才行。這件事越少人知道越好，離落自不會假手他人。

楚君慊看著離落的背影，高聲囑咐：“凡事小心。令牌不必還朕了，別丟了就好——”

第十四章秋盡江南草木凋

日子過得飛快，轉眼已到行刑的日期。

地點安排在西郊大校場，平素是禁衛軍練兵的所在，如今早已被禁軍層層把守。從天牢到校場的一路，也都已經戒嚴。

真正的王爺還留在宮中，天牢里重鎖加身的人，是李代桃僵的死囚。

早在前兩日，李越便秘密進宮，隨身攜帶了個小小的箱子，里面裝滿了不知名的顏料，還有一整套的刀剪針線。遣開所有的人，只留了離落做助手，李越在里面忙了整整五個時辰，才算大功告成。

連滿心好奇的皇上也被離落推出了門，關在外面。理由是，易容時需要絕對的安靜，不能打攪，否則前功盡棄云云。

楚君慊無奈地蹲在屋外看云，小小妖精竟敢犯上作亂。罷罷罷，不跟他計較，誰叫他楚君慊愛上了那個小妖精呢。

治和七年九月初九，重陽。

天剛蒙蒙亮，離落從楚君慊懷里悄悄起身，待得穿戴好了，才發現楚君慊目光炯炯，不知盯著他看了多久了。

“醒了，皇上？”

“嗯?！背辉缭陔x落起身的時候就醒了，只是時辰還早，今天因為特殊情況，又不用上早朝，所以懶懶地窩在被子里不想動。

“奴婢服侍皇上穿衣？”

“等等吧，讓朕再躺一會兒?！蹦苜嚧驳娜兆忧缚蓴?，何況今天又是個特別的日子。雖然一切都安排好了，但是心里還是不免有些七上八下，身子就愈發不想動彈。

離落也不多言，獨自推門出去，看到薄薄晨霧中的滿地落花，不由輕嘆一句：“秋深了，庭前的桂花都落了啊……”那一句話輕薄得像霧氣一樣，仿佛風一吹就散了。

楚君慊還是聽到了，心內微微一動，卻只是笑道：“等冬天來了，梅花就開了。挑一個大雪初晴的日子，朕帶你去湖邊溫酒賞梅?！?/br>
離落回頭一笑，那笑容也輕薄得像霧氣一樣：“皇上可要記得您說過的話?！闭f著去院墻邊折了幾枝開得正盛的白菊花回來，找一只空瓶插了。那菊花花瓣纖長參差，靠近花蕊的地方泛著淺淺的綠，清冷的若有似無的幽香漂浮在空氣里。

碧香菊，菊中極品。

離落一邊擺弄案上的菊花，一邊道：“皇上今天……還去嗎？”

“不去了。就算知道那人不是小翊，朕看了也難受?！?/br>
“嗯，奴婢也不去了。陪著皇上?！闭f完只顧修剪多余的花葉，半晌無語。

楚君慊看著離落的動作，輕喚：“阿離?！?/br>
“嗯？”離落回頭看他。

“這半個月辛苦你了，想要什么賞賜？”

“賞賜啊……”別說塵埃未定，就是定了，以他這樣的身份，吃穿不缺，要什么賞賜都沒有意義。出神了片刻，離落微笑：“若皇上真有心，就聽奴婢說幾句話?；噬暇退悴毁澩?，也讓奴婢說完，好嗎？”

楚君慊微皺眉頭，這話聽著，怎么那么像交代后事的語氣：“你說吧?！?/br>
“第一件，皇上知道禁衛軍的情況么？”

“禁衛軍怎么了？還不是那些高官子弟過于驕縱了些，不好管束么？”楚君慊猜不透離落為什么在這個時候提起禁衛軍來。

離落微微搖頭：“禁衛軍的問題遠不止這一點。奴婢出宮給皇上買冰糖葫蘆的那回，身上的錢袋就是被禁衛軍里的人給摸了去?！?/br>
“什么？”什么人如此大膽，偷東西竟敢偷到朕的人身上，絕饒不了他。所謂關心則亂，楚君慊的一時之間滿腦子都是離落受欺負了，哪能想到京城布防的問題上來。

離落哪知道楚君慊的這一番心思，只是把那日的所見所聞一一告知皇上。

楚君慊這才明白離落的意思，禁衛軍形同盜匪，京城的布防肯定會出問題。楚君慊心下暗暗思量著解決之策，口中卻問道：“李越？你是那天才認識的李越？”

“奴婢早就見過他，不過交談還是頭一遭?！?/br>
“第一次見面就告訴你他會易容的事？”楚君慊將離落叫到床邊坐下，把玩著離落的手指，若有所思。

離落毫不遲疑：“那天他喝醉了，怕是不小心漏給了奴婢?！?/br>
“哦，這樣……”楚君慊道，“還有第二件呢？”

“第二件……皇上也不小了，該選秀女就選秀女，該立后就立后吧。老這么懸著也不是辦法?！彪x落自己都覺得自己說這話的語氣，不像個內臣，倒像他娘。

楚君慊這回當真皺起了眉頭，捏緊了離落的手：“這是你的真實想法么？還是劉慶衷那家伙跟你說了什么？”

“沒有。是奴婢看皇上駁回了太多這樣的奏折，忍不住多說一句。三宮六院七十二妃固然夸張，但皇上這后宮也太精簡了些?！彪x落說完趕緊補了一句：“奴婢僭越，皇上恕罪?！?/br>
楚君慊點頭：“是夠僭越的?！?/br>
離落聽了馬上起身請罪，卻被楚君慊拉住了：“你怎么不明白，朕愛的是你啊。再說，朕不愛她們，選她們進來對她們也不公平，還不如讓那些女子嫁個普通人，恩恩愛愛一輩子多好?！蹦赣H的悲劇已經發生了，無可挽回；那些還來不及發生的悲劇，能少一點是一點吧。

“奴婢明白了，皇上心里有數就好?！彪x落低頭應著，楚君慊看不到他的表情。

西郊大校場。

午時三刻，鼓擊過三遍。刑部尚書靳云方抬頭看了看秋天正午的刺目陽光，不由微微瞇了瞇眼。從審訊到量刑，皇上一概不許他過問，只在臨刑前把監斬王爺這個燙手山芋扔給了他，究竟是禍是福呢？想起昨天傳旨的那個長相清秀的小公公，在把圣旨遞出時對他淺淺一笑：“靳大人只管監斬就好，其他的不必擔心……就算出了岔子也不是大人的錯……”最末一句話輕若不聞，仿佛嘆息，讓靳云方思量了好久也不得要領，不免心中惴惴。

時辰一刻耽誤不起，靳云方從桌上的簽筒中拔出一支朱紅色的刑簽，揚手扔出去：“斬?！?/br>
秋風卷起校場上的沙塵，與金色的陽光混合成一片混沌的黃。雪亮的刀刃反射著陽光，一瞬間刺目之極，迫得人睜不開眼睛。

校場戒備森嚴，好奇心重的百姓都聚在校場西邊的小山丘上，遠遠地看著。待到刑簽一發，刀光亮起，一時鴉雀無聲。

只有深秋的木葉緩緩落著，一片、兩片……在風中飄搖而下。

是個萬物凋零的季節啊。

“是個萬物凋零的季節啊?！彪x落盯著空中翩然如蝶的落葉，看了好久，突然輕輕嘆了一句。