人面已經模糊，化為幢幢鬼影。揮刀斬落，熱血滿身。

蕭憶情一路向前，所過之處，伏尸無數，流血遍地。

不忠之人，殺！

不義之人，殺！

不仁之人，殺！

不信之人，殺！

他莞爾一笑，長劍一揮，擋在他面前的，便已人頭落地。

人命在他眼中，便如草芥一般。一身紅衣被鮮血浸染，竟是愈發鮮艷奪目，火光掩映之下，容顏更是驚心動魄，卻直教人膽寒，猶如人間修羅，或是地獄惡鬼。像是彼岸綻放的曼珠沙花，妖冶中，寫著危險。

蕭憶情腳步停了下來，鮮血自劍尖滑落，在地上積聚成水洼。他看著摔在他面前的孩子，皺了皺眉。

這是昭昇帝的第十七子，尚還年幼。大約是兵荒馬亂之中逃出來的。

那孩子驚慌失措地看著他，稚嫩的眉眼里，既恐懼又迷茫，想逃走，卻在蕭憶情強大的威壓下動彈不得。這神情深深刺入蕭憶情眼中，一如多年前無力的自己。

不知發生何事，不知為何而起，卻已經身陷其中。既然身為帝王之子，便注定一生不凡，同樣，也背負同等的罪孽。

蕭憶情佇立片刻，提劍，長劍一道冷光，閃向癱在地上的少年。

千鈞一發之際，另一把長劍架住了蕭憶情的劍。蕭憶情一抬眼，冷聲道：“李鎮淵。你可知道好狗不擋道?！?/br>
李鎮淵不同他動氣，只是低聲道：“他還只是個孩子，他是無辜的?！?/br>
“無辜？”蕭憶情嗤笑了一生：“你是個將軍，怎能有婦人之仁？這么多年，死在昭昇帝手中的，有多少無辜冤魂，你怎么不為他們鳴冤，仍在這里心安理得地做你的將軍？”

“逝者不可追，來者猶未卜，既已成往事，就休要再執著。你的仇今日已經報了，不要傷及無辜?！?/br>
“哼?！笔拺浨槔浜咭宦?，眼底閃過寒光，盯著李鎮淵半晌，終于收劍離開。

李鎮淵松了一口氣，從地上扶起已經癱軟的十七皇子，將他交給身后的部下，前去尋找元澈。

此前他們幾人兵分兩路，一邊拖住元螭的增援軍隊，另一邊飛速突擊。如今交給他的職責已經完成，自是應同元澈會和。

他飛奔至毓靈齋，一切已落下帷幕。元琛的尸體癱軟在殿前，卻不見元螭的蹤跡。

曹儼章帶著兩排兵卒整齊地肅立兩旁，見他來了，恭敬地叫了一聲“將軍”。李鎮淵點點頭，走上前去詢問：“趙王呢？”

元澈搖了搖頭，面色凝重：“他留了后手，一看大勢已去，便從密道中逃了?！?/br>
李鎮淵心頭一陣焦躁不安：“這可如何是好？”

元澈擺擺手：“我已派人布置下去。大局已定，他即便是逃脫了，亦改變不了結果?！?/br>
李鎮淵吃了元澈這顆定心丸，慢慢安下心來，站到元澈身邊，與他一起對著毓靈齋緊閉的大門。

元澈臉上還帶著血跡，應是經歷了激烈拼殺，卻絲毫不損他俊美的容貌。

火光中，李鎮淵驀然發覺，元澈的眉間已有了一絲滄桑。他才十九歲，卻已經經歷過別人一生都不能的悲歡離合。

“子深……”李鎮淵喚了一聲，念頭流轉，又換成了：“殿下?！?/br>
——我們終于走到這里了，門的背后，就是一切的終點。

元澈轉過頭來，對著他輕巧地笑了一笑，叩響了毓靈齋的大門。

過了片刻，有個小宦官白著一張臉，幽幽地打開門。他低著頭，也不敢打量元澈，只是戰戰兢兢地低聲道：“十四殿下，陛下請您進去?！?/br>
“文遠，等我?！痹簻芈暤?，按了按李鎮淵的手，面帶安撫，而后隨著這小宦官入了內。

相比其他宮殿，毓靈齋并不大，但是此刻卻給人空曠森冷的感覺。房內只燃著一支蠟燭，就在昭昇帝的床前，幽幽照亮這一方空間。而其他地方，掩藏在晦暗中，冰冷著，凄涼著，哀泣著。

“你來了?！毕袷且痪鋰@息，從幔帳內傳出老人疲憊的聲音。

“我來了?！痹涸趲で叭秸径?，雙手負在背后，平靜地說道。數年來，他一直在夢想著眼前的場景，但等到它真的到來的時刻，內心卻古井無波，不曾有一絲喜悅，亦不曾有一絲悲涼，一切都被抽離而去，只剩下平靜與解脫。

一旁的小宦官默默地撩起簾帳，扶皇帝坐起?？吹贸鏊昙o很輕，動作亦稍顯笨拙。先前應當沒有伺候過皇帝。

昭昇帝蒼老消瘦的厲害，如同一截槁木，全然沒有早年英武的影子。小宦官聽著外面的聲響，估摸著喂了昭昇帝最后一顆續命的丹藥，也就是這一口氣吊著，他才能醒轉過來，同元澈說話。

老皇帝盯著元澈，眼神有些凄厲，忽然大笑起來，直到抑制不住地咳嗽，小宦官連忙端來茶，喂了幾口，才平息下來。

元澈靜默著，等著昭昇帝開口。

昭昇帝聲音又像哭，又像笑，嘶啞道：“孝成，當年我是如何奪了你的位子，你的兒子今日就是如何奪了我的位子，真是因果輪回，報應不爽?！?/br>
他收回目光，看著面前的虛空：“這個位置，我坐得也夠久了。元澈，你要，就拿去罷?！?/br>
“這個位置，不是你給我的。是我自己奪來的。你不該將我的父王和母妃趕盡殺絕?！痹旱吐暤?，“如果你能放他們一馬，就不會有今日的惡果?！?/br>
“呵呵……”昭昇帝嗤笑一聲：“我從不后悔我這一生作為。若能從頭來過，我還是會做出一樣的選擇?；饰涣钊嗣允?，為將權力牢牢把控在手中，我曾做過許多違心之事，殺過許多所愛所信之人。而你……”

他轉過頭來，眼里已經沒有了焦點，像是在看元澈，或者元澈背后的某些人：“你也會走上一樣的道路，成為和我一樣的人。寂寥，冷酷，殘忍……”

“我不會?！痹旱?，聲音很輕，但很堅定，看著面前的老人。有些人，他永遠不會辜負，有些事，他也絕不會去做。

“歲月會向你證明，而權力會把你腐蝕地面目全非！”昭昇帝空洞的眼里忽然射出懾人的亮光，他從床上驚坐而起，像是看到了令人難以置信地畫面，伸出手去，徒勞地抓住虛空……卻忽然定格在了那一瞬間，生命的光芒從這具腐朽的軀殼中離去。他倒在床榻上，結束了作為昭昇帝漫長而又曲折的一生。

一旁的小宦官驚慌失措地看著駕崩的皇帝，又畏懼地看著一旁的元澈，不敢大叫出聲。

元澈輕輕吐了一口氣，溫聲對那宦官道：“你叫什么名字？”

小宦官跪在元澈面前用小鹿一般小心翼翼地目光看著他，弱聲道：“回殿下，小奴名叫張休?！?/br>
“張休？”元澈念了一遍：“元直是你何人？”

小宦官把頭壓得更低