保全?！?/br>
羅靖且驚且奇道：“疫鬼不能出山？”

沈墨白搖頭道：“疫鬼多半不能離開死地太遠，但此山離吳城不過三十里，并不甚遠。這些疫鬼如此之多，卻又不能出山，只怕另有蹊蹺?！?/br>
羅靖素來膽大包天，何況沈墨白身有菩提珠，顯然不怕疫鬼，當下道：“既然是從前面來的，我們上前去看看?！?/br>
沈墨白也想弄明白這些疫鬼的來處，當下兩人又復前進。走不多遠，卻是一堵峭壁迎面堵住，只山壁上有個窄窄縫隙，僅容一人勉強通過。沈墨白舉起菩提珠照一照，道：“疫鬼便是從這里出來的?！?/br>
羅靖仔細看去，這峭壁上爬滿藤蔓，只有縫隙四周一片干瘠，半根草也沒有，不禁又握了握手中劍，道：“我進去看看，你在這里等著?！?/br>
沈墨白急道：“不行！我跟你一同進去?！?/br>
羅靖聽他聲音中滿是急切，心里平白的有幾分高興，當下握握他的手，兩人一前一后從那縫隙里擠了進去。外面林中少風，這縫隙里卻是風聲颼颼，自外向內吹，吹得人徹骨冰涼。約有十余步，眼前豁然開朗，卻是個小小山谷，并有流水之聲。因四面再無樹木遮擋，月光直落下來，反比外面看得清楚。羅靖目力極好，一眼看見前面有什么東西晃動，立刻將沈墨白按著伏下身去。恰在此時云彩被風吹動，將一整個月亮都露了出來，照得四面一片明亮，只見那游走之物乃是頭似牛非牛的怪獸，身軀較之常牛更為高大，顏色蒼黑，頭上毛色卻是白的，那雙角之間竟只長了一只眼睛，尾巴在身后來回晃動，卻不是牛尾，倒像是條蛇尾，其長幾乎垂地。這般一只怪物，黑夜之中看來尤其令人心中發寒。羅靖正想再仔細看看，卻聽身邊沈墨白倒吸一口涼氣，用力拉他，聲音都有些變了：“快走！”

羅靖一怔，沈墨白卻加了力，扯著他直往后退。羅靖不知他究竟為何如此懼怕，只好跟著他退了出來。沈墨白出了山壁還不停步，拉著他只管走，走得太急，腳下一絆，險些仆了下去。羅靖一把攔腰抱住他，皺眉道：“做什么急成這樣？那是什么怪物？”

沈墨白喘了口氣，拉著羅靖仍然不肯停步，邊走邊道：“難怪有這許多疫鬼，此后千萬莫要再來?！?/br>
羅靖由他拉著走，道：“那究竟是什么東西？”

沈墨白唯恐他再轉回去，緊緊拉了他手，道：“我在藏書閣中看到過，有獸名‘蜚’，其狀如牛而白首，一目而蛇尾，行水則竭，行草則死，見則天下大疫。想不到當真有這種兇物，此處疫鬼，想必都是誤入山中之人，遇之則死，死后變為疫鬼。那山壁有些怪異，窄僅容人，蜚獸卻不能通過，想是天地雖生此兇物，卻自有轄治之法。且風向內吹，蜚獸之毒便不易泄出。此物大兇，不知那谷中水聲從何而來，又流往何處去。想是流入地下了。若是由它流出山外，飲水之人皆會大發疫病，一傳十十傳百，極是可怕?！?/br>
羅靖被他說得也有些心驚。沈墨白拉了他手，鄭重道：“你切莫再到此地來。若不是有菩提珠，只消風向稍稍一轉，我們也難免染疫。若是將來戰后，著人來將這縫隙也填上才好?！?/br>
羅靖忽然發覺這一路上沈墨白都在拉著他手，還拉得極緊，他自己卻毫無所覺，不由微微有了點笑意，手指在他掌心輕輕一搔，果然沈墨白一怔，火灼一般就要將手縮回去，卻被羅靖反手握住了，笑吟吟道：“好，這鬼地方，再也不來了?！?/br>
第16章疫病

吳城守軍在兩個月內，打退了北蠻軍隊十一次攻城。城墻之下幾乎每天都有累累尸體，然而北蠻并未傷及根本，因此相持許久，仍是不退。

這種局勢如果持續下去，其實是對丁蘭察有利的。因為往下天氣漸冷，北蠻勞師襲遠，軍中十余萬馬匹，只要雪一降下阻了道路，草料接續不上，立刻就得退兵。然而這個時候，丁蘭察這邊的糧草接續也在漸漸減少……

“大帥，這次糧米來的數目只有上次的三分之二?！避娦韫僖荒樐?。后方糧餉運輸是小批量多次數，每次運來的只夠大軍十日所需。按白城轉運官的說法，白吳二城之間道路狹窄，小車輕載，來往方便，更利于供應。然而這種做法，是始終將丁蘭察的心懸在半空中，時時都要顧忌著后方。這次糧米數量減少三分之一，意味著六日后大軍就要斷糧，倘若六日內后續糧草不能及時補上，恐怕要退兵的就是丁蘭察而不是北蠻。如果丁蘭察不愿退兵，那就只有趁著糧草還足夠的時候，出城作戰，將北蠻擊退。這兩種方法無論哪一種，都不是丁蘭察現在所愿看到的。

自來守易攻難，何況吳城本有險可守。如果拖上數月，北蠻銳氣消磨殆盡，加以天寒，必得退兵，則丁蘭察揮師追擊，便可能趁亂大敗北兵。反過來說，如果是丁蘭察被迫放棄守地主動出擊，在這三十里平地上，則不占半點優勢。何況北軍多于丁軍，硬碰硬，丁軍將大大吃虧?？v然丁蘭察能用一場慘勝回京復命，他折了這支軍隊，究竟是功還是過，也還難說得很。

“鄭王當真敢給大軍斷糧？”這里是丁蘭察的內帳，座中都是他的心腹，因此羅靖也毫無顧忌，開門見山直插核心。

軍需官遲疑著點頭道：“屬下也覺鄭王未必有如此大膽。如果我軍因為斷糧而敗，則錯在他，他承擔得起這丟城失地的罪名？”

左穆搖了搖頭：“糧草供應，責在白城轉運使。倘若鄭王棄卒，我們能奈他何？”

一時座中爭論紛紛，大部分人認為仍應固守，倘若鄭王真敢斷糧，罪責也不在丁軍。羅靖只說了第一句，就看著丁蘭察，直到眾人都發過議論，他才慢慢道：“大帥……是不能賭？”

丁蘭察自始至終一言不發，直到這時才抬起頭來苦笑一下：“不錯。鄭王未必真敢斷我糧草，他所恃的，就是本帥不敢真個與他賭上一賭。這丟城失地，是國之大辱，民之大難，鄭王或者毫不在乎，本帥卻不能！他知我必會在糧草罄盡前提兵與北蠻決戰，今日削減糧草供應，就是催我出戰了?！?/br>
此話一出，帳中鴉雀無聲。他們雖然口口聲聲說斷糧失地，其責在轉運之人，但各人心里都知道，無論罪責在誰，一旦丟城失地，辱的是國，災的是民，只要他們有些良心，就無法心安理得。鄭王拿住的，就是他們這般的心思。

丁蘭察出神片刻，猛然站起身來，抖擻一下精神，提高聲音道：“打就打！本帥打了一輩子仗，不知殺了多少北蠻，難道今日反而怕了不成？來來來，你們都來