“確是白紙黑字，”朱斯年回答，“合同上寫著，如果申成到期不能支付本銀及利息, 銀行有權占有并出賣抵押品，或經拍賣, 或經私人契約，所得款項先支付欠款, 其余再交還申成?！?/br>
    “無須通過法院？”唐競求證。

    “無須通過法院?！敝焖鼓甏_認。

    唐競一聽便道：“這是再典型不過的流質契約，顯然無效啊?！?/br>
    所謂流質契約，即為Fluidity tract，抵押物代償條款，指的就是債務不能清償時，債權人便可取得擔保物所有權的約定。因為這樣的合同不利于借貸雙方利益的實現與平衡，自羅馬法以來便被多數大陸法系國家絕對禁止，即使擔保物的價格與債權額相當，仍可視為無效。民國也不例外，六法債權篇中已有明文闡述——押借物到期不取贖，債權人須經起訴手續，由法院判決之后，方可處置。

    “道理是這個道理，但事情怕是沒有這么簡單……”朱斯年輕嘆。

    “又是領事裁判權？”唐競苦笑。隨便一樁涉外官司，兜兜轉轉最后總是栽在這上面。大英帝國法律體系不同，此案若是交由領事法庭或者英皇駐華法院裁斷，恐怕就完全是另一種說法了。

    “容老板怎么會簽下這么一條協議？”他又問朱斯年。當年他賣出寶益，容翰民就曾對他說過，只要有人出售廠房機器，申成就照單全收。那個時候，他既佩服容翰民這份豪氣，又覺得如此舉債發展，實在太過激進。但容翰民終歸是個會做生意的人，似乎不應該在一筆三百萬之巨的貸款合同上出這樣的疏漏。

    “這筆款子是前兩年市面最不好的時候貸出來的，”朱斯年解釋，“容老板接受這條款，一個是因為申成當時急需資金，病急亂投醫。另一個原因，是他覺得自己跟英商銀行做了十幾年的生意，過去那些借貸甚至有過更加苛刻的約定。但銀行與實業之間畢竟是共生互利的關系，以他的經驗來看，等到債務到期，具體如何清償都是好商量的?！?/br>
    唐競不禁皺眉，這的確是老派生意人中通行的觀念。當然，年景好的時候，不管是同鄉朋友開的票號，還是外國人的銀行，都愿意與你講人情?？善褪堑搅宋＜标P頭，這人情是最不牢靠的。

    “這一次真的談不下來嗎？”唐競又問。雖是老觀念，但有些想法確有其道理，金融與實業共生互利，英商銀行這樣做似乎有些殺雞取卵的味道。

    朱斯年搖頭：“英商銀行已經派人在廠門口貼了封條，委托摩仕力洋行擇日舉行拍賣。你當年也賣過廠，應該知道一直惦記著上海灘這幾家大紗廠的都是些什么人？”

    “您是說……”唐競沒有說下去。當時他出售寶益，就有日本商社前來洽談，也是一副志在必得的架勢。所幸那時棉紗生意好做，許多人競價，申成的經營狀況尤其不錯，容翰民大手筆，把寶益一舉拿下。

    朱斯年知道唐競是明白了，繼續道：“他們背后都是大財團，實力雄厚，跟英商銀行資金往來甚密，要cao作這點事根本不難?，F在申成到期的欠款是三百萬，而紗廠本身估值在五百萬以上，英商銀行只求還清本利，你猜這拍賣會如何進行？”

    答案顯而易見，眼下這樣的時局，怕是不會有人來競價的，日本人籌謀的便是這樣一筆好買賣。

    “那您要我怎么辦？”唐競笑問朱斯年。

    朱斯年知他這是明知故問，也跟著笑起來。求到他這里，自然就是為了他身后的那位穆先生。

    只是另有一件事叫唐競費解，朱斯年在這場債務糾紛中又是什么樣的立場？在朱律師面前，他犯不著拐彎抹角，便直截了當地問：“申成的法律顧問另有其人，怎么是您出面？”

    “你也清楚申成的規模，還有這幾年紡織業的狀況，”朱斯年解釋，“容翰民不單欠英商銀行一家的錢，要是工廠真的被低價拍賣，申成必將蒙受巨大損失，甚至可能因此破產倒閉，到時候又會有多少華資銀行和錢莊受到影響？然后這些銀行和錢莊又為了回籠資金，再去跟其他工廠收賬，這就是一連串的反應，后果不堪設想。再者，跟洋人銀行簽下這種條款的也不光是申成一家，這個先例萬萬開不得?！?/br>
    唐競點頭，朱斯年手中實業界的客戶眾多，其中不少是多年的朋友，自然想得更多，看得更長遠一些。

    兩人又聊了許久，后來天實在晚了，朱斯年才告辭離開。唐競一路送到外面，看著他上車駛遠，這才轉身往回走。周子兮已經開了院門出來迎他，旗袍外面披一件薄毛衣，被身后昏黃的光勾出一個好看的影子。唐競不禁莞爾，不管外面的事情如何紛雜，看見她便是什么都完滿了。

    不料周子兮卻偏要提那些傷腦筋的事，湊上來挽著他的胳膊問：“方才在書房里，朱律師與你說什么？”

    “說一樁案子?！碧聘偦卮?，并不想展開。

    周子兮卻不罷休，纏著他繼續問下去：“什么案子？有沒有機會上法庭？”

    “你問這個做什么？”唐競揉亂她的頭發，就像是對著一個孩子。

    周子兮打掉他的手，正色回答：“我如今也是持證執業的律師，有案子找上我家門，怎么就與我沒關系了？”

    唐競失笑，看著她道：“你如今可是吳先生事務所的幫辦律師，做什么案子，怎么做，都得由吳先生做主。你說了不算，我說了也不算?！?/br>
    周子兮無語反駁，心里卻覺得其中必定有鬼，斜睨他一眼，轉身進屋去了。

    20.1.1

    至于究竟是什么鬼，直到周子兮在吳予培的事務所里做了一個禮拜，才慢慢品出些味道來。

    入職伊始，吳予培對她似乎十分器重，上手就交了一個大客人給她。那客人便是滬上赫赫有名的書業公會，會中幾十家書局，每年出版書籍碼洋有數百萬之巨。

    周子兮起初很是振奮，心想絕不能辜負了吳先生的拳拳之心，可上手做了才漸漸發覺不對，自己的工作原來就是與公會的事務員一起查糾翻版書籍，更確切地說也就是看書，看各種書，看誰抄了誰的書“如果發現確系翻版，你們有什么訴求?”她問那個事務員。

    事務員是個中年人，戴眼鏡，穿長衫，兩只胳膊上套一副袖套，十足老公事的模樣，倒也不欺負她年紀輕，又是個女人，答得十分耐心：“依例就是出律師函登報，說明某書系哪一書局出版，作者姓什名誰，書號多少，再聲明翻版必究，請讀者明辨，切勿購買偽書?！睅拙湓捳f完，便又埋頭進紙堆里。

    “然后呢?”周子兮還在等著下文。什么然后?”事務員抬頭看著她，伸手推了一下眼鏡。

    “不是說翻版必究么?是不是該向巡捕房報告，