皇常年龍體不佳，精神不濟，且又宅心仁厚，不覺間這朝中臣子結黨營私已成風氣，貪贓枉法者也是層出不窮，玄啟登基首日，看著廷下朝拜的一眾大臣，已覺頭痛。

玄啟的想法跟龍陽幾乎如出一轍，聽他詳談細節，自是欣然接受，當下商定，由曹夙峰負責文科選撥，紅星壽主持武科考試，而謝衣則召集百工坊眾匠人，潛心研究船只改進。

龍陽與玄啟說過，若要平定泉州廣州，陸路只怕不若水路，只是如今國內僅能造些舢板小船，能大量承載兵馬的船只，一艘都沒有。

玄啟顯然是將此事放在了心頭，如今雖然國力不強，國庫不盈，但擠出些造船的經費，也還是可以的。

“只不過這樣一來，后宮的開銷，就得讓內務府的人縮減再縮減了。昨夜，我那皇后宜修還跟我抱怨，說是服侍她的宮女只得寥寥數人，哪有半點皇后的排場?！毙⒖嘈?。

龍陽不太樂意聽玄啟談起后宮之事，默默把頭垂下。

心直口快的曹夙峰搶道：“那陛下不妨遣散些宮女好了，這樣吧，我們四人，一人分兩，陛下意下如何？”

“臣已有家室，不勞太傅多事！”紅星壽瞪了曹夙峰一眼。

謝衣也即刻婉拒：“臣只對木制美人有興趣，圣上也不必考慮我，盡管往夙峰和龍陽懷里塞吧?！?/br>
龍陽心頭一跳，偷眼看主座的皇帝，不想迎頭撞上玄啟笑意盈盈的目光，耳聽皇帝半帶調侃的問話：“夙峰就罷了，素行不良，不過龍陽啊，你也是到娶妻生子的時候了。你我一同長大，如今我可要做第三個孩子的父親啦，你怎么還是毫無動靜？要不要我請太后給你物色一個？”

“不，不必，謝圣上好意?！饼堦柌桓叶嗫葱?，唯恐那聰慧的皇帝從他的神色中看出什么端倪來，趕緊再低下頭去。

恰在此時，玄啟的貼身內侍匆匆來報，延禧宮鶯嬪寒夢鶯情況危殆，御醫請皇帝趕緊過去定奪。

玄啟一聽，面色大變，只朝數人略一點頭，便疾疾隨內侍趕往延禧宮。

幾人皆知寒夢鶯是皇帝甚為寵愛的妃子，已有八月身孕，既要請皇帝坐鎮，只怕是到了皇嗣難保的程度。

皇帝走了，這酒宴自然也散了。

本來玄啟是留龍陽在宮中過夜，明日直接上朝，突生此變，龍陽哪里待得下去，他也不愿去打擾滿心憂慮的玄啟，自行出了宮去。

第3章

3、

次日，玄啟上朝，神色如常。

龍陽在殿下見著，暗暗放下心來。

新帝登基，萬象更新，必得祭祀天地，祈求風調雨順、國泰民安，文武百官皆要正服朝拜，這一忙，好幾日便匆匆過去。

待到祭祀結束，又得襄陽候并襄陽公主的來信，信中果如所料，襄陽公主愿意交還封地，與襄陽候一同回金陵長住。

為迎襄陽候與公主，新修府邸，又是好一陣忙亂，玄啟將這事交給龍陽全權處置，龍陽自是不敢怠慢。

到了龍陽終于知道那夜晚宴過后，鶯嬪難產，留下一早產兒撒手歸西，已是近一個月之后的事了。

那還是玄啟留龍陽在御書房中，太后遣宮女來請皇帝赴家宴，太后傳話提及自鶯嬪歿后，皇帝一個月未踏足后宮，縱是新帝應以國事為重，但這也太不應該了。

玄啟皺眉，到底還是應了聲好，煩太后稍待，一會他帶龍陽齊去壽康宮。

宮女領命走后，玄啟轉頭，見龍陽蹙眉肅立，眼中流露出擔憂之色，不由淡淡一笑：“我沒事，你無需擔心?！?/br>
“但……”

“那夜我趕到延禧宮，夢鶯已是連慘叫都發不出聲了。御醫上報，母子只能全一，若保夢鶯，皇兒必死，且夢鶯今后都不能再有子嗣?！毙K笑，“我心亂如麻，未及開口，身旁竟有人先聲奪人，言奉太后懿旨，后宮妃嬪若遇此兩難境地，一律……一律只?；仕谩?/br>
龍陽一驚，再看玄啟，少年皇帝眼角竟似有淚光泛動。

玄啟的后宮不過一后一妃一嬪，另有一年方十四歲的美人萱。這幾個后妃中，玄啟最心愛的莫過溫良賢淑、且無顯赫家室倚仗的鶯嬪，如今佳人這等慘死，他心頭怎能無恨？

但他能怪誰？以皇嗣為重的太后嗎？

玄啟定了定神，又道：“皇兒倒是平安誕下，就是有些先天不足，嬌小羸弱，好似貓崽?？蓱z這娃兒，出生就沒了娘?！?/br>
龍陽半晌不能出聲，良久才強壓心中哀意，低聲勸慰道：“圣上如此重情重義，鶯嬪娘娘在天有靈，定不會怪罪圣上的?！?/br>
玄啟瞥一眼龍陽，猛一把攥住龍陽的手，死死握住，嘴唇蹦至微顫。

龍陽熟悉這樣的玄啟，每當這不受重視的皇子在大皇子與二皇子間備受欺凌，對外人談笑自若，獨對他龍陽時，悲憤難當之際，便會牢牢得抓著他，仿佛溺水之人得到的一根救命稻草。

良久，玄啟放開龍陽，他不無歉意得瞅著龍陽被他捏紅的手，道：“坐到這個位置，卻保護不了自己心愛的女子，想想也真讓人心灰意冷。龍陽，你若是有什么心儀的人兒，大可告訴我，即便世俗不容，我也絕對是你的靠山?！?/br>
龍陽哂笑：“只怕圣上這靠山不夠踏實?！?/br>
玄啟嘿嘿一笑，并未當真。

既然是皇室家宴，龍陽本待推脫，奈何玄啟不肯放人，非拉著他移駕到太后居住壽康宮。

席間自然全是皇帝的家人，太后主座，后妃們全到齊了，小王爺，以及玄啟的兩個兒女，少禛太子和嘉寧公主都被乳母抱了來。

開席未久，太后忽喚宮女領了一著紫黃衣裙的妙齡女子進來，那女子生得明眸善睞，眉宇溫柔，向太后、皇帝盈盈一拜后，被太后召到身邊。

“皇兒，瞧你還記得她不？”

“這是……”

太后一笑道：“難怪你不記得，上一次見面也是十幾年前的事吧。哀家記得，那時你們還小，在院中嬉戲玩耍得十分投緣?！?/br>
玄啟多看了女子兩眼，恍然道：“難道是那個雪兒meimei？真是女大十八變，都認不出了?！?/br>
原來這女子姓聆名雪，是太后的侄女，與玄啟皇帝是表兄妹，兩人自幼識得，但確是多年不見了。

聆雪羞澀中仍顯得落落大方，回禮笑道：“圣上倒是未變，慣會取笑人的……”

玄啟憶起童年捉弄小表妹的事情，不禁莞爾。

太后見狀，笑呵呵一邊拉過一個的手，接道：“青梅竹馬，兩小無猜，皇兒，哀家和你姨母當真希望你們能共結連理。如果皇兒愿將她納入宮中，給她一個好歸宿，也算了了哀家一件心事?！?/br>
玄啟已料到太后的意思，他躊躇了一下，道：“這事……且緩圖之，不急一時，再過幾日，長姐便