不同于虞家村、不同于八爪山的東西，他隱約意識到，如果一輩子都窩在一個地方，那可真是太無趣了。

虞峰捏捏蘇頁的手，低聲問道：“小頁子喜不喜歡京城？”

喜不喜歡？

蘇頁曾經在圖片、視頻中看到過不少的古代城池，然而，那遠遠比不上身臨其境來得震憾。

這是一種不同于高樓大廈的宏偉，莊嚴、肅穆，帶著歷史和文化的印記。

蘇頁如實說道：“和虞家村感覺不一樣，各有各的好?！?/br>
不得不說，這話大大地安了虞峰的心。

“小頁子如果喜歡，等到雪娃大些了，咱們帶著他一起來?！?/br>
看著漢子臉上放松而寵溺的笑，蘇頁眉眼微揚，輕輕地點了點頭。

侯安乍乍乎乎地說道：“雖然虞家村是不錯，跟京城完全沒法比?！?/br>
虞峰踢了他一腳，“覺得這里好，那你干脆別走了?！?/br>
“我倒是想呢！”侯安撇撇嘴，杵了杵身旁的漢子，“喂，大半天了也沒見你露出個笑模樣，想啥呢？”

經他這么一說，蘇頁也突然意識到，自打進了京城邵平就異常沉默，絲毫不見任何新奇或興奮之色。

“莫非平哥以前來過京城？”

大伙的視線不約而同地放到他的臉上。

邵平輕咳一聲，淡淡地說道：“沒來過。除了大些，和萬年縣也差不多?！?/br>
侯安夸張地叫道：“你是不是瞎？差很多好嘛！”

邵平冷著臉，握住他的手腕往背后一擰。

侯安“嗷”的一聲慘叫，圓圓的臉隨即皺了起來，“疼疼，快放開！”

“誰瞎？”

“你……嗷——殺人啦，頁哥救我！”

蘇頁笑瞇瞇的，只管看笑話。

“唔……見死不救啊，青竹，芽兒……嗷——”

侯安每喊一個雙兒的名字，邵平便擰緊一分。

“真、真的要死啦！”侯安臉色都變了。

春韭嬸子到底年長，笑著勸道：“安子，快跟邵獵戶認個錯?！?/br>
侯安鼓著臉，不情不愿地說道：“我口誤，行了吧？”

邵平哼了一聲，這才將他放開。

侯安揉著胳膊，狠狠地瞪了他一眼，“不過開個玩笑，發什么瘋？”

邵平目光沉靜地看著前面的路，并未言語。

蘇頁眸光一閃，總覺邵平似乎有些不對勁兒——他真的是第一次來京城嗎？

足足走了一個時辰，馬車才進了皇城。

冬瓜早就叫人提前趕過去給霍達送信，此時，霍達正騎著馬，在城門前等著。

簡單的寒暄過后，霍達便掉轉馬頭，帶著他們往宮里走。

“中秋前夕的小宴安排在崇元殿，表哥已命人將后殿的小廚房收拾出來，宮人仆從也都安排好了，你們在那里準備就行?！?/br>
蘇頁一愣，“不用去御膳房？”

“不必?！被暨_哼笑，“御膳房可不是什么好地方?！?/br>
蘇頁深以為然地點點頭。

不得不說，這樣的安排于他們而言十分周到，既可以免去繁瑣的規矩，無形中又能避免許多麻煩。

蘇頁不自覺地松了口氣。

霍達似乎是看出蘇頁的想法，直白地說道：“你們只管好好做飯，其余的我會處理?！?/br>
蘇頁看著他，真誠地說道：“多謝?！?/br>
霍達眸光一閃，默默地撇開頭。

***

崇元殿在前朝起就是專門用來接待外賓的地方。

蕭珩即位之后叫人重新修葺，除去了一些奢靡之物，添填了更多能夠反映本國歷史和文化的元素，看上去更有氣派。

蘇頁被封為“御廚”，也算是有了五品的官身。他們到的時候，一溜宮人悉數站在殿外迎接，別管心里怎么想，至少面上一個個都十分恭敬。

“奴婢見過大將軍，見過大人——”

霍達介紹道：“這些都是表哥的人，若有什么活便指派給他們，你可以放心用?！?/br>
蘇頁點點頭，再次道謝。

霍達擺擺手，“去里面看看吧，若有什么短缺便叫他們去準備?！?/br>
蘇頁點點頭，跨入殿門。

雖說是“小廚房”，實際卻一點都不小，若把儲糧室和柴火間都算上，足足占了整個后殿。

就像霍達說的，蕭珩已經命人將宮人、食材、灶具等等全部準備齊全。

殿外甚至還有禁軍巡邏，為首的便是霍達的副將——大錘。

蘇頁心里更加安定幾分。

春韭嬸子和小夏嫂子第一次見到這樣的陣勢，局促得手腳都不知道往哪里放。

尤其是當那些宮人朝蘇頁下跪的時候，嚇得她們差點也跟著跪了下來。

蘇芽兒原本也十分緊張，好在有冬瓜在旁邊安慰、提點，便漸漸地鎮定下來。

蘇青竹依舊是那副天不怕地不怕的模樣，惹得霍達頻頻投去贊賞的目光。

蘇青竹卻一點面子都不給，霍達看他一眼，他便兇惡地瞪回去。

霍達再一次反思，自己是不是哪里得罪過他。

至于虞峰，滿心滿眼都是自家雙兒，崇拜、自豪、愛護種種情感全都直白地寫在了臉上，至于旁的根本顧不上。

距離中秋小宴還有三天時間，說多不多，說少不少，手腳麻利些便不會誤事。

幾道主菜已經提前定了下來，其余的蘇頁可以自己作主。

小宴的主菜是出自萬年縣的貢品——山泉魚。

既然是做給外賓們吃，蘇頁隱約猜出了蕭珩的意思，除了顯擺之外，或許還想將這一“奇珍”推出去。

蘇頁和虞峰商量過后，決定整上一個“全魚宴”，不僅花樣多，說起來也新鮮。

當然，他也是有些私心的，宴上的主食、小料，如豆瓣醬、饅頭、花卷、春餅等物，樣樣都打著虞家村的標簽。

該炸的炸，該腌的腌，需要當天現做的，蘇頁便命人提前準備好活水，在水里養著。

有一種人，天生就有令人信服的氣場，蘇頁恰恰就是這樣。

有的宮人起初看不起他們泥腿子的出身，被蘇頁明里暗里教訓過之后，所有人都收斂起了不該有的心思。

一旦忙碌起來，春韭嬸子等人的局促和緊張便自然而然地消失了，大伙就像在虞家村一樣，只需專注于手頭的工作便好。

***

中秋小宴，在所有人的期盼中到來了。

恢弘的大殿內，年輕而英俊的皇帝坐于上位，旁邊是錦衣華服的皇后，裝扮得雍容華貴。

皇帝身后有一位威武的將軍，挎刀而立。

御座之下，兩排食案一直擺到殿門口，西側那排坐著各色服飾的異國使臣，東側這排則是丞相、太尉、御史大夫，以及其他朝廷命官。

霍達除了是朝臣外，還是國親，位置緊挨著三公之末的閔政。

二人相互頷首