誰？”虞子衿縮回身子，對玄北比劃，“那人可兇，眼睛瞪得這么大，一整個桂花糕那么大。鼻子和嘴也大，有這么大......”

“達魯?！毙贝?，“那是八王爺達魯，秉性豪放勇猛卻浮躁，最不喜如你這般荏弱長相的男女。你莫要去招惹他?！?/br>
虞子衿不聽，猛地伸長脖子，從玄北身軀外探出頭，果真又見達魯怒目以對，兇神惡煞的神情配上壯碩身形，好似能生生嚇昏弱女子。

他又縮回來，不到片刻再探出去，反反復復好似樂趣十足，只因那達魯每每皆會高高提起眉宇，如狼似虎，戒備心滿滿的盯住他，仿佛倒怕他會吃他一般。

小小人兒頭一次嘗到被人煞有其事提防的滋味，喜滋滋地倒在玄北懷里，咯咯直笑。

“還頑皮？”玄北按住他還要扭動的身子，低呵道：“幾日不教訓又上房揭瓦，讓你別招惹他，你聽是不聽？”

“我就看看他嘛?！庇葑玉粕裆晦D，溫溫順順地，“他是壞人嗎？”

“不是?！?/br>
“那怎么不能同他玩？”虞子衿天真追問。

玄北眼眸一瞬暗沉，“人本無好壞之分，不過本性自私，派別不同?！?/br>
虞子衿琢磨了好一個，也不知如何他怎的突然開了竅，輕輕呀一聲，小小聲道：“他跟咱們不是一塊的，對不對？”

“可是你在這兒啊?！庇葑玉撇淮卮鸨阖Ｗ越釉?，“你還在這兒呢，壞人也不敢害我?！鄙駪B滿是信賴，篤定得理所當然。

“你在的時候，我就和他玩一下可以不可以的？”

瞧著虞子衿烏溜溜的眼，玄北發覺這小東西是愈發聰慧玲瓏，居然無師自通學會說討好話，且一環扣一環，一頂高帽壓下來叫人不好掙脫。

也不知是福是禍。

“至多說上兩句?！毙蓖俗屢徊?，“他說什么也別信。你記著，他和牯夏拉是一塊兒的，而牯夏拉——”

“他恨不得我死在戰場?！?/br>
虞子衿這時候也明晰不可多說，心里只想：玄北又不用孤這字了。

他好不容易老老實實安靜小半天，而后還是忍不住挪挪屁股抱怨：“這馬不好，走得我屁股疼?！?/br>
“再好的馬也架不住你嬌貴?！毙比⌒Φ溃骸斑@回你哭也不頂用，你瞧冬生尚且騎馬，你一人若要坐馬車會叫人取笑?！?/br>
“你命令他們不要笑，他們就不敢笑了?！庇葑玉朴欣碛袚胤瘩g。

“我只可讓他們面上不笑，沒法不準他們心里不笑，更沒法叫他們背地里不笑?！毙钡溃骸澳闳舨慌氯⌒?，過一會就差人去弄輛馬車來?！?/br>
虞子衿想了想，“我不怕笑，宮里人人等著笑我呢?！?/br>
玄北聞言面色稍動。

他知虞子衿感知敏銳，輕易察覺他人喜怒哀樂與真心實意?？捎葑玉瞥鮼韺m中時不諳世事，規矩禮儀半點不識得，連筆墨紙硯也見之新奇。不料短短兩月，竟已洞悉上至妃嬪下至宮女，人人等著看笑話。

“他們作甚笑你？”玄北故作不知，想試探虞子衿究竟是看清宮墻淡漠，亦或是一時童言。

“就是等著笑我，你別再問我?！庇葑玉坪吆咭宦?，也不知是答不出還是不想答，只是追問：“你就與我說，你讓不讓我被笑的？你若不讓，我就不要馬車了?！?/br>
“你何時這般乖巧了？”玄北道一句玩笑話，心下卻思索本不強求這小東西知事，為著一份嬌憨也總不舍得逼他吃苦的。然而無心栽柳，若虞子衿當真能略知人事，倒也有益無害，至