也就是這幾日，電臺里報紙上又是鋪天蓋地的消息——救國會七人被捕一案偵訊期屆滿，檢查廳在最后一天夜里總算編完了起訴書，羅織十大罪狀。涉案七人于是繼續羈押，等候兩個月之后的開庭審訊。

    此時，北方已然形勢緊張，眼看一場大戰難以避免，官家卻還抱著拖延的希望，甚至要把主張抗日的人押上法庭審判。

    如果說國事尚可以不聞不問，手頭的案子卻不能不管。

    申成七廠被強行拍賣一事，盡管一群律師很花了一番功夫下去，終于還是走到了“拼命”那一步。

    工人們鬧起來，火把，水槍，榔頭，鐵釬，日夜守在廠門口說寧可砸掉燒掉，也不會讓日本人接收。再加上報界與商會的聲援，英商銀行迫于各方壓力，總算讓了一步，將拍賣結果作廢，又與容翰民重新訂立了抵押合同，本息延期一年分期償還，利率減了一厘，倉存紗布也作價抵了一部分欠款。

    雖說結果不算太差，但唐競還是失望。最終奏效的依舊是“拼命”，律師的作用只是聊勝于無罷了。他甚至覺得有些好笑，連他這樣毫無信念的人，竟然也會覺得失望。

    一支煙在指間點燃，他伸手推開木窗格。窗外，雨下得無始無終。從那里望出去，正好能看見后院一副青花瓷的桌椅，是這水墨一般的景象中唯一的顏色。

    “想不想走得更遠一點？”他忽然回頭看著周子兮。

    “去哪里？”這一次輪到她問，本來趴在床上，聽到這句話倒是來了興致。

    他知她是誤會了，以為還有什么好玩的地方要帶她去?！拔沂钦f，索性離開上海，一走了之?！彼忉?。

    “我不走，”她笑，一口拒絕，“我還要在此地大展拳腳呢?！比缓蠓瓊€身把他拉回床上。

    結果，就是他以為她只是玩笑，而她也沒拿他的話當真。

    過了幾日，容翰民在大華飯店擺酒，算是謝過各方幫過他的朋友。

    此時的容老板已是年過六十的老人，親友怕他撐不住，日夜都有人帶著護士陪著他。這一場風波下來，容老板看上去蒼老了許多，但整個人還是收拾得干干凈凈，禮數周到，精神矍鑠。

    臺面上也有官家的人出席，其中竟然還有一張熟面孔——老早通達輪船公司的少東家，何世航。多年不見，何公子人胖了些，眉眼似乎也和善了許多，如今在財政部任著參事，很受上面器重。

    唐競起初以為如今的何世航肯定不好意思再提當年那件事，可就是在宴席上，何公子竟然主動說起新興輪江難，仿佛與容翰民同病相憐：“家父那時也是吃了日本人的苦頭，賠償款一直收不回來，經營幾十年的輪船公司破產倒閉，自己身體也不行了，風癱在床上，半年之后就過世了?！?/br>
    唐競很想提醒，通達公司那件事可完全不一樣。但當著這么多人的面，他自然什么都沒說出來。在場的諸位應該也都記得那場官司，知道通達試圖撇開罹難乘客，單方面與日本人達成協議，最后才得了那么個里外不是人的結果?？珊问篮秸諛拥ǖ煤?，一臉為民族實業痛惜的表情。唐競不禁佩服，頓時覺得此人在官場一定會大有作為，前途不可限量。

    其實，他早料到南京那邊也有意想要插一腳進來，而這也正是穆驍陽為什么沒有一舉吃下申成的原因——兩下里都存著心思，也都互相留著面子。但直到酒席酣然，朱斯年找了個背靜的角落與他傾談，他才知道這其中胃口最大的究竟是誰。

    朱律師告訴他，容翰民的說客求到南京，實業部便要財政部調款三百萬，準備接管申成，改為國營。理由仿佛是資不抵債，管理混亂。而且，他們想要的還遠不是第七棉紡廠這么簡單，而是整個申成數千萬的產業，預備付出的代價卻只是區區三百萬而已，這算盤可就是打得太好了。所幸后來聽說穆驍陽也插手要管，財政部又只湊了兩百來萬，這才作罷。

    洋人，官家，幫派，唐競一個個數下來，不禁覺得諷刺。對于實業商人來說，這三者當中隨便來自哪一方的覬覦都是無妄之災，但好在如今覬覦申成的不止一方。各股勢力暗流涌動，互相較量，結果反倒架出一隅空隙，叫容翰民喘過了這口氣。

    “這樣的市面，北方眼看又要打仗，延期一年，籌款三百多萬……”朱斯年搖頭，后面的話不用說出來，彼此都明白。

    事情其實遠遠沒有了結，幾方債權人的態度都已經很清楚。再增加貸款額度是不可能的，如果一年之后容翰民還是無力清償所欠英商銀行的本利，幾家華資銀行就準備以銀團方式參管整個申成紡織系統。

    這個結果，穆先生當然樂見其成。但以容翰民的性格，很難說能不能接受得了，但這卻也是現實中最好的辦法了?？傊?，蕭條的還是繼續蕭條，覬覦的還是在覬覦，苦苦掙扎的卻不知還能掙扎多久。

    宴席一直到午夜才散，唐競離開時在電梯里碰到喬士京。起初只是尋常寒暄，直到電梯門合上，轎廂里只有他們兩個人。

    喬秘書忽然道：“你那個唐人街的朋友回來了?！?。

    這句話來得實在突然，唐競怔了怔才明白這是在說謝力。

    “他現在做什么？”唐競問。

    “跟著錦楓里的大小姐，”喬士京回答，“什么都做?！?/br>
    電梯門再開，這對話便告結束。兩人道別，分頭走了。

    唐競駕車穿過夜幕下的城市，遠近霓虹閃爍，還是那種叫人不知今夕何夕的繁華，仿佛根本沒有一觸即發的戰火，或者大廈將傾的危機。

    許多舊事在眼前重現，他看到暗處蟄伏的眼睛，像是等著最后清算的時刻。腦中又轉出那個念頭來——離開上海，一走了之。那樣的話，所有這些事便都與他無關了。

    經過魏祝氏一案，周子兮品出些做茶館律師的味道，更加欲罷不能。后來很長一段時間，她都覺得這是她一生中最快樂的日子，每一天都是時光飛逝。

    此后兜來的幾樁生意，多半還是煙毒案子。其中一件的委任人名叫王爾曼，在亞培爾路被緝毒組的便衣包探盯上，以疑似有煙毒交易為由對他進行搜身。根據包探的說法，當時從他身上搜出一小包嗎啡，共計三格蘭姆，于是將其拘捕。本來只需繳納數十元罰款就可獲釋，但王爾曼卻是個頂真的，在預審時就大呼冤枉，拒不認罪受罰，被捕房一直拘押至今，已有一周之久。

    與他同住的朋友在茶館找上周子兮，要說證據也沒有，只是反復打包票，他們倆都是勤工儉學，白天上學，晚上做工，下了班就在一個亭子間里睡上下鋪。王爾曼沒有煙癮，不久前才剛與父母斷了關系，從家里搬出來自立，根本沒錢去消費那些東西。

    “你們做的什么