就難成，不過陛下一廂情愿?！?/br>
    陳吟初怒容稍斂，仍有顧慮：“可沒準兒陛下堅持，南燕區區小國，怎敢拂逆？”

    陳宣若搖了搖頭：“南燕朝內被云梁人攪得天翻地覆，正是民怨沸騰之際，他們怎么會千里迢迢來與云梁公主的兒子聯姻？這傳到南燕國內，豈不又是一場軒然大波？”

    這些話，陳吟初倒覺得有幾分道理，默然站在一邊，秀眉舒展，臉色緩和了許多。

    看著meimei這雨后初霽的模樣，陳宣若不由得笑了笑：“吟初，我發覺你近來越來越沉不住氣了，從前你可不會這樣?！?/br>
    秀致的小臉漫上悵惘，陳吟初嘆道：“哥哥，等你也遇見一個自己傾心喜歡但卻總是遠在天邊的人，你就明白我了?！?/br>
    “哦？是嗎？”陳宣若的臉上仍舊掛著溫儒的笑，但目光卻暗淡渺然了許多，如同蒙上了一層灰靄，竟比自己那憂心忡忡的meimei還顯得失落。

    書房的門被推開，是陳吟初的貼身侍女。

    她躬身而立，道：“貴女，宮中送來帖子，說是太后在祈康殿擺宴，邀南燕來的合齡公主和京中的貴眷淑女小聚，送帖子的內侍剛走，奴婢伺候您梳妝打扮吧?！?/br>
    陳吟初收攏了心情，從案幾后繞出來，正要跟著侍女出去，卻被陳宣若從背后叫住了。

    他神色平和，卻暗含了幾分寧肅：“合齡和楚王的事你要當做從沒聽過，不管旁人說什么，你都要端住了身份，你才是楚王名正言順未過門的王妃，只要謹言慎行，無行差踏錯，就沒人能尋著你的短兒?！?/br>
    陳吟初斂袖于襟前，輕輕一揖，道：“我記住了，哥哥放心?！?/br>
    祈康殿的宴席開在酉時，正是夕陽將落未落時，余暉鍍在飛甍檐角，乍一看還有些晃眼。

    妝容明盛的陳吟初姍姍來遲，可一露面，便如明珠溢彩，璀璨奪目，風頭直逼太后身邊只穿了身便衫的寧嬈。

    她盈盈拜倒，嬌笑道：“吟初來晚了，要向太后和皇后娘娘請罪?！?/br>
    太后一笑，忙讓近身的侍女去把她攙起來：“宴未開，來的就不算晚?！?/br>
    吟初起身，便由侍女引她入座，她恍若尋常地打量了一番，見在寧嬈下首坐了一個面生的女子。

    身穿鐵銹紅蜀錦襦裙，裙裾刺著金線，云髻高挽，簪飛凰嵌珠釵，墜下一對紅寶耳鐺，倒把略顯平庸的容顏襯出幾分嬌嫩。

    按照這衣衫釵環的規制，該是合齡公主無疑了。

    陳吟初沖坐席旁的姑娘笑了笑，自然地把視線收回來。

    眾人都到了，太后就讓開宴。

    宴席的膳食都是時令的菜蔬，兼之御廚的烹飪手藝，自是味鮮醇美，回味無窮。

    可宴上，陳吟初注意留心合齡，發覺她總是心事重重，仿佛這山珍海味也吃得沒滋沒味。

    也是，使團已在京中滯留半月，除了那一次的宣室殿召見外，皇帝就再也沒有召見過，好像把他們忘了一樣。

    南燕公主身負使命入京，怎是拖得起的？

    她正這樣想著，聽到了身邊女眷的談話，不知誰把話引到了剛剛結束的秋闈殿試上。

    “我聽聞這新科狀元年方十八，豐顏俊秀，是京中難得的俊彥，只可惜啊，已經娶妻?！?/br>
    另一個調侃：“你可惜什么？你若是想嫁了，這京中多的是俊彥，各個出身名門，不是任你挑？”

    大家都笑起來，那被調侃的姑娘滿面通紅，羞惱地拿團扇遮住自己的臉。

    上首的太后隨著大家笑了一通，道：“要說俊彥啊，哀家看，這京中上下都比不上景怡。他是皇帝唯一的弟弟，地位尊貴，品性才華又沒得說……”她一頓，看向合齡：“景怡最喜好異域獵奇之物，公主若是有空，不妨跟景怡多聊聊，你們南燕也是物阜人靈的寶地，想來多的是傳奇故事?！?/br>
    合齡一愣，強撐出一抹笑沖著太后頷首應是。

    看著眼前這一出戲，陳吟初仿似漫不經意地把手撫上了金樽，里面楹著美酒，琥珀色湯水中倒映出她含笑卻冷冽的眉眼。

    原來他們還沒死心啊，還是想讓江偃來娶這個合齡公主。

    她心中憤恨，卻偏聽旁席的女眷在議論：“我聽說楚王很是喜歡合齡公主，近來時常往別館下帖子邀她出游，可惜啊，襄王有夢，神女無心?！?/br>
    陳吟初在心底冷笑，江偃會喜歡這容貌平平的木頭美人？不過是為了他的阿嬈不受威脅罷了。

    她不由得看向那高高在上的皇后，寧嬈啊寧嬈，當初選太子妃時已經讓過你一次了，這么些年，你該是很得意吧，你有皇后的尊榮，有陛下的獨寵，還有……江偃的心。

    我本來不想計較了。

    你是皇后，就算江偃再怎么肖想，也只是妄想。

    可你已經什么都有了，人人還都護著你，愛著你，生怕會有這么一個南燕公主來擾了你和陛下的恩愛，所以就拼命地往江偃那里塞。

    憑什么？

    憑什么一切的好東西都是你的，憑什么為了你的夫妻和美就要來毀我的姻緣？

    陳吟初紅潤的唇角噙起艷秾的笑，望向寧嬈的視線愈發親近柔和，甚至還隔著眾人朝她遙遙舉杯，一飲而盡。

    宴席到一半，合齡公主出去更衣，陳吟初拿起錦帕拭了拭嘴角，也不著痕跡地跟了出去。

    合齡在偏殿前的回廊里扶欄而站，望著夜幕中星星熠熠散落的燈火，一時無言。

    陳吟初從她身后走近，溫聲道：“公主對月斜欹，怕是想家了吧？”

    合齡回頭，見是她，輕拂了拂身：“陳貴女怎么也出來了？”

    陳吟初微詫：“公主記得我？”

    合齡輕輕一笑：“貴女傾城之姿，令人過目難忘?！?/br>
    “哦？”陳吟初流露出幾分喜意，幾分天真：“公主也很是美貌，只是隱隱含愁，可是為了和我那皇帝表哥的婚事？”

    合齡神色黯淡下來。

    陳吟初看在眼里，又溫言說了好些寬慰的話，一直到合齡覺得她親切，對她有些信任，開始吐露心聲。

    “我奉父命而來，本沒有太多奢望，只求能在大魏的后宮得一席之地，可如今就連這個也是求之不得。再耽擱下去，我可真是要進退維谷，既無顏繼續留在長安，更無顏回南燕?！?/br>
    說罷，拿著絹帕抹起淚來。

    陳吟初撫著她的背安慰道：“公主的苦處我這會兒才知道，要說我這皇帝表哥也著實不知憐香惜玉了些，放著這么個美人，也忍心晾著。不過……你只這樣哭是沒有用的，還得想辦法自救啊?！?/br>
    合齡隔著晶瑩淚珠看向陳吟初，抽噎著問：“如何自救?！?/br>
    陳吟初幽秘一笑，附在她耳邊低語。

    合齡聽完大驚失色，“這……這怎么能行？”

    “公主覺得這樣不行，那么你以千金之