吳予培在一旁解釋：“德國新總理上臺，我們坐的這艘船上有很多那邊逃難出來的猶太人?！?/br>
    唐競這才明白，再看那些人衣著體面，有不少從頭等、二等通道出來，又道：“相比老早俄國逃過來的那些，倒還不太像難民?！?/br>
    “以后怕是會更多吧?！眳怯枧噍p嘆一聲，余下半句沒說出來——總有一天，這些遠洋郵輪帶來的會是真正一無所有的難民。

    唐競聽見這一嘆，不禁想起自己在報紙上讀到過的一句話——戰爭來的時候，人人都要逃難，但闊人逃難總比蟻民方便，可以坐飛機，乘大船，而蟻民只得一副rou身兩條腿，一步一步走過去。

    那文章的主旨大約還是為了表達對貧民的同情，但唐競卻從中悟出另一層道理來，當大廈傾覆，其實沒有任何人可以從中幸免。而他這樣的市儈，也如這蕓蕓眾生一樣，哪里擔得起那般奢侈，可以夸下?？谧o另一個人萬全？歐洲，抑或是上海，其實都一樣。

    出了碼頭，三人上了汽車，往畢勛路去。唐競替吳氏夫婦找的房子就在那里，那是法租界里的一條小馬路，路兩邊大多是住宅，十分幽靜。

    汽車拐進一處新式里弄，唐競停了車下去，按響十七號院子門外的電鈴，新雇的蘇州娘姨出來開門，迎了這一行人進去。房子是并立式，前后都有小花園，樓下兩廂一間，樓上也是兩廂一間。且是這幾年才新建起來，里面鋼窗蠟地，一應設施俱全。吳予培問唐競頂費與租金，唐競只說改天再算。

    沈應秋作為此地新到的女主人，一路看著，十分滿意，對唐競笑道：“要是老吳自己找房子，都不會這么妥帖?！?/br>
    “沈醫生這是夸我還是損我，我有點分不清?！碧聘偼嫘?，心里卻在想，這個地方分明就是他理想中家的樣子，不是豪華飯店里地毯鋪滿的一個套間，也不是花園獨棟的小公館，只是城市里安居的一隅，關起門來就只有自家人。

    娘姨做事得力，晚餐很快準備好。吳予培自然留唐競吃飯，又打電話叫來陳佐鳴一起聚一聚。一頓飯吃完還嫌聊得不夠，三個男人又去書房敘舊。

    “你接下去打算做什么？”陳佐鳴問吳予培。

    “自然還是執業做律師，”吳先生回答，“我這個人除去這一行，似乎也做不了別的了?！?/br>
    陳佐鳴卻是自嘲一笑，道：“我正好與你相反，下個月就要回法政大學教書去了?！?/br>
    “真的假的？”吳予培才剛回來，許多事并不清楚，乍一聽到這個消息自是意外。

    “當然是真的，”陳佐鳴點頭，“聘書都已經接了?！?/br>
    “你這是為什么呢？”吳予培不懂。

    唐競在旁聽著，已經記起那句話來——銀錢上最好，良心上最壞。但此時的陳佐鳴根本無意針砭時事，只是笑答：“我這人憊懶，還是呆在大學更合適一點。一個禮拜上三五堂課，周末約人到家里打麻將。老吳你要是禮拜天得閑，也去我那里轉轉吧。我的牌友多，說不定可以介紹生意給你?！?/br>
    這邀請若是擱在別人身上，倒也正常。但眼前這二位不一樣，可見陳佐鳴真是因為鄭瑜那件事倒足了胃口。更叫唐競意外的是，吳予培欣然應下。

    “你也會打牌？”他忍不住問了一句。

    “怎么不會？”吳予培笑著反問，“在日內瓦的時候，還不全都靠打牌聊解鄉愁?！?/br>
    饒是這樣，唐競還是難以想象這位吳先生坐在麻將桌邊上的情景。

    其實，眼下辭了官職做律師的人幾多，大都做得風生水起。吳予培也不會例外，原本的好名聲還在那里擺著，人人都記得這個“國民大律師”，記得那幾樁轟動滬上的大公案。這事務所倘若重新開起來，生意自然是不用愁的。

    叫唐競擔心的是另一些事，比如鄭瑜那樁兩面通吃的案子，比如大華飯店那場夜宴上各色同行的反應。朱斯年這樣的老江湖尚且看不過眼，若是換做吳予培，怕是更加要杠起來。結果如何，難以預料。

    除此之外，還有那些時不時被逮捕的所謂赤色分子。滬戰已經過去，但眼下的上海其實并不太平，因為租界政治上的中立地位，不少抗日救國集會在這里舉行。巡捕房或出于治安考量，或因為華界當局的賄賂，常有抓捕行動，各種莫須有的罪名都能被羅織上去。唐競幾乎已經預見，吳予培碰到這種事一定會牽扯進去，一定又會說一聲“我責無旁貸”。

    只要有你在，他們盡管拿別人開刀，也不敢對我做什么——所幸，他還記著朱斯年說過的那句話。雖然他也知道，這份蔭蔽說到底還是來自于他身后的穆先生。

    所有的決定，其實都是一瞬間做出的。唐競忽然明白，自己還是得在這座城中繼續待下去，哪怕數年以來他一直謀劃著一場徹底而突然的逃亡，但至少現在，他還走不了。

    是夜席散，他從吳家出來，便去了電報局，借著報平安的因頭，拍了一封電報去里昂。那封電報上寫著；吳氏夫婦已到上海，居畢勛路，要不要同他們做鄰居？

    話說得極其隱晦，卻也是長久以來的第一次，他為周子兮規劃出一個可期的未來，對她說：我等著你回來。

    也是在那一夜的夢里，他又回到淺水灣的那個傍晚，周子兮才剛告訴他，她要回法國去。

    這一次，他終于開口對她坦白：“我舍不得你走，但你不用聽我的，你應該去?！?/br>
    許是這話說得實在語無倫次，周子兮看著他笑起來，一步一步地走近?！皣u——”她對他道，伸手按在他唇上，而后移開手指，印上一個吻。那個吻芬芳而微溫，留在他感官的印象之上，如此真切，經久不去。

    第二天夜里，唐競接到里昂發來的回電。

    狹長的一張電報紙上寫著：時局動蕩，此時置產？

    上次見面的時候，他就告訴過她，如今市面不好，房子難以出手。而她顯然又是將他說過的話原樣奉還，唐競看著電報苦笑，心想這位小姐怕是打定了主意不肯好好與他說話了，偏生要這樣別扭下去，損著他，吊著他，與他周旋。

    他倒也不介意，順著她的意思回復：正因為時局動蕩，房價下行，而逃難遷入租界者眾，租金便又高企。此時置產，以后就算不好出手，留著收租總歸是不用發愁的。

    這下又輪到周子兮覺得沒意思，她在里昂收到電報，看見這句話回話，便掛下面孔。原本只是想逼出他一句真話，誰知這市儈竟真的跟她討論起生意經來？！

    然而，才剛轉身要走，大學城郵電局的職員翻了翻手中一疊信件，又叫住她：“小姐，還有一封電報，也是給您的?！?/br>
    周子兮詫異，返回來接過一看，這一封仍舊是一句話，亦出自那市儈之手，卻與以往的任何一次