讓路！”

韓闌與羅靖相互對看一眼，幾乎是同時跳了起來：“七百里加急軍報？北邊！”

第15章蜚獸

西北邊陲，天高云淡，秋風送爽，正是一年中最好的季節?？上г谶@時又重聚在邊關的羅靖和丁蘭察等人，卻半點也高興不起來。

北蠻在簽定和約之后不到半年就撕破了臉再度擾邊，打了邊關守軍一個措手不及。雖然秋季草黃馬肥正是北人南侵的好時機，但畢竟剛剛約和，這般無恥到坦然的出爾反爾，著實有些出人意料之外。且邊關自丁蘭察離開后頗有幾分群龍無首，新任的守將是鄭王門生，其實不是無能之輩，但一來初到邊關根基未穩，終日里忙著將自己心腹安排下去，難免疏于防范，二來他雖有身手，少經戰陣，北蠻突然來襲，攻進了外城，他便有些著慌，加以軍中多是丁蘭察舊部，主帥大勝而被奪了兵權，縱然他們只是吃皇上的糧餉，心中也多少有些不平處，總歸不與新任主將一條心，指揮便難免滯澀。如此一來二去，北蠻有備而來，竟被它一口氣攻破兩處城池，百姓扶老攜幼，倉皇而逃，一路上被北蠻砍殺的、被自己敗軍亂馬踩殺的、甚至是累殺嚇殺的，也不知有多少。幸得第三座吳城墻高河深，又得了消息備下強弓硬弩滾木擂石，堪堪將北蠻拒于城外，如今后退三十里，在城外山下駐扎。

仗打到這份上，鄭王再是偏袒自己人，也不好說話了。守軍棄城，主帥按例要問罪，虧得鄭王居中斡旋，止問了個降職，調往別州做守將，重新起用丁蘭察及其一干舊部，前往邊關帶兵。

吳城不甚大，勝在地處要塞，居高臨下，城下是一條天然河，河水自遠處的陰山流下，分了兩條支流，如今北蠻大軍便在三十里外另一條支流旁安營扎寨，顯見是對吳城志在必得了。

羅靖站在城墻上遠望。北蠻此次軍容之盛，更勝于前。探子已得了消息，北蠻本有十五六個部落，其中有兩三個部落勢大，彼此互不相服，雖然有時一同南侵，也免不了各為各利，彼此掣肘。上次和談，也是鄭王著人先送了兩個部落大禮，教他們提出收兵，這般來一個內反，北蠻大軍也有些分裂，順水推舟也就和談退兵。不想他們大軍退回草原，卻有一個部落得了一匹神馬。草原部族對馬向來尊重，不少傳說都與馬有關，更說道草原之上有匹神馬，毛黑如漆，汗赤如血，日行千里，夜行八百，其力能敵虎狼，若一聲嘶嘯，凡馬無不俯首而至，王者現，神馬方才出世，若能得神馬，則能得草原天下。這雖只是傳說，草原部族卻無人不信。此次這部落不知用了什么手段，當真竟得了這般一匹馬。該部落本為眾部中勢力最強者，又得了這神馬，如虎添翼，其他部落無不傾心奉從，因此今年來侵，竟是前所未有地齊心。北人本驍勇善戰，現下又得這神馬，正是士氣大盛，自然銳不可當。羅靖遙望過去，河流邊營帳密密麻麻，直扎到山腳，正不知有多少人馬。他雖是征戰有年，臨陣不畏，卻也不由皺眉。北人悍不畏死，若不能擊潰其士氣，這仗，還真是難打。

城階之上傳來甲胄之聲，羅靖一回頭，卻是丁蘭察同著左穆走了上來，守城兵將紛紛行禮。丁蘭察一眼看見羅靖，點頭道：“你也上來了？看這形勢，一時半晌，只怕打不退他們?！?/br>
羅靖也點頭道：“北人此時氣焰正盛，我們不宜直攖其鋒，吳城墻高河深有險可守，還是相峙為宜。到天寒下雪，北人自然退兵?！?/br>
左穆點頭附和道：“羅將軍說的是。此時硬碰，損耗必多，殺人一千，自傷八百，非為上策，還是堅守的好?！?/br>
丁蘭察看看眼前的兩名年輕愛將，搖頭苦笑道：“這是上策，但需有糧草支撐。吳城太小，恐怕供不起大軍消耗三五個月。雖然軍中無人掣肘，但白城轉運使，卻是鄭王的人?！?/br>
羅靖與左穆默然。吳城地處要塞，地勢前后皆狹，前方拒敵固然甚易，后方被斷卻也不難。吳城身后百里便是白城，一切糧草供給，俱經白城轉運，若截斷白城一點，便是扼住了吳城的要害。白城轉運使是鄭王的人，就等于大軍糧草根本，全在鄭王指掌之間拿捏著，他若斷了前方的供應，丁蘭察十數萬人再驍勇善戰，也只能餓死在白城之中。若不想被人左右，只有趁著糧草尚充足之時出擊，打退北人。然而正如左穆所說，硬碰硬的仗，縱然勝也也是慘勝。北蠻號稱二十萬大軍，丁蘭察手中實打實有十二萬人，據險固守，見機出襲，必然有勝無敗，然而若被迫擺開陣勢硬拼，恐怕打完仗他也剩不下多少人了。鄭王此時雖未有什么舉動，卻不啻是在他們頭頂吊上了一柄出鞘的利劍，不知哪一天就會落下來。

三人都是默不作聲，在城墻上踱了一圈。羅靖開口道：“大帥，我想今夜出城去探探北人虛實及周圍地形，真要打起來也有個計較?！眳浅侵車牡匦螆D他們自然是有的，但從未在此地作過戰，自然還是親眼看過才放心。

丁蘭察有些躊躇。打探消息及地形是必須的，但讓羅靖去，萬一有什么損傷，他卻舍不得。北蠻大營離此只有三十里，實在太近，出城打探，確實危險。羅靖見他不答，明白他的顧慮，不由心口發熱，低聲道：“大帥放心，屬下只帶十人，來去靈便，亦不走遠，斷不會有事?！?/br>
丁蘭察知他脾性，拿定了主意的事就是死也要做到底，也只有點頭道：“多加小心，我派人等在城外接應?！?/br>
羅靖應了一聲，看日頭偏西，便先下了城頭，自去準備。此次在吳城扎營，其實是遣散了部分百姓，教軍士入住民居，與平常不同，故而碧煙也得以前來，在城中覓了個小院，與沈墨白住下，碧泉出入軍營方便，自在羅靖身邊隨侍。

羅靖回了小院，碧煙正在院中洗衣。羅靖掃一眼未見沈墨白，隨口便道：“沈墨白呢？”

碧煙甩著手上的水道：“出去了，說要去城上看看?！?/br>
羅靖眉頭一皺：“胡鬧！城關是他上得去的么？”

碧煙跟隨羅靖也有些日子，這些事自然知道，只是故意不與沈墨白說，由得他去白跑一趟，最好再被守城軍士斥罵一番，若遇到粗魯的被推打幾下就更中下懷。羅靖何等精明的人，只消一轉念便想到她的用意，微微沉了臉道：“他不通世事，你不說提點著，反而看他笑話，說出去我羅靖的人擅闖營防，成何體統？”

碧煙看他真冷下了臉，嚇得不敢說話。她雖是愛羅靖愛到極點，卻也怕他。碧泉在旁低聲道：“爺，時候不早了，還是先檢點東西，一會兒我去尋沈先生