臉色微白。他們倆素來好吃懶做，別說孝敬祖母了，兩個兒子都是扔給祖母帶的。方才阿林那只言片語，似乎兩個孩子跟薛小山都比跟親爹娘親近。

    這樣也好，薛大成夫婦那做派，能教得出什么好孩子？雖然才剛剛見面，但溶溶能感覺得到阿林和阿木都是老實孩子。

    “溶溶，你贖了身在京城做什么營生？”薛老太太抓著溶溶的手，眼睛里滿是憂慮，“你一個女娃子，能做什么營生，還是回來吧，有你兩個哥哥在，總有你一口飯吃?！?/br>
    溶溶自然明白祖母的擔憂，她孤身一個女子，在京城無依無靠的，唯一擁有的就是美貌，祖母自然會以為她在京城做的是不正經的事。

    “祖母放心，我在侯府當差的時候學了很多手藝，你瞧這條火腿，就是我自己腌漬的，這種火腿拿到酒樓去，一條能賣四五兩銀子呢！”

    “四五兩？”薛大成和翠荷面色不虞地對視一眼。

    薛老太太也是嚇了一跳，別說四五兩銀子了，就算是一兩銀子，對尋常農家來說也是天價。薛老太太沒吃過火腿，鎮上的集市上也沒人賣火腿，但她知道一兩銀子能買六七十斤上好的豬rou了。

    翠荷嘟囔道：“這火腿這么值錢，一斤豬rou才多少錢？”

    “豬腿是不貴，可火腿不是人人都能做的，天下間總共只有三個地方的人會做火腿，對外這都是不傳的秘方。我也是機緣巧合，在侯府里遇到了從金華請來的廚子，偷著學了幾手?！?/br>
    她當然不是在侯府學的，而是在宮里的御膳房學習的時候，正好有金華御廚在為陛下腌漬貢腿。貢腿是宮中根據金華、宣威兩地的火腿制法調整后的做法，取了兩地制腿的長處，又把當中用到的一些配料香料改換成宮中才有的珍惜料品，是以御膳房的大廚并未刻意保密。溶溶記性好，又善觀察，當時就記了個八九不離十。

    這回她自己摸索著做火腿，宮中那些香料她是買不起也買不到，只能尋找一些廉價的替代品，最后做出來的成色雖遠不及宮中的貢腿，在尋常街市上卻足夠好了。

    “溶溶，你快把這火腿收起來，拿回去賣錢?！毖咸s忙道，“咱們不用吃這東西，多買兩斤rou就得了?！?/br>
    薛小山和翠荷對老太太的話深以為然，豬rou就夠好吃了，何必浪費那錢。

    “祖母別擔心，左右這都是我自己做的，費的也就是買豬rou的錢，今兒是過年，特意給你嘗嘗?！比苋苷f著，就從炕上站起來，“晚上這頓年夜飯，祖母歇著，我來做?！?/br>
    溶溶說要做，薛老太太哪里舍得，從炕上起來跟著往廚房去了。薛大成夫婦一貫好吃懶做的，根本不會做飯，當然沒有跟上，把正在吃糕點的阿林和阿木打發過去打下手。

    所謂廚房并不是一間屋子，只是在茅屋旁邊搭了個棚子，砌了灶臺，擺了個水缸，不過因為是搭的棚子，倒不覺得局促，反而十分寬敞。

    因為今兒是除夕，翠荷早上去鎮子上買了一斤豬rou，還有一些自家沒有種的蔬菜。灶上的鍋里咕嚕咕嚕地燉著母雞湯。

    “早上殺好雞，我就給燉上了，這只雞我專門給你養的?！弊婺感Σ[瞇地說。

    薛家養的是跑山雞，靠山吃山，這種雞既吃米糧，更吃蟲蟻，rou質細嫩有彈性，薛老太太把鍋蓋一揭開，雞湯濃郁的香味便撲面而來。

    “溶溶，祖母先給你舀一碗?！?/br>
    “舀四碗，我們都喝?！?/br>
    “好?！卑⒘趾桶⒛驹缇宛捔?。家里養的這些雞素日都是拿來生蛋的，也就是除夕能宰一只。

    村里夜風大，溶溶陶碗里的雞湯不一會兒就被吹散了熱氣，正好入口。雞湯下肚，頓時覺得身子熱乎起來。

    薛家的跑山雞養得好，燉雞用的山里引來的泉水，燒的柴也是干枯的松木，因此這碗雞湯比侯府和宮里那些加了燕窩山參的雞湯還要好喝。

    四個人喝過雞湯，便開始正式準備年夜飯。阿林和阿木負責生火，薛老太太閑不住非要幫著溶溶切菜，溶溶自己則根據食材準備菜品。

    廚房這邊忙活著，絲毫沒人關心瓦房里的薛大成夫婦在做什么。

    “要不……還是算了吧！”薛大成在屋子里來回走了好幾圈，簡直坐立難安，他不時偷偷朝外面看去，看到溶溶和祖母還有兩個兒子熱熱鬧鬧做飯的場景，頓時覺得如熱鍋上的螞蟻。

    翠荷不耐煩地瞪他一眼，“你到底是不是個男人，早就說準了的事怎么臨到頭了又變了？我跟你說，孫老財的定金咱們可都收了也花了。要反悔，上哪兒找錢還給孫老財？”

    薛大成被翠荷噎得不敢吱聲，隔了好一會兒，才憋出一句：“以前那是咱以為溶溶要回家白吃白喝才說給她找個人家，可現在你看她多能干，弄條火腿能賣三四兩銀子，孫老財才給咱們十兩銀子，加上給溶溶贖身的銀子才十五兩，這不是虧了嗎？跟溶溶說說，她指定能拿出錢來還給孫老財?！?/br>
    “行，那是你妹子，你去找她說?！?/br>
    “我……”薛大成記得溶溶以前是很聽自己的話的，但是這兩次見到溶溶，溶溶對他都冷冰冰的，想稍微湊得近點她都不樂意，待他還不如翠荷，“我說話是不中用，可我去找祖母去說，溶溶肯定聽她的?！?/br>
    翠荷的嘴動了幾下，終究沒有反駁，又喃喃說：“往后她掙的錢能給咱們嗎？”

    “不給咱們，給祖母不是一樣的嗎？阿林阿木是祖母的親孫子，她老人家難道不疼？”

    薛大成這句話終于給翠荷吃了定心丸，旋即又猶豫道：“那今晚……”

    “溶溶把贖身的銀子還給我了，你先把這些拿去還給孫老財，叫他今天別來了，明個兒我去偷偷找祖母再問溶溶要點銀子，湊齊了一齊還給他?！毖Υ蟪傻?。

    翠荷白了薛大成一眼，沒好氣的說：“我過去？要你這個男人做什么？”

    “那孫老財不是你找來的嗎？你村里的人當然你去了，我告訴你，我要真把溶溶賣了，我爹娘肯定死不瞑目?！?/br>
    翠荷在心底啐了一口，心道當初拿到孫老財那五兩定金的時候薛大成可不是這個說法，不過眼下溶溶確實能掙錢，而且這丫頭是個沒良心的，肯定不會領他們的情，到孫家做了姨娘反而會恨他們，倒不如現在這樣哄著她，好叫她多給家里一些錢。

    薛大成偷偷瞄了一眼廚房里忙活的人，把銀子給了翠荷，讓她偷摸出門去找孫老財。按照他們原來的計劃，今日孫老財以兩倍工錢的許諾把薛小山引到鄰村去，等到吃年夜飯的時候，翠荷把孫老財給的媚藥放到溶溶的飯菜里，吃過飯把薛老太太和阿林阿木打發去茅屋睡覺，等算計著藥性差不多的時候，薛大成和翠荷就把孫老財放進來，等到今晚生米煮成熟飯，明個兒