和無憂泡澡來著，因為無聊，就要了幾碟子的糕點邊吃邊逗小白虎玩兒。夏九皇子雷霆之怒下，秋鳳越舔了舔手指上的糕點屑，才慢條斯理地道：

“都說了沒空，況且我又不是你的侍衛，要保護，找你的祈將軍去”。

“沒空？那這個小孩兒哪來的！”夏景鳶不是傻子，噴火的鳳眸灼灼盯住秋鳳越……懷里的男孩兒，“祈將軍可是跟我說在街上遇見你，不要跟我說你是特意上街去找這孩子才沒空！”

“呃……九鳶……”

“其實你就是不愿理我――任我自生自滅吧！”

秋鳳越不置可否，低下頭繼續揉搓著無憂的腦袋，旁邊的小白虎受了驚嚇不安得低吼，被一把撈進浴桶里打上皂角。

兩人之間只隔了一道門，幾步的距離，卻無人主動邁出第一步，倒真如咫尺天涯一般。

夏景鳶扶著門檻苦笑，“秋鳳越，或許你認為我是無理取鬧，可我不過是想當你最心尖兒上的那個人罷了”。

秋鳳越擦拭小白虎的動作減緩，透露出心不在焉來。無憂好奇地歪著頭，視線在兩人之間徘徊不定：那個踢門進來的大哥哥看起來好難過，像是要哭哦！越越為什么都不理他？

夏景鳶看他冷淡漠視的模樣，心里不由一陣悲涼，然而他勉強勾起唇角，露出一個比哭還要難看的笑臉來，繼續道：“古蘭王告訴了我一些市井秘辛，應是與第九代有關，晚上我讓綠盈給你細說”。

秋鳳越這才抬起頭來，卻只看見夏景鳶離開的背影。那抹孤寂的身影仿佛天邊最遙遠的晚霞，美艷絕倫又轉瞬即逝，濃烈得就像要焚盡蒼穹一般。

上蘭節陰雨連綿，秋鳳越沒能帶無憂出去玩兒，還好中蘭節天朗氣清、惠風和暢。秋鳳越拉著無憂、抱著小白虎，一大清早便跑沒影了。昨晚綠盈自然去找他了，無奈秋鳳越抱著小白虎呼嚕打得震天響，愣是睡得死沉，主子吩咐的事只得作罷。

同樣一大清早就不見人影的還有夏景鳶，至于梅疏影，一連幾天神龍見首不見尾，綠盈也懶得再留意。

夏景鳶去了集市，看似漫無目的，買了些炒栗子和米糕，還有一串糖葫蘆，最后挑揀了幾樣兒小玩意才作罷，敲開了一家普通人家的大門，短打布衣的青年迎出來。夏景鳶擺手，邊進去邊道：

“不必多禮，帶我見祈將軍”

那人垂首答：“祈將軍恭候多時了”

夏景鳶無言，唇角無意間勾起譏諷的笑意，隨那人進了屋里，屋里只是尋常人家的擺設，并無奇特之處。

夏景鳶淡然處之，奢華內斂的面容不動聲色，讓青年不得不佩服其涵養。這時，對面的土墻突然從中間折開，像一扇門般打開了，祈將軍踱步出來，陰嫠的臉因染了鮮血更為猙獰可怖。

夏景鳶滿含玩味地笑，“祈將軍是打算嚴刑逼供？”

祈將軍并未理會九皇子的調笑，冷哼：“敬酒不吃吃罰酒，是他自找的！”

“那便讓我試試看吧”，夏九皇子刻意讓他懷里的東西顯露出來，“應是不會讓祈將軍失望的”。說罷，進了密室。

密室里極暗，就靠幾束火把照明，空氣因為不流通以致滯塞，走入深處的同時，夏景鳶越加有種窒息的錯覺。幽陰潮濕的密道看似深不可測，隱約有女子的啜泣時斷時續，夏景鳶蹙眉，不免疑惑。沒多久，夏景鳶終于看見了一間牢房，里面的紅衣女孩兒蜷縮成一團，還有一個小孩子跌跌撞撞地跑來跑去，咿咿呀呀極是歡快。

夏景鳶蹲下身，對小孩子招手，柔聲喚道：

“虎子，過來！――哥哥有東西給你玩兒哦！”搖晃手里的小鼓，叮叮咚咚。

小孩子聽見‘虎子’立即扭頭看過來，小孩子心性，被鼓聲吸引，立馬爬起來朝夏景鳶顛顛跑去。

然而，小孩子剛跑了幾步，就被紅衣女孩兒半路抱住，憤恨瞪了夏景鳶一眼，同時口中斥責小孩子：“不要理他，他是壞人！”

女孩兒和小孩子便是有匪島的小紅和虎子，兩人被祈將軍抓來，一直囚禁在此處，不知歲月。小紅哭紅了眼，偏又故作兇狠，對夏景鳶呲牙咧嘴：

“你這壞人，等秋老大來了，看不把你挫骨揚灰才怪！”

夏景鳶不以為然，只是拿懷中小玩意兒吸引虎子，虎子梗著小身板要抓，被一巴掌打疼小手。夏景鳶見狀，只是道：

“我確實是壞人，不過卻對你們無甚惡意。我想要的只是有匪島的情報，得到了情報，我自會放了你們”。

牢房旁邊有一個鐵架子，上面鐵鏈纏繞綁著個老人，老人遍體鱗傷、奄奄一息，瘦骨嶙峋的佝僂身體可見血rou模糊的白骨――竟是有匪島德高望重的老爺子。老爺子不堪受刑，已昏死過去，如今性命垂危。

夏景鳶走近老爺子，突然似笑非笑：

“長生蠱，你果然是苗人”

苗女擅蠱，老爺子身上有蠱蟲的氣息，還是眾人夢寐以求的異常珍貴的長生蠱。這蠱應是小紅所養，消耗施蠱人的精氣與壽元，以長生蠱為媒介，使中蠱者福澤長壽。而今這長生蠱的用處，也不過是吊著老爺子的一口氣罷了。

小紅一聲不吭，算是默許。

“為保住老爺子的性命，你也是煞費苦心，只是不知道秋鳳越是否能如你所愿前來搭救……”夏景鳶語帶遺憾。

小紅施了迷香讓虎子睡著，抱著虎子，語氣堅定：“秋老大會來救我們的！”

――突然間，衣袂翩決，小紅只覺眼前一晃，懷中一輕，下心大駭：虎子??！

招起招落只在剎那間，夏景鳶笑如夏花清麗絕倫，白皙的看似無力的手指拎起虎子抖了抖，硬生生將其抖醒。

“你做什么――??！”小紅隔著牢房，甚至不知道對方是如何出手的，難以言喻的驚恐讓她不由臉色發白。

虎子突然被抖醒，立即大聲嚎哭，然后一塊兒米糕湊到他嘴邊。小紅甚至來不及阻止，就見虎子攢緊米糕往嘴里塞。

夏景鳶溫柔地撫摸他臟兮兮的小臉兒，輕聲贊許：“虎子真乖呢！”同時甩袖，頓時一條刺鞭握于手中，朝老爺子抽過去。

血rou橫飛之余，刺鞭直接削下條血rou。懷里的虎子突然丟了米糕，哇哇大叫“肚子疼！”老爺子被抽醒，渾身劇烈的疼痛讓他抽搐，無力□□的同時，模糊中聽見小孫子的哭嚎……還有一個年輕男子的清冷聲音：

“有人說九殿下溫文爾雅待人親厚，也有人評價我道貌岸然心如蛇蝎，不過我更喜歡父皇稱呼我為‘玉面修羅’?！衩嫘蘖_’，你覺得如何？”

――與此同時，院子里有客人拜訪：

“幼弟口渴，可否借碗水喝？”

祈將軍聽了來人的聲音，果斷出門，果然是九皇子口中“海盜頭子”。