有一陣沒來，房間里變化不小，多出許多家常的玩意兒，顯得溫情而熱鬧。桌上一只陶瓷花瓶，里面插了鮮切的玫瑰，旁邊擺著整套的茶具，還有點心，另有一個幫傭正在廚房里炒菜。顯然，蘇錦玲上午接到他的電話，已經特別準備過了，只是沒料到他們來得遲，進門便已是該吃晚飯的時間。

    錦玲請二人坐下，收拾了桌上的茶具點心，又從廚房端出幾樣小菜，開口笑道：“記得唐律師不喜歡太甜，這才跟人家現學的，也不知道燒得好不好?！?/br>
    雪芳的姆媽是蘇州人，菜色也的確大多是酸甜口味。但唐競說不喜歡，很多時候其實也只是尋個借口，以便不在雪芳久留，不想倒是叫她記住了。

    然而唐競這邊還沒來得及說什么，朱斯年已經抗議起來：“錦玲你這算什么意思？我就喜歡吃甜的，你怎么盡顧著他？”

    “里面還有，里面還有?！卞\玲卻只是笑，又往廚房里去。

    等到菜都端上來，三人圍坐，一邊吃一邊閑談。

    錦玲說，才剛拍完一部新戲，名字叫，她在其中演一個舞女。似乎也是因為她的出身，電影公司總是有意叫她演這一類的角色。想來也是難怪，當時的女演員大多是中等人家的女孩子，且都念過些書，對舞女、妓女、姨太太之類的身份總是有些介意的。而錦玲就看得開多了，根本不在乎這些。好像只要有戲演，她就挺高興，看得出也是真喜歡這個行當，一說起拍戲的事情停都停不下來。

    “這一回戲份倒是多了不少，只不過角色是個反派，照那戲本子里寫的，又要調情，又要出浴，還要爭風吃醋，一臉的刻薄相。差不多年紀的女演員都不要演，所以才輪到我?！彼幻鎻埩_著布菜斟酒，一面絮絮說著，依舊還是一幅實惠的模樣，溫柔卻不嬌氣。

    “你？一臉刻薄相？”朱斯年卻是不信。

    “既然是演戲，要的就是與自己不像?！卞\玲笑起來，“再說，這樣的女人我見得多了，怎么可能不會演？”說罷便現學了戲里的一小段，講話的時候一邊眉毛挑起，好像連嘴巴都變得有點癟。

    朱斯年一看就知道這是在模仿他的老相好，雪芳出名的潑辣戶——沐仙，且學得活靈活現，惹得他拍案叫絕。

    一旁的唐競已然走了神，聽見拍桌子的聲音才又被驚回來。

    朱斯年看著他又笑，唐競會意，趕緊敬酒討饒，省得再被揶揄。朱斯年見他這樣，一句怪話已到嘴邊，打了個轉終于還是沒說出來，但唐競臉上卻還是有些赭色，看著窗外的夜幕與遠近點點的燈光，早已是歸心似箭。

    一頓飯便是這樣草草吃完，錦玲知道兩個男人有話要講，請他們到隔壁起居室去坐，自己與幫傭在飯廳收拾盤盞。

    總算到了正題，唐競卻不確定該如何開口。

    “Hypothetically speaking……”朱斯年提醒。

    “好吧，”唐競自然懂他的意思，無奈點頭，“Hypothetically speaking，如果有一個商人被迫出讓一間工廠，但他并不想這樣做，或者說他希望這個過程越長越好，有什么辦法？”

    卻沒想到朱斯年只是笑起來：“我這人的規矩一向就是先收錢再辦事，這種沒有錢收的事情實在懶得動腦筋，所以你不要問我怎么辦，辦法還是要你自己去想?！?/br>
    唐競實在無語，他本以為這就是今天一聚的主要目的，否則又何至于耽擱在這里。

    “但看在師出同門的面子上，”朱斯年卻不著急，繼續緩緩說下去，“我倒是能免費給你個建議?！?/br>
    唐競心道，當初錦玲那回事倒沒見你這么小氣，可嘴上還是說：“望師兄不吝賜教?！?/br>
    “記著你是個律師，”朱斯年終于開口，“律師呢，就要用律師的辦法，千萬不要去跟粗人比賽拼命?！?/br>
    聽罷這不要錢的建議，唐競略略有些失望，自己如今也算是有家室的人，這條命不是他一個人的，他本來就沒打算去拼?？赊D念又覺得朱斯年的話別有深意，在他方才的假設當中，從未說過那個商人是被幫派逼迫，但朱斯年顯然已經知道了。

    等到兩人告辭要走，也才夜里九點多。朱斯年走在前面，唐競才要出門，卻又被錦玲叫住。

    他回頭，便看見她雙手遞過來一只信封。

    “你這樣，搞得我像個收賬的?！彼览锩媸清X，簡直哭笑不得。

    錦玲卻說：“難得看見你一次，是我一定要還給你，我們倆之間清清爽爽的?！?/br>
    這話說出來，唐競倒是不能拒絕了，只得收了那只信封，方才告辭離開，心里覺得這信封里錢與這女人都與眾不同。

    兩個男人搭電梯下樓。公寓門前，朱斯年的司機還在那輛勞斯萊斯里恭候。兩人道別，各自返家。

    駕車回錦楓里的一路上，唐競一直想著朱斯年對他說的話。的確，他是個律師，遇事本就應該用律師的辦法。但過去一年中，他眼看著吳予培幾樁官司打下來，不可能不明白此地的法律就好似兒戲一樣，誰人強勢，誰人便是正義。如果法律當真有用，事情也不至于如今天這樣，那朱斯年所說的辦法究竟是什么呢？

    似是靈光一現，他又想到那幾個投機客，這一次竟是豁然開朗。他即時調頭折返拐進邁爾西愛路，在臨街一家酒吧前面停下。那酒吧開在半地下室里，人聲嘈雜。他向白俄酒保借了電話，找個稍稍背靜的地方，打去朱斯年府上。電話接通，朱斯年也是才剛到家，聽見是他卻并不意外。

    “辦法想到了？”朱律師笑問。

    “是，”唐競回答，“不過，還要請師兄幫忙?！?/br>
    “老規矩，先收錢再做事，起價一千塊大洋?！敝焖鼓赀€是那句話。

    唐競卻笑道：“不是聘你為律師?！?/br>
    “那是做什么？”朱斯年又問。

    “請師兄幫忙找個人到租界法院起訴寶益?！碧聘傂Υ?。

    似是隔了片刻，電話那頭才傳來幽幽的笑聲，朱斯年道：“年紀輕到底腦子好，想當年我也是這樣?！?/br>
    隨后，兩人便在電話上商定細節。等唐競離開酒吧，回到小公館的時候，已是深夜了。

    黑暗中，周子兮躺在床上。天氣熱，朝向花園的門窗都大開著，隱約傳來汽車引擎的聲音。她才聽見，心里便是一跳，又凝神聽了半晌，才確定不是錯覺。她撐起身體，伸手要去開燈，才拉到燈繩卻還是作罷了。她就這樣在黑暗里等著，等著腳步聲沿著樓梯上來，似是過了許久才到門口停下。她只覺氣息虛浮，卻還是沒有動。

    唐競輕輕開門進去，借著月光看到床上一個纖細的人形，背身側臥著一動不動。他去床邊坐下，只是想伸手摸摸她的