穆礪璁御駕親征卻不敵義軍而陣亡的消息仿佛生了翅膀，一夜間便傳到了穆國的角角落落。

    穆國王廷大亂！

    御史大夫朱毅和丞相石彌生原本對穆礪璁之死暗暗拍手稱快，很想馬上扶立已經十八歲的穆礪璁四弟穆礪玒繼承王位。

    然而，此時穆國已風雨飄搖，若是國君戰死的消息徹底坐實，只怕民心便徹底動搖，不用義軍攻打曙州，百姓就會主動開城門歡迎義軍進城。

    為此，兩個貪婪的老狐貍只得忍住對穆礪璁的仇恨，昭告民眾，國君只是受傷，正在調兵準備奪回銅州，此消息為叛軍的誅心謠言！

    同一時刻的銅州，羅重已派人將位于銅山之中的銅幣和銀錠倉庫打開，向所有義軍發放軍餉。

    不僅如此，羅重更是向附近的村縣發布安民告示，并以銅幣碎銀向百姓購買糧食和藥草等軍需物資。

    得了金錢的義軍和百姓滿心歡喜，百姓沒有收到絲毫襲擾，民心大安，爭相奔走將義軍的仁義舉動一點一滴地傳播出去，再附上穆礪璁戰死的一句話，令越來越多的人相信義軍的義舉，也相信穆礪璁已死。

    當戰勢的勝負不明朗之時，百姓都縮在自己的家中，或奔逃在路上?，F在，戰勢已經徹底傾向義軍一邊，平常百姓仿佛有了主心骨似的，也拿起各種趁手的工具和武器，加入討伐的大軍之中。

    夾在兩同之南的小小安州在州牧帶領下，全部歸附羅重的義軍。

    銅州義軍在幾日之內便聚集了十四五萬人！

    得知銅州義軍隊伍壯大，另一個桐州的穆軍人心惶惶。

    鐵甲軍將軍段橫雖然能力普通，但卻感念穆礪璁的提拔，堅信穆礪璁只是重傷，因此仍努力安撫軍心，繼續對抗肖長山。

    但令他更cao心的是，聿國得到了穆礪璁“戰死”的消息，水軍和戰船再一次明目張膽地出現在桐河東岸，蓄勢待發！

    原本一直在桐河西岸自發守護桐河的漁民們卻突然銷聲匿跡，聽人說，他們已經順河道去了銅州，投靠義軍，領取軍餉。

    四月二十二日，聿國大將軍葛不休率一萬五千水軍再次攻打鐵甲軍。

    雖然有穆礪璁留下的侍衛來秘密對付聿國的樓船拍竿，但聿國經過去年一戰，也備了更厲害的精銳戰士保護樓船拍竿不受破壞，身手敏捷的王宮侍衛雖然破壞了幾根拍竿，卻無法突破拍竿下的聿國精兵的包圍，紛紛戰死！

    鐵甲軍再難尋找機會攻上樓船！

    段橫本就平庸，只忠誠一點為穆礪璁所喜，突然腹背受敵，鐵甲軍左支右絀，東邊豺狼西邊虎，豺狼與虎皆不能擊退，竟是一夜白頭！

    四月二十三日晚，聿國水軍到底還是攻上了桐河西岸！

    當鐵甲軍和聿國在岸邊廝殺時，躲在約半里地外一個土坡上的肖長山利用投石車和陷阱，成功地狙殺了大部分登岸的聿軍，并破壞了聿國停在河岸的大量戰船。

    肖長山的此次不分穆軍還是聿軍的無差別攻擊，也令鐵甲軍有一定的傷亡。

    但鐵甲軍顧不上遠處的義軍，一心一意地與聿軍糾纏到投石攻擊的死角里廝殺，最終，久經沙場的聿國老將葛不休雖然戰勝了鐵甲軍，卻已無力再沖破肖長山的投石和強弓硬弩。

    在激戰到天明，聿軍全軍極其疲憊的情況下，肖長山率軍反攻，葛不休所剩的三千人已不是肖長山一萬人的對手。

    為保住戰力，葛不休不得不命令殘部黯然上船、投水，灰溜溜退回聿國。

    肖長山命人搜尋段橫，在一片幾百人的死人堆里，挖出了奄奄一息的段橫。

    段橫渾身浴血，面對堅毅的臉龐上露出憂色的肖長山，慘然一笑，虛弱地問道：“葛不休，死了？”

    “沒有，退回河對岸了?！笨粗景装l的段橫，肖長山恭敬地說道。

    段橫轉了轉血色的眼珠，看到周遭累累尸體，頹然道：“雖然遺憾不是我鐵甲軍的功勞，好在不算輸?！?/br>
    “長山鉆了段將軍的空子，知道將軍絕不會不顧桐河的安危。這一戰能贏，是將軍的功勞?！?/br>
    之所以撤掉安排在桐河輔助鐵甲軍震懾聿國水軍的義軍，肖長山是算到段橫誓死不會讓聿國踏上穆國土地。

    義軍沒有防守桐河的職責，但段橫和鐵甲軍有，以段橫的中憨，必然死守。

    “兩軍交戰，首拼謀略……后生可畏?！倍螜M咳出一口血，說道。

    “多謝段將軍讓出半山坡，否則我們也無法狙擊聿軍，將他們徹底趕出這里?！毙らL山誠懇地道謝。

    “我是庸才，自知即便豁出命去，也無法率全軍擊退聿軍。與其讓他們殺死后占領桐河，不如與他們一起死在你們手里，至少這片土地仍是穆國的?！倍螜M露出無奈又無力地苦笑，眼角已閃著不甘的淚光。

    “段將軍，活下來！”肖長山握住段橫已經脫力的手，用了些力氣，仿佛這樣便可以將自己的體力和生命力傳給他一樣。

    穆國……待到義軍攻克曙州，殺死穆礪璁，穆家王國便灰飛煙滅，這里，會是誰的國？

    方是時將軍么？肖長山一直這樣認為。

    段橫顯然已經無暇思考這些，他的眼神越來越暗，聲音也如蚊吶：“我身為鐵甲軍主將，將士們已全部戰死，豈能獨活……我辜負了國君的……信任……也無臉茍活……”

    “穆礪璁陰狠跋扈，他不配有段將軍這樣的忠心之士！”

    “呵……咳咳……咳……小子，桐河交給你了……守??！”

    淚水自失去光芒的雙眼中滑落，段橫在遺憾又帶著一點期許中，停止了呼吸。

    前日夜里，與聿國水軍鏖戰的段橫派心腹到了肖長山的軍營，帶給肖長山一封密信。

    密信里，段橫讓出了距離桐河西岸半里地的一個叫半山坡的土坡，請肖長山即刻派出義軍趕去布置，作為狙擊聿軍的第一個地點。

    這個土坡是離桐河最近、也是最佳的投石攻擊地點，段橫知道自己的兵力只夠拖住聿軍，才將這處要地讓給了肖長山。

    肖長山帶人趕去時，原本駐守在半山坡的鐵甲軍已經撤走，卻給他們留下了五百架還能使用的投石車，加上義軍自己的七百架投石車，這里的投石車足夠攔截住野心勃勃的葛不休！

    段橫以惺惺相惜的心態將桐河的安危拜托給了與他在桐州廝殺了近半年的肖長山手中，卻也失了打擊“叛軍”之責。

    四月二十九日，整個桐州被義軍占領！

    “兩同”之后就是曙州，雖然民間