勾搭上一個新入門的女弟子，要與桃花姬和離。桃花姬哪里肯答應，爭執間不慎泄漏了自己的真實身份，被那宗門上下一路追殺，最后躲入霧林才逃過一劫。

后來桃花姬再重返人世間，就已經是五百年后的事了，她放出風聲，言說若有人肯拿真心來求，就將手中桃花淚相贈。只是她的行蹤飄渺不定，少有人能尋到，加之百年前據說有人曾尋到她想求桃花淚，卻被她活生生將一顆心挖了出來。

東圖城悅賓樓中的說書先生在提起這段往事時曾繪聲繪色地說：“只見那桃花姬一只纖纖素手突然化作五根尖銳的桃枝，剎那間就將那男子的心臟掏出來！那男子雙目瞪圓，死不瞑目，桃花姬握著他還在滴血的心臟，詭笑道：‘這樣黑漆漆的心臟，也敢說是真心？’”

末了撫尺一響，幽幽一嘆：“好一朵血色桃花啊……”

洱城是朱雀域中部一處重鎮，因為朱雀、玄武兩域靈氣稀薄、少有修者，城中往來的大多都是凡人。桃花姬從來行蹤成謎，既然清虛真人得到消息說桃花姬曾在洱城出現過，姜皓云一行人自然要從洱城找起。

姜皓云將步云舟停在洱城附近的一處山林里，領著三人步行到附近的驛站租了輛馬車進城。

顧南自失憶以來第一次到人世間游玩，見了諸如馬匹這類沒有靈氣的生物覺得稀罕得很，先把鬧鬧放到馬腦袋上，聽那匹馬打了個響鼻，又把手伸到馬鼻子前去。鬧鬧也跟著他湊熱鬧，從馬頭上趴下來去撓那馬的下頜，那匹馬被弄得煩不甚煩，不耐得搖搖頭，鬧鬧就慌忙縮回了手。

好在驛站的馬性情都比較溫和，只稍稍表達過不滿的情緒后，就重新安分下來，并沒有受驚。姜皓云付了錢叫顧南上車，顧南卻不肯，硬要坐在車轅上，姜皓云便也由著他，待寒川和姜語冰上車后一把抓過鬧鬧扔進車里，放下車簾，自己陪著顧南坐在車轅上。

驛站離著洱城不算遠，馬車慢慢悠悠在小道上行駛，不過一個時辰就到了城門口。城中不能趕車縱馬，姜皓云跟著其他趕車人將馬車托給城門邊上的驛站保管。

洱城中人來人往，熱鬧不輸東圖城，但又比東圖城多了幾分人間煙火味。街邊擺著各種各樣的小攤，捏泥人的、賣小玩意的、畫糖人的、賣包子素面的……有的東西連寒川和姜語冰都叫不出名字，看著十分新奇，全賴姜皓云過去在人世呆的那些年，憑借著自己模糊的記憶給他們講解：

“……那不是傀儡術，是木偶戲?！?/br>
“木偶戲？”

“對！你仔細看，那個木頭小人的手腳和腦袋上都綁了細線，牽在那人手里，所以那人的手一動，下面的木偶就會跟著動了?！?/br>
“這樣啊……”

……

“呀！云哥哥快看，那人會噴火！他也是修者嗎？他那是在做什么？”

“不，他只是個普通人?！?/br>
“那他噴出來的火……”

“那是因為他嘴里含了酒精，就是一種能引火的東西，能讓火燒得更大?！?/br>
他們邊走邊看，顧南抱著鬧鬧這里瞧瞧那里看看，臉上一直帶著笑，直到姜皓云在一家小小的客棧門口停下。

顧南不解地問：“云哥哥？”

姜皓云拍拍他的肩，帶著他邁進門檻。

這家客棧很小，也并不熱鬧，廳堂里擺著的四張方桌，只有一張坐了兩個人?？蜅５墓衽_看上去十分老舊，有人坐在柜臺內不知在干什么，連有客上門都沒發覺。

姜皓云走到柜臺前，食指在柜臺上輕輕一敲：“老板，住店?！?/br>
那老板才回過神，慌忙抬頭：“抱歉、抱歉！客官幾位??？！”顧南這才看清，那是一個身材已經發福的中年人。

作者有話要說：　　發現前面有個小bug，趁著好像還沒人察覺到趕緊改掉了OTZ

☆、32

這個老板比姜皓云矮了半個頭，看上去十分粗壯，身上穿著一件簡單的粗布衫，腹部微微凸起，像懷了娃似的。見有客來，他的臉上立即掛上討好的笑，一雙小眼睛瞇成兩條縫：“四位住店？”

姜皓云道：“你這兒有上房嗎？”

“有有有！請跟我來?！蹦抢习迕Σ坏攸c頭，領著他們往樓上走，走到一半又回過頭看他們四人一眼，不好意思地問，“不過小店只剩下兩間空著的上房了，您們四位……？”

姜皓云腳步不停：“那就兩間?！?/br>
老板放下心，打開二樓走廊盡頭對著的兩間房給他們看，姜皓云瞥了眼，點頭道：“行，就這兩間房吧。多少錢？”

老板笑道：“原是55文一晚，如今只剩這兩間，一共收您100文吧！您看行嗎？”

姜皓云拿出一兩碎銀給他：“我們要在這兒住好幾日，銀子你先收著，不用找零，等日后再一并結算?！?/br>
“是、是?！崩习鍛?，把銀子收好，又殷勤地問，“客官要是還有什么需要，盡管跟我說就成！”

姜皓云點點頭，那老板垂著眼站在原地等了一會兒，見他不說話，就告辭了。姜皓云抬腳走進其中一間房，顧南和姜語冰跟進去，寒川走在最后，順帶掩上了房門。

房間不大不小，恰好放了一張床、一套桌椅和一個五斗柜和一個香幾，既不顯得空曠，也不嫌擁擠。床是雕花架子床，床簾被鉤子分掛在兩旁，床上放著錦衾和玉枕；圓桌是由兩張月牙桌拼成的，配有四張鼓凳，桌上放了套青瓷茶具；五斗柜上擺了兩盆不知名的花草，枝葉繁茂、長勢喜人，香幾被放置在角落里，上面擺了個博山爐，爐中冒出裊裊青煙。

房間里的東西并不貴重，也不算很精致，但勝在整潔干凈，屋內的布置也落落大方，教人挑不出什么錯處。顧南將鬧鬧放在地上，由它去玩，自己則坐在姜皓云邊上，聽他們三人商議接下來的計劃。

桃花姬難尋，卻也不是一點兒辦法也沒有，傳說她不但容顏絕世，右眼眼角還有三道若有似無的桃花痕，妖冶惑人。姜皓云曾問過清虛真人，得知桃花姬在洱城現身的消息乃是五十多年前傳出的，若這消息為真，那么洱城中的老人或許會有一兩次曾經見過桃花姬真容。

另外，西南域中有家如意樓，在洱城亦有分樓，做的正是買賣消息的生意。

三人商議過后決定分頭行動，姜語冰向城中的老人探探消息，寒川去如意樓試試運氣，姜皓云帶著顧南在城里逛逛，看看能不能找到什么線索。定的兩間房，自然是姜皓云和顧南一間，姜語冰和寒川一間，左右四個人中只有顧南還需要睡覺，其余三人怎么分配都無所謂。

姜語冰和寒川離開后，姜皓云并沒有馬上行動，而是罕見地神游天外去了。顧南把玩著桌上的茶具，見姜皓云