息地立了大功，卻仿佛不自知一般，每日里仍舊兢兢業業地待在他的書閣里整理簡牘，唯一喜歡說的話就是“黃紙不夠”。

    他們的黃紙，是從三寶舍買的，目前的聿國，只有這一個渠道能夠買到黃紙。

    說著說著，帶著黃紙的沈弄璋便來了。

    曹延昌雖然沒有獎勵錢若谷的功勞，也沒有特意去見沈弄璋和耿介，但翰章商隊如愿買到了最好的鋪面，已然是他最好的安排。

    沈弄璋從敦城返回邛州后，首先去的是平富縣，叫羅重盡可能通知可靠的鄉親，重新做回小買賣人，離開平富縣后轉去啟部，她自有安排。

    因此，這一次留在怡城商鋪的主持人是耿介，剩下的都是穆陽縣和與她們交好的人品可靠的百姓，女子六人，男子十人。

    就在沈弄璋在怡城忙碌的時候，啟河幫流香道的水匪也尋到了“瀚部”的駐地。

    五月初八夜半，啟河幫流香道派出二十條艨艟，六百個水匪，浩浩蕩蕩地駛向牛背嶺。

    黎明之時，艨艟已在蘆葦蕩外一字排開！

    李常剩下的半截右臂還包扎著生布，原本已經不痛的傷口在透過高大茂密的蘆葦蕩看到里面隱隱約約的竹樓時，便又陣陣作痛。

    抬眼看著還浸在最后的夜色之中的巨大的牛背嶺，李常舔了舔干裂的嘴唇，眼睛越發赤紅。

    他已查出，眼前這伙自稱瀚部的賊人不屬于啟部，乃是野生的蠻夷。只是這一片大山毒蟲猛獸太多，以前進去過的聿國人都說里面有吃人的野人。本就隔著啟河，來往不便，久而久之，聿國人也就認為這山中都是怪物，無人再來。

    卻不料，這山中竟生出了這樣的兇狠蠻人，尚未進行真正的過招，自己便慘敗，更是被他們奪了船。他管轄的水域不止啟河這一段，還有香州的內河，失了手臂，叫他有何顏面再現于人前！

    此仇不能不報！

    調了香州內河水域內的船只，李常今日要一雪前恥！

    趁著這些蠻人還不知道自己已經找上門來，李常命人將船頭的弩車調校好，點起火盆，再一聲令下，無數火矢通過弩車，如流星一般，向著瀚云部的駐地疾速飛去！

    就在火矢飛出的同時，牛背嶺之中突然傳出一陣尖銳的哨聲，霎時間，高高的山壁之上飛出無數的石塊，如隕石墜落一般砸向李常的船隊！

    石塊落水的嘩啦聲、石塊砸裂船艙的咔嚓聲、石塊砸翻火盆的叮當聲，加上船上水匪的震驚、慌亂、落水、嚎叫之聲，亂成一團！

    自船上射出的火矢落下之后，看不出火焰蔓延的勢頭，如泥牛入海悄無聲息。顯然，那駐地是空的，賊人們早已撤到了山上。

    這才剛剛動手，甚至還談不上見面，自己就受到了嚴重的攻擊，眼見著自己的復仇計劃失敗，李常銅鑄般的臉上越發陰沉的嚴肅。

    就此撤退？自己已經失去了半條手臂，今日是為尊嚴而戰。若是剛一交手便又撤退，有何顏面再面對身后這些兄弟和香州剩余的弟兄。

    不撤退？他找不到突破口，這樣耗下去，只會落得船毀人亡的結局。

    屹立在船頭的李常聽著身后之人匆匆忙碌著，弩車沒有停止射擊，其他人呼叫著“撈人”、“救火”、“水”……用著火的雙眼狠狠地瞪著那些躲在山壁之上的賊人，半晌，眼中兇光一閃，下令：“退一里地！”

    有三條艨艟已經嚴重受損，只能撇下，剩下的船只迅速撤退。

    撤退途中仍舊不停遭到重擊，又有兩條受損，另外還有四條因為砸翻了火盆而起火，眼看著太過忙亂已經無暇滅火，也只能舍棄。

    最后只有十一條船退到一里地外，暫時避開了石塊的攻擊，卻也多少受了些損傷，船舷、甲板等各有破損碎裂。

    看著己方的狼狽，再看仍舊悄無聲息的賊人駐地，李常怒火中燒，只想馬上沖到山中，徹徹底底殺光這些賊人，為自己挽回顏面，為啟河幫挽回名聲！

    “帶上家伙，下水，潛過去！”李常鐵青著臉下令。

    除去劃船的和被落石砸死砸傷的，船上剩余的三百多人全部下了水，盡量避開仍舊砸下來的石塊，向著蘆葦蕩后面的平地潛去！

    想要進入瀚部的駐地，只能穿過蘆葦蕩。但這大片蘆葦生得極密，只在中間有一道一船寬的縫隙，是瀚部出入留下的水道。

    三百多人陸陸續續如洄游的魚兒一般進了蘆葦中間的水道，只發出一些輕微的聲響，果然各個是水鬼，水性極佳。

    當他們全部進入水道之后，山上的落石也徹底停了下來。

    李常雖然右臂有傷，卻仍打頭陣游在最前面。忽地看到身后的水花里攪起一片片紅色，轉身細瞧，跟在他身后的兄弟的身上插著竹箭，傷口處不停地飚出一股股細細的血水，從他們口中吐出的氣泡可以判斷不少人受了重傷，因此憋不住氣息。

    而更多的人看到身邊的人受傷，精神緊張，氣息跟著紊亂，也無法再繼續憋氣，整個人群都亂了起來，仿佛一群魚陷進了泥塘，劇烈掙扎著。

    與此同時，還有無數的尖利的箭矢在水中劃出一條條水線，射在水鬼身上！

    蘆葦蕩里有埋伏！

    這一驚實在非同小可！

    他們現在在水中，是仗著常年生活在水中練出的水中視力才能看清身邊發生了什么，但他們到底不是魚，不能自在地在水中傳遞命令！

    水中有埋伏，那么岸上呢？

    剛才對著火矢毫無反應的岸邊，當真一個人都沒有么？

    李常有些慌了。自十六歲加入啟河幫，縱橫水上十六年，從未如此慌張過！

    拼命用左手比劃著——告訴身邊人，浮上去——但大家都在防備無所不在的箭矢，而且人太多，根本看不到他的手勢。好在這些兄弟也實在無法繼續潛在水中，已經浮向水面。

    水下的攻擊并沒有停止，沉在水下的身體仍繼續受到攻擊。

    水匪們知道中了埋伏，但此時身在水中，要么盡快上岸，要么就鉆進蘆葦之中，尋著敵人報仇——李常選擇兩樣同時進行。

    與他同在前面的水匪帶著傷員以最快的速度繼續游向岸邊，而后面還沒有受傷的則再次潛入水中，進入蘆葦蕩內找尋敵人，務必將敵人的埋伏找出來除掉！

    啟河幫在一年前已經損失了三條船，半個多月前又損失了兩條，今天，所有人都是帶著復仇的目的過來的。出師不利讓所有人都憋了一肚子火氣，此時兇頑之氣盈滿身體，倒是助漲了整體的士氣。