她緩緩開口道:“面朝圣上，我就不必了罷?！?/br>
    “懷緒他們就在后面，一會車子路過晉昌坊，你和他們一起回去?！鄙蚪椧矎乃崎_的地方垂眸向外看，單調的青色與濕漉漉的灰拼合，因他少年起便呆在隴右道歷練，對長安早已無那般的感受。

    但他清楚，車輪下的這片土地對于葉欒的非凡意義。她仍是向外看，手抓著框架。

    晉昌坊，歷經三代皇帝的沈老丞相便居住于此。每年重陽，士人會聚集在坊中的大雁塔登高唱和，流觴曲水，集結詩冊。而新科進士們，則把“雁塔提名”視為榮耀。晉昌坊前面是昭國坊，沿著這條街一直向前便是丹鳳門，直達大明宮。

    她閉上眼，長安城仿佛在她面前豎立起來，一切都變得立體且清晰。時間不僅會讓有些東西淡卻，也會讓某些東西歷久彌新。

    沈綏默不作聲在一旁看著，看著她眼里懷想的神色，自己的眼睛里，也似碎滿了晨光。

    下了馬車，懷緒從后面大口喘著氣跑到她前面，肩上挎著個大包袱，小身板堅持不懈向前跑動，背后的包也來回搖動。

    葉欒幾步大跨過去替他拿起，感到肩上一輕，懷緒驚喜地向后看。葉欒笑了笑，道:“走罷?！?/br>
    后面的李管事投來嚴厲的眼神，懷緒仰仗著葉欒，小心翼翼趁他不注意時做了個鬼臉。

    忽而注意到了什么，葉欒向后招了招手。有些遠，沈綏的表情不能看太清楚。只見得他輕點了點頭，放下帷簾。

    駿馬嘶鳴一聲，車輪緩緩轉動，直到消失在拐彎的墻壁后。

    葉欒被安置在沈府旁邊的房子里，雖然緊挨，分明是一個獨立的住戶。葉欒明白沈綏這樣的安排，既能從別人的彎酸角度分清她與沈府的關系，又能不打擾到她。

    不打擾人，很像沈綏的處事風格。她整理好自己的東西，將房子里里外外打掃一遍后，走出院子大門落了鎖。

    為了避免太惹人注意，葉欒只得從沈府偏門進去從李管家那取回自己剩余的東西。敲了許久門無人來應，她剛要離開時聽見門后趿拉鞋子的聲音。

    門緩緩打開，一個頭發灰白蓬松的老頭探出頭來。他看見葉欒很是吃了一驚，仔細看了看葉欒的臉，道:“請問是貴客來訪？”

    葉欒認出他道:“某住在隔壁，與沈郎君同至長安，有東西忘在了李管事那處，叨擾了丞相不勝歉意?！?/br>
    沈裕章上下打量了眼前這個低首垂眼的少年一番，然后捋起自己的胡子，像是滿意她這副模樣，便道:“來都來了，進來坐。一會李管事過來，你跟他去就是了?！?/br>
    這里的偏院雖然如同名字般確實偏僻，但好在不荒涼，看得出是被細心經營地成的一個高雅幽靜的好住處。

    沈裕章干干脆脆地把白棋棋簍放到另一邊，右手摩挲黑子道:“下棋?！彼f的干脆利落，分明對著葉欒說，卻沒看她一眼。

    葉欒了然，在對面落坐，手執白棋，代替沈裕章進行他未完的棋奕。不久，沈裕章便拿起了扇子悠哉悠哉扇著，這局棋若讓沈裕章自己跟自己照樣下下去，本該以黑棋的失敗告終的。

    你來我往，局勢激烈，這種情況早已超出沈裕章的意料。他用手帕擦了擦自己的額頭，端詳了棋局一陣，若有所思道:“你下棋的手法竟與我家那小子有些相似?！?/br>
    沈裕章不提，自己還沒注意。葉欒對自己方才的棋路回顧一遍，果然與那天沈綏的下法大同小異。

    她目光落在自己的指間，一顆潤澤的黑子，剛好沈綏那次也是執黑子，怪說不得。

    沈裕章終于抬起頭，仔細又看看葉欒的臉，好像要從中找出什么端倪。他手指夾著棋子，在棋盤上敲了幾下，道:“你叫什么名字？”

    “晚輩葉欒?！?/br>
    “別覺得我跟關轄守衛那么非得把你盤問清楚，你既然來我沈府，我自是要問的?！鄙蛟Ｕ驴人詢陕?，將拳頭掩進袖里，坐正道。

    葉欒輕吁一口氣，撐著桌沿站起來。在沈裕章驚異的目光里，緩緩跪下，鄭重地磕了個頭。

    “晚輩葉欒，岷州人氏，正是前年解元?！?/br>
    沈裕章端起茶杯的手一頓，然后又假裝無事地掀起茶蓋拂開泡沫，慢吞吞問道:“既是昔日解元，為何要跪我啊?！?/br>
    葉欒撩開袍角站起來，道:“當年解試的主審官是您，讓某得第的人是您。某應當算丞相的半個門生了，那一跪一叩是對您的知遇之恩?！?/br>
    沈裕章咽了口茶水，官場逢迎多年的老人，突然有些愧對于眼前少年的一片赤忱。讓她成為解元是他的意思不假，而他的這番作為，只是想鼓勵寫那篇文章的人，盡管他早就知道，后來的考試對她而言絕對不會一帆風順。

    “你可知，將你從省試除名的人當中，就有我？”他猶豫了一番，想看看葉欒在前一刻感恩他，后腳就知道被出賣，會失態成什么樣。畢竟太年輕，像她文章里那樣生氣勃勃偏僻毒辣的，反而更容易被事實推倒。

    他斜睨著眼，等待葉欒使用她文章里的話語破口大罵。但他等了半晌，對方沒有反應。

    “我知道，”她說，“想阻擋我仕途的人很多，丞相也是。但丞相還是憑一己之力為某爭取到了解元，讓某明白，我朝官場里并不全然沆瀣一氣。某做的寫的，其實沒有本質上的錯誤?！?/br>
    沈裕章想到三年前，政事堂中，自己發現了那篇解試文，雙手捧著微微顫抖。當時他內心還感嘆著英雄少年，吾輩有望。不惜和政事堂里的其他老頭大吵，硬是把她推上了解元寶座。

    可后來呢，時運詭譎，人語紛紜哪。他嘆了口氣，又突然笑起來道:“聽說你從瀚安縣知縣又被貶到了平楚縣縣丞，前腳寫了請愿書，后面跟上萬民書，這回想不引起注意都難咯?！?/br>
    “還以為你在岷州兩年，會漸漸被人事消磨，熱情耗光。但你的兩封書信，我都看了，沒了莽撞直白，倒添了幾分沉著穩重。老夫當年，沒看錯人吶?！?/br>
    葉欒垂眸道:“某知丞相早有退隱的打算，不然也不會把沈小郎君送往關外。只是放棄靜心扶植起的盛世，丞相當真能夠？”

    “我老了，再不舍得也被那群烏煙瘴氣地搞得沒了感情。盛世，早就沒有啦。至于沈綏，關外困不住他，”他瞅瞅葉欒，笑起來，“你倆以后倒是可以互相幫襯。反正朝廷里又換了一批血，估計短短三年就沒認得你了，他們也顧不得你從前干了什么。明年省試，你大可以與試試?！?/br>
    “自然，晚輩告辭了?！比~欒行