抵住墻，讓兩人有了些距離。

    異鄉的夜晚，床鋪許久不睡還有些潮濕。沈綏起先還疑惑她為何要退開，這時她卻又主動靠近，抬起手輕輕撫摸到他下巴上不知道什么時候又長起來的碎胡茬。

    然后手指下滑，從喉結和鎖骨下去，繞到后背，一條條肌理全是力量。她在嘗試占據主導權般，讓沈綏一動不動。

    她在他胸膛前還摸到了某樣東西，似乎是從前送給他的平安符?！霸趺催€戴著？”她掂著那穿過繩的三角符，給他取下來放在枕下。

    沈綏輕蹭她的鼻尖道:“當然是保平安?！笨墒侨~欒清楚，他素來征伐，生死皆忽然而已，明明不信這些。然后他又問，“這里面是否還有樣東西？”

    “我小時候做的一枝干花，是白海棠?！比~欒翻上來，長發垂落在沈綏臉側。發里有香，她枕靠他身上，話語聲在耳邊。

    這地方入了夜便極冷，房屋周圍幾乎沒有會隱藏在亂叢中接連嘶叫的動物。靜得離奇，壓低聲音說話都像呢喃。

    沈綏喉頭的肌rou不自覺繃緊，手指叩在她肩頭。

    距他們長安分別，已經有兩年半的時間。在人本就如江上蜉蝣的一生里，兩年半顯得尤其珍貴。走了那么遠的路才重逢，長時間壓抑著的情感，在龜茲鎮的深夜里終于被一瓣瓣剝開，熱烈盛放。

    事情比想象中棘手，沈綏不能出面，葉欒偽裝成侍女去了他們進行和談的地方，端著茶恭敬立在后方。吐蕃人屢次不進套，甚至獅子大張口，要求獲得安西四鎮的掌控權才立誓不再侵擾隴右。

    單論土地大小，安西四鎮和整個隴右道比起來確實不值一提，不難推測，吐蕃大軍一旦就此撤退回到昆侖山的背面，那些趁亂割據的番族也會識相松開河西地區。

    為首的吐蕃人眼神精明，面孔竟與努爾巴赤相似，他提出了可以幫助他們奪回河西的想法。這一切的條件，不過是讓出安西四鎮。

    前來談判的將領謹記沈綏交代，同樣不肯松口，不孚眾望。那吐蕃人眼睛一瞇，手舉起來捋著從帽冠垂落的系帶，笑了幾聲道:“那么，就于闐鎮和疏勒鎮，外加一個且末城，如何？”

    于闐和疏勒都是距離吐蕃領地最近的兩個鎮，地狹人稀，沒什么好用處，且末城雖有一條且末河穿城而過，但三個地方加起來都抵不過一個龜茲。

    他們猜不透這個吐蕃人是什么想法，但利弊如此明顯，他們心里產生了可恥的動搖。正當交頭接耳地商量時，努爾艾力翹起腿，肆無忌憚地打量葉欒。

    葉欒坦蕩回視，風平浪靜地問道:“您可是需要茶水？”對方向她咧嘴一笑，隨后她捧起茶盞，在兩邊將士滿是忐忑的注視下走到努爾艾力跟前。

    “你是中原來的人吧？”在他的意識中，吐蕃、西域和北方部落，都沒有中原女子賞心悅目。長眉明眸，中原女子的美極好辨認。

    手指扣住茶蓋，另一只手臂傾斜，她道:“您會說漢話，想來也是腹有經綸之人，但把從漢書里學來的jian詐之計重新施加給漢人，你說的漢語倒像是對漢話一種侮辱?！?/br>
    “你胡說什么!”他拍案而起，力度震起杯中水花，灑落了幾滴在葉欒手中，還十分guntang。

    “你的兄長努爾巴赤現在正困于我朝大理寺獄中，生死難料。他已經從實招來，你們將有竊取于闐和疏勒再慢慢掌控西域的計劃。那兩鎮雖小，但地位舉足輕重，你又憑何以為我們會拱手相讓？”

    安西四鎮淪陷，西域土地里建立起眾番邦小國，河西不再屬于周朝，這個曾經輝煌的王朝只能盤踞在中原腹地，如同受傷的猛獸費力喘息。

    葉欒暗暗捏緊拳，曾經做過的夢在腦海里又重復一遍。

    他睜大眼，實在不敢相信一個侍女知道這么多事情。按理說西域與中原斷絕兩年，消息也不可能這么快從長安送到龜茲，到底是怎么一回事？他指著葉欒，一個念頭幾欲脫殼，道:“你是誰!”

    朝廷禮部尚書。說還是不說？葉欒抿緊唇，這時門外傳來刀戈相撞之聲。屋內的都護府將士們收到信號，反應地極快，立時拔劍沖上。

    人群混亂中難以脫身，葉欒頭上的發簪鏗鏘落地，那是她從敦煌的市集上買來的，回頭看了一眼卻來不及撿。

    她提裙跑出，忽而手臂一緊，以為是被吐蕃人抓住了，回頭一看竟是沈綏。他臉上有些血跡，而手里捏著她方才掉落的簪子。

    “怎么跑這么快?！贝┲棺右膊环恋K她跑動，一掠影似的就過去了。他的聲音因疲憊有些低啞，葉欒挽住了他的手臂，似是要借給他力量支撐，也不管那上面有沒有血跡，弄臟了她的衣袖。

    沈綏親自送了葉欒回都護府邸，轉身又回到吐蕃人盤踞地。她什么也不能做，打開窗望見他匆匆離去的背影。

    這里沒有科舉，沒有典章禮儀，禮部尚書這一職務成了個擺設。一個女兒身的文官躋身于轟轟烈烈的戰爭之中，滑稽蹊蹺又匪夷所思。

    天還沒完全黑下來，葉欒從府門里出來，她該去接阿昴了。沒想到迎面撞上一位小娘子，十七八的模樣，見到葉欒還嚇了一跳。

    “你，你是誰呀？”她手里挎著籃子，葉欒很敏感地聞到里面散發出來的糕點甜味。

    她答得模棱兩可，“府里的人?！?/br>
    小娘子掂起腳尖向她身后張望，嘟囔道:“不知道都護回來了沒有?！?/br>
    “還沒有?！比~欒走出來一步，關上門。小娘子的目光垂暗下來，葉欒錯身走過她時，那籃子在葉欒身前一擋，她說:“你幫我把這個交給他吧！”

    葉欒伸過去的手又放下來，想了片刻后，臉不紅氣不喘地道:“既然這是給他的，你大可以親自給。我素來愛吃甜食，可能會浪費你的一番好意?！?/br>
    小娘子帶疑惑地“啊”了聲，垂下手臂好像有些失落，道:“我們送的東西，都護從來不肯收……他說他有妻子，但誰信啊，還在長安那么遠的地方，說不定這輩子都不會再見，還干嘛這么一板一眼的?！?/br>
    西域民風開放，曾有親自登門表露結親之愿的女子，但沈綏只是淡淡回絕道“我已有妻子”。別人又問他夫人在何處，他回“在長安”。

    再遠的距離，都不妨礙他承認自己有妻子的事實。然而旁人不明白，總覺得他們因為戰爭，此生再無相見機會，那么自己尚有可能。

    葉欒微微一笑，不接話不答復。小娘子看著葉欒那張明顯不帶西域特征的臉，猛然想到什么，臉頰紅了大片，問:“你不是他的妻吧？”