本就想取消各部落的奴隸制，但各地武將大都是荼芺人，更掌握著軍隊，他們不僅習慣奴隸制，更是奴隸制的忠實擁護者，因此取消奴隸制實難推進。

    百突部和沙駝部能率先取消，并以此來增加部落的人口，豐富部落的糧食收入，鐵奴十分欣慰，更希望其他部族能看到百突部和沙駝部的進步，潛移默化地逐漸去奴隸化。

    然而，誰也沒有想到，百突部和沙駝部壯大后，竟然會反叛！

    理由是：國君偏袒北國百姓，每年將大量馬羊的糞肥運進北國滋養北國的土地，朔北草原的肥料流失嚴重，極其影響草原和牲畜的成長。而這更導致北國來的商隊大肆提高商品兌換條件，去年可以用同樣的馬匹或毛氈換取的布料金器茶葉等，今年已無法用同樣數量的東西換得。

    叛亂必然有合理必須的理由，傅柔并不吃驚。吃驚的是百突部和沙駝部占領鹽池等于與荼芺大部為敵，即便占了荼芺本部的地勢之利，但只要拓國大軍打過去，被攻破也只是時間問題。

    他們等于自尋死路！

    疑惑之下，傅柔仍按原來的行程趕到荷縣安撫災民。

    初八半夜，沈弄璋又遞來消息，鐵奴為了殺雞儆猴，于初六親自點兵五萬，前往荼芺本部征討叛軍。

    這一點倒是在傅柔的預料之內。

    鐵奴因為有過在北固關生活的經驗，相對了解北國人，他是立志要做明君的人，因此很注重對朔北百姓和北國百姓之間相處的協調。

    拓國才成立八年，百突部便叛亂，鐵奴當然要拿他開刀，剿平了他們，用以震懾其他暗中蠢蠢欲動的部族。

    與荷縣縣令商討后，傅柔召集了縣令最親近的心腹官兵，暗暗查訪流民和災民，調查搶劫糧食的“土匪”的去向。

    同時，傅柔在各條通渠要道增加守衛和傳信兵，只要出現問題，即刻傳信回荷縣，傅柔不相信姜烈還敢冒充土匪來搶劫其他的賑糧。

    四天后，傅柔再次收到百突部叛亂和鐵奴親征的消息。這一次，消息是王宮快馬傳過來的，此時鐵奴出發已經六天。

    傅柔不由得在心中冷笑，堂堂宮中的重要消息，竟然還沒有翰章商隊的消息傳遞的速度快，拓國才不過八年，已經開始腐朽了么！

    再之后，各地的百姓也相繼知道了鐵奴親征的消息。

    鐵奴在西北平叛，傅柔在東面安撫民心，國君與王后夫妻同心，攘外安內相輔相成的舉措成為一段佳話，令北國百姓心安不少。

    轉眼兩個月過去，傅柔輾轉安州各處賑災，因為尚未到達和已經到達的村縣都接到傅柔的命令，布置重哨在各處賑糧畢竟的路上，所以姜烈的那些土匪再沒有出來搶糧，仿佛憑空消失了一般。

    而姜烈，表面上仍舊做著他都尉該做的事情，好似搶糧和圍殺傅柔之事根本與他無關。

    這兩個月，鐵奴的大軍與百突部和沙駝部交手過一戰，因為被百突部伏擊，鐵奴的大軍有些措手不及。

    好在鐵奴臨危不亂，從容指揮抵抗并反擊，百突部見突襲收效不大，很快便撤退回駐地。

    原本出身于荼芺的鐵奴最了解荼芺的地形和隱蔽的地理。然而，百突部和沙駝部搶占了這里之后，竟迅速控制了所有重要地點，有些地方甚至埋下了陷阱，令鐵奴的大軍征討受阻。

    大致做好了安州災民的撫恤事務后，傅柔急匆匆趕回曙城。鐵奴已不在都城，她這位尚未與前堂政事徹底分開的王后有一半的權力決定政事，另一半的權力在身為荼芺人的丞相鐵鑒和武將手里。

    關鍵時刻，傅柔一定要在王宮。

    數著日子，到了八月下旬，朔北已經涼了下來，軍報稱朔北陰雨不斷，作戰條件艱苦。百突部與沙駝部的戰力比鐵奴預估得高得多，竟是始終拿他們沒有辦法。

    鐵奴右腿上的陳年舊傷極其怕冷，傅柔擔心他的傷痛發作，然而再看到宮中鐵馬釬和他的兩個弟弟跑來跑去，那種擔心和心疼似乎又淡去幾分……

    九月下旬，荼芺本部的積雪已經盈尺深。

    由于安州水災的影響，大批的糧食先行調去賑災，鐵奴這邊的糧食很有些吃緊，無法與叛軍繼續僵持下去，必須速戰速決！

    九月二十六日，憤怒的鐵奴開始最后的進攻！

    十月底，傅柔終于接到了好消息，討伐的大軍攻克了百突部和沙駝部所設置的重重障礙，突破進他們的駐地深處。

    十一月初九，經過艱苦卓絕的連番血戰，百突部和沙駝部叛軍被鐵奴打敗，灰溜溜地向更北更冷的天屏山方向撤退。

    鐵奴帶兵只追趕了百余里路，便因為大雪而無法再前行，只能返回。

    這一場大戰，五萬平叛大軍只剩將近九千人，戰死、凍死了大多數，幾乎人人帶傷！

    荼芺本部駐地被叛軍一把火焚燒，鐵奴挑選傷情較輕的五千戰士留下守護鹽池，帶領剩余三千多人艱難跋涉出深深的雪地，就近駐扎在緯部，并急調緯部的族人運送一些糧食和草料去支援荼芺部駐地的戰士。

    幾個月跋涉、征戰，鐵奴右腿傷情復發嚴重，痛得幾乎夜不能寐。平日里還能忍住疼痛行走如常，現在，卻是再也掩飾不住腿疾，甚至需要輔助拐杖，才能行走！

    無法馬上凱旋，鐵奴果斷決定留在緯部調養身體，直到阜康九年三月，右腿傷情好轉，才重新帶隊返回都城。

    剛進入西朔州的北固關，鐵奴的三千多將士便再次受到偷襲！

    偷襲者，正是守在北固關，等待接駕的西朔州牧姜猛！

    雖然姜猛仗著地理優勢居高臨下地發起突襲，但鐵奴去年連番受到百突部和沙駝部的伏擊，早已練就了迅速應對之策——撤退。

    姜猛也是百突人，雖然在百突部叛亂后，他始終旗幟鮮明地站在拓國一邊，然而，他與姜烈早存反志！

    若不是傅柔偶然出現在安山，沈弄璋又因靠近安山的藏糧地而引發姜烈的緊張，繼而導致沖突，早在去年鐵奴出征時，姜猛便會帶兵抄鐵奴的后路，與百突部的族人一起夾擊鐵奴！

    傅柔一介女流，卻曾帶兵奇襲懋合本部并以一人之力殺死冒盛，姜猛即便再看她不順眼也不得不忌憚傅柔的能力，不敢冒險為之。

    為此，姜猛干脆蟄伏下來，繼續等待時機。

    現在，時機來了。

    見鐵奴退走，姜猛哪里肯讓！立即帶五千精兵追出！

    四月十二夜里，一小股千人隊伍出現在北固關南門前。

    其中一人拿出了沙濟水的密令