晁蓋心腹之人來送了一封信，晁蓋看完，臉上微微變色，以目示意吳用，酒席結束后，兩人便自去說話。

第二天，晁蓋召集眾頭領在房中談話，房里不用嘍啰伺候。

晁蓋道：“我們的恩公鄆城押司宋江有信來，說朝廷有意招安，但須得送上劉唐兄弟給靈官廟作供物，要我們早想對策，不久便有朝廷明文到來也！諸位兄弟意下如何？”

杜遷宋萬朱貴默不作聲，三阮皺眉不語，吳用高深莫測，公孫勝連連搖頭。

劉唐左看看右看看，見大家都不說話，便急得跳了起來，叫道：“晁天王，當初俺投靠你時，只為了你是個重義氣的好漢，與其他兄弟結義，也都是意氣相投，義膽包身，能同生共死的！如今才作了幾日山大王，便要用兄弟一條身子換你們的富貴不成？那班鳥官吏要將俺當做豬羊一般放在供桌上給那個什么瘟靈官，你們便忍心？”

說得眾人都面有愧色。

吳用搖著羽扇，道：“劉唐兄弟莫要焦躁，我們兄弟義結金蘭，誓要共同生死進退，豈可為了富貴出賣兄弟？”

晁蓋也說：“是啊，劉兄弟不必猜疑，我絕無此心！朝廷的什么招安便只隨他去，我們斷不能干不義氣的事！”

其他人也紛紛表態，劉唐這才消了氣，眾人各自散了。

三阮回到房中商量道：“這一番招安不成，只怕何濤又有得鬧，須得好好安撫住他才好?！?/br>
果然沒過幾天，消息便傳到何濤耳朵里，何濤登時就哭鬧著要下山招安，一心要回家去，然后便被那三個漢子按在了床上壓得實實的，宛如巨石壓草木一般。

外篇：武都頭逢魔十字坡

第一章

六月時節，此時炎炎火日當天，幾乎要爍石流金，孟州道上一條山嶺中走著三個人，其中兩個拿著水火棍，穿著衙役的服色，另一個卻帶著護身枷，原來是兩個防送公人催督著一個發配的犯人趕路。

這時已是巳牌時分，正是吃飯的當口，那犯人勉勵著兩個公人不要休息，快些下山好買酒rou來吃。那兩個差人一聽，身上也有了力氣，三個人急急奔下嶺來，遙望前面土坡下，約有數間草房，傍著溪邊柳樹上挑出個酒簾兒。

兩個差人拄著水火棍直喘氣，卻也覺得身上放松了，那高壯的犯人則攔住一個樵夫問路。

只聽那樵夫答道：“這嶺是孟州道，嶺前面大樹林邊便是有名的十字坡?！?/br>
那罪犯暗暗點頭，自和兩個公人一直奔到十字坡邊看時，為頭蓊蓊郁郁數丈高一株大樹，四五個人抱不交，宛如成了精一般，上面都是雜亂的枯藤纏著，樹上還停著一只黑鴉，那烏鴉見了他們便仰起脖子“嘎嘎”兩聲怪叫，聲音又干又糙，便如同老鬼一般，此時雖是夏日萬物繁盛滋榮，如此情景卻不知怎的竟顯出一種蕭殺森冷之氣。

那犯人似是覺得有些晦氣，便啐了一口，道：“真是什么地方養什么鳥兒！”

看看抹過大樹邊，早望見一個酒店，門前窗檻邊坐著一個婦人：露出綠紗衫兒來，頭上黃烘烘的戴著一頭釵環，鬢邊插著些野花。見有個犯人領著兩個公人來到門前，那婦人便走起身來迎接，這時便看到她下面系一條鮮紅生絹裙，搽一臉胭脂鉛粉，敞開胸脯，露出桃紅紗主腰，上面一色金紐。

那兩個公差見這婦人如此打扮，除了妖艷俗氣之外也不覺得有什么別的，唯有那帶著枷鎖的漢子看了卻覺得有些鬼氣森森的。

這時那婦人笑著說：“客官，歇腳了去。本家有好酒好rou，要點心時，好大饅頭！”

犯人也笑了，道：“便在這里歇歇！”

三人進入里面，見店中都是柏木桌凳，也沒有刷油漆，都是本色的木頭，倒甚是淳樸。

那兩名公人道：“這里又沒人看見，我們擔些利害，且與你除了這枷，快活吃兩碗酒?！?/br>
那犯人也自高興，解了封皮除下枷來，放在桌子底下，三人都脫了上半截衣裳，搭在一邊窗檻上。那犯人尤其將上身脫得赤條條的，露著胸腹間一塊塊油亮凸起的精rou，連那婦人都多看了他兩眼。

婦人依犯人的話，笑嘻嘻送上來大桶酒來，放下三只大碗，三雙箸，切出兩盤rou來，一連篩了四五巡酒，去灶上取一籠饅頭來放在桌子上。兩個公人拿起來便吃。

那犯人卻取一個拍開看了，叫道：“酒家，這饅頭是人rou的，是狗rou的？”

那婦人嘻嘻笑道：“客官，休要取笑。清平世界，蕩蕩干坤，那里有人rou的饅頭，狗rou的滋味。我家饅頭積祖是黃牛的?！?/br>
犯人道：“我從來走江湖上，多聽得人說道：大樹十字坡，客人誰敢那里過？肥的切做饅頭餡，瘦的卻把去填河！”

那兩個差官聽到這里，頓時一口rou饅頭噎在喉嚨里，張著口瞪大眼睛也不知是不是該往下咽，正想問那犯人這話是不是真的，怎奈饅頭卡在那里，想說話也說不出，又舍不得吐出來。

這時那婦人忙上來安撫他們兩個，捏著兩個差官的肩頭，對著那壯漢道：“客官，哪得這話？這是你自捏出來的?！?/br>
那漢子道：“我見這饅頭餡內有幾根毛，一像人小便處的毛一般，以此疑忌?！?/br>
兩個公差掐著喉嚨只想嘔。

卻聽犯人又問：“娘子，你家丈夫卻怎地不見？”

那婦人道：“我的丈夫出外做客未回?！?/br>
犯人道：“恁地時，你獨自一個須冷落？”

兩個差官好不容易將饅頭從嘴里摳出來，聽了這話不由得面面相覷，其中一個悄悄扯了扯犯人的胳膊，小聲道：“武都頭，這話說不得，你自來不是這等樣人，今日怎的如此汗邪？”

犯人不理他們兩個，只顧撩撥那婦人，又要夠勁的烈酒來喝。

婦人口中和他嘲弄，腹內卻暗暗轉著心思，道：“這賊配軍卻不是作死！倒來戲弄老娘，正是‘燈蛾撲火，惹焰燒身，’我本來有些好生之德，這番卻不是我來尋你，你是自己敗壞了自身。我且先對付那廝！”

婦人便又拿出醇厚的熱酒來，勸他們飲，道：“客官，休要取笑；這里有重滋味的好酒，只是渾些，趁熱再吃幾碗，去后面樹下乘涼。要歇，便在我家安歇不妨，就是住上十年八年，我這里也管待得起！”

兩個公人哪里忍得饑渴，只顧拏起來吃了。那喚作“武都頭”的犯人卻支使著婦人去再拿rou來，等婦人虛轉一圈回來再看，見三個人都舔嘴咂著舌頭，一副饞嘴貓般的樣子。

婦人眼見得計，便指著三人叫道：“倒也！倒也！”

她這幾個字便如同符咒一般，話音剛一落地，便見那兩個公人腦袋亂晃身子直搖，如同陀螺一般，眼珠兒苶怔怔就往鼻梁間湊，看看便弄成個斗雞