作者：陳之遙

    孤島余生 1

    1.

    唐競第一次見到周子兮是在遠洋輪船碼頭。

    那時，他二十六歲，耶魯大學法政科畢業，領了中華民國司法部頒的律師證，剛剛滿一年。而她十七歲零兩個月，坐船從美國回來，是為兄長周子勛奔喪。

    唐競記得那日天氣很熱，尚不過九點，陽光已是白熾，把他那輛黑色奧斯丁汽車的頂篷曬得guntang。他坐在車內，亞麻西裝早就穿不住，松了襯衣領扣，隔窗看著汽輪緩緩靠岸，皮膚黝黑的南洋水手在船側的太平劃之間靈活穿梭，一點一點將舷梯放下來。

    甲板上站滿了等待下船的旅客，周子兮亦在其中，身旁陪著她的一對男女，女人只是娘姨打扮，男人卻是唐競認識的，紐約安良總堂的門徒，名叫謝力。唐競當年出洋留學時，他們就曾經見過幾面。那時的他尚不到二十歲，叫謝力帶出去喝酒打架，荒唐事做盡。

    便是依著這一點線索，唐競看到了周子兮，她身穿一件白色斜襟布裙，頭上戴平頂草帽，黑發松松辮了辮子，垂在一側肩上。面目隱匿在帽檐的陰影中，辨不分明。他只知她身上白的極白，黑的極黑，卻給人一種近乎于透明的印象，仿佛一眨眼就會消失不見似的，叫他一雙眼睛牢牢鎖住不放。

    唐競于是推門下車，朝頭等艙房的旅客出口走去。

    “唐律師！”謝力也看到他，舉手招呼了一聲，仍舊是濃重的粵語口音，稱呼卻是變了。幾年前，謝力還輕蔑地叫他孱仔花靚倞。這大約就是某文人口中所說的，知識的力量。

    想到這些，唐競自嘲一笑，卻見謝力身后周子兮的目光也正落在他身上。一路沿著舷梯走來，她居高臨下地看著他，仿佛謫仙審視腳下的塵土。以至于到兩人終于面對面的時候，唐競方才想起，她不過就只是一個小姑娘，本該是他低頭看著她的。

    “你就是我的監護人？”她問他，眼中漾著一絲笑。

    唐競點頭，心中卻是莫名不悅，這不是他意料之中的情景。汽輪在吳淞口外等候泊位，遲了一天方才進港，他其實已等了她兩日。在這兩日中，他一直以為會見到一個笨笨女學生，額上生著粉刺，站在他面前便會腳尖扣在一起，怯怯低下頭，不敢看他一眼。其余細節不必贅述，總之絕不會是現在這樣。

    “周小姐……”有人隔著人群喚周子兮。

    周子兮不曾回頭，也知道那是在船上結識的何世航。在海上漂著的兩個月，她已談了一場紙上戀愛，對象便是這個何世航。

    “我跟朋友說幾句話，可以嗎？”她問唐競，言辭恭敬，語氣中卻是帶著戲謔的，仿佛只是為了照顧他的面子才問這一句。但他若要立威，發狠不許，她也無所謂。

    “去吧?！碧聘傆贮c頭，倒想看看她還會怎樣。

    何世航只當唐競是周家雇員，禮貌一笑，過來將周子兮帶到一旁，急急對她道：“你一定記著，是弘道女中?！?/br>
    這話周子兮已聽了許多次，兩人在船上通信，她一開始就老實告訴他，自己已有婚約，只是未婚夫素未謀面。何世航聽聞，便鼓勵她自由戀愛，爭取繼續受教育的機會，比如去念這個弘道女中。她謝了他，心里卻很清楚，并非是這學校有多么好，只不過就是因為他meimei在里面讀書，到時候可以替他傳信。

    那時她就不置可否，此時也是一樣，微一低頭，像是答應了，又好像只是因為羞怯，不等對方分辨出究竟是哪一種，便已轉身走回唐競那邊去了。

    何世航為人有幾分清高，不曾向她說起過自己的家世，但看他的起居排場，住著船上最好的艙位，早晚賄賂西仆替他們送信，想來也不會太差。至于對她有沒有用處？尚且不知。人都說世家子最無用，但叫愛情沖昏了頭的那一種，也許會有些不一樣。

    周子兮邊走邊想，目光卻是落在唐競身上。與那何世航相比，眼前這男人她倒是猜不通透。見到他之前，她一直以為自己的監護人會是一個jian猾的老頭兒，謝了頂，鼻梁上架一副圓眼鏡。然而，此刻眼前的人卻是高大地站著，雙臂健碩，有如打手，又惜字如金，沉默得不像一個吃開口飯的人。

    他會拿她怎么樣？心中有沒有一絲憐憫？她全都猜不到。

    不過，這也在意料之中，幫派老頭子手下的訟棍，若真能叫她一個小姑娘一眼看穿，一定早就死了幾回，哪還會有命站在她面前呢？

    與此同時，唐競也正看著她，莫名就想起自己留學的時候，總以結交外國女朋友為榮，覺得她們無論容貌還是風情，都更勝華裔女子一籌。直至此刻，他見到周子兮，將身旁一個個裝扮時髦的美國女人襯得好似粗劣奔放的賽璐珞玩偶，臉上脂粉欲融，腋下洇出汗漬。而她卻是官窯細燒的瓷器，烈日之下，微涼依舊。

    謝力做挑夫，搬下幾件行李。唐競也曾坐過跨海的郵輪，見識過頭等艙那些小姐太太們的排場。相形之下，周子兮的家當實在算不得驚人，總共不過幾只皮箱與帽匣，也許是因為年紀小，也許是兄長虧待，都不一定。

    裝了行李，四人離開碼頭，還是由唐競駕車去往周公館。那是租界西區哥倫比亞路上的一座三層別墅，房子蓋得十分周正，花園也頗有規模，打從外面路上看進去，只見草坪，樹林，以及傭人住的偏屋，正宅是怎么都看不見的。

    奧斯丁轎車沿著灰白色細石車道一路開進去，繞過噴水池，在大門口停下。一行人下得車來，箱籠瑣碎留著由傭人們收拾，唐競只先帶了周子兮去祭拜周子勛。

    靈堂設在偏廳，靠墻擺了一張紅木條案，上面有靈位香燭，與周遭的歐式裝飾格格不入，乍一看竟像是錯亂了的時空。其實，眼下這樣已是折中之舉。周氏本是大戶人家，鄉下老宅里尚有偌大一個宗族，要是按里的規矩，一口楠木棺材需得在家中停靈三年才得入土。但這是在上海，此地又是租界，這一年夏季酷熱，尸身根本存不住，不等唯一的血親回轉，就早已回鄉落葬了。此時，只余一副遺像掛在靈位后面的墻上。

    唐競擔任周家的法律顧問已將近一年，記憶中的周子勛總是形容憔悴，就算是不清楚底細的人一看也知道是癮君子，如今遺像上的那張面孔反倒叫人覺得陌生的很。這照片是周氏族里人選的，大約攝于五六年之前，彼時的周子勛倒是儀表堂堂，極其年輕的一張臉，那副眉眼與周子兮有幾分相像，但給人的印象卻又大不相同。

    唐競是知道真相的人，周子勛可說是自己尋死，而面前這個小姑娘卻不像是那樣的蠢人，僅憑著她臉上那副無所謂的表情，便知她若與兄長易地而處，反倒會好好地活下去。

    也