昇帝再未見過她一面。

這樣的日子，她又苦苦支撐了三年，終日一身素衣。他從未問過她為何，但元直心里明白，她是在為孝成太子守孝。她怕她的夫君，生為帝王貴胄，死后卻無人知曉，無人守孝，魂魄沒有歸處，太過凄惻。

蕭妤原只是個尋常女子，她自小在閨中，便被父親視為掌上明珠，百般呵護著，不知人間疾苦為何物。后來即便失卻了尊貴的身份，亦總有丈夫愛護，若能這樣與夫君一世相守，倒也美滿。只是不幸生得傾國傾城，為皇帝所覬覦，不得不用自己的美貌來換夫君的平安，用纖弱的身軀承起命運的沉重。

悲歡離合總無情，人間事，多莫測。

三年之后，蕭妤亦隨先太子而去。只留下元澈孤苦一人，在這宮中。昭昇帝一度曾想鴆死這孩子，但元澈竟然活了下來。不知是對兄弟心懷愧怍，還是對蕭妤尚有情意，他留下了元澈，任他在這宮中自生自滅。

元澈是個極其早慧的孩子，生得更是極好，五官像極了曾經的太子妃。這樣的孩子，若在尋常人家，爹娘仍在的話，必定是極盡疼寵，但在宮中，唯有受盡冷遇。

而元直，一直在暗中默默為他擋下災劫，是他令元澈來到這世上的，他要護得元澈周全。

元澈十三歲那年，鐘貴妃潛人暗殺元澈，給他下了迷魂散，將他推入太液池中，元直聞訊敢去之時，元澈已被人救了上來，那是太子舊部潛入宮中的細作。

他才知道，原來這些人并未在多年的搜捕中被一網打盡。

作者有話要說：

☆、第三十六章（下）

昭昇帝雖待他不薄，元直卻一直不能忘懷蕭妤之死，他為皇帝盡忠的時候，蕭妤的死狀卻一直縈繞在他腦中，元直暗中保下了那個細作，自此以后，成為這些人中的一員。

那一年，太子殘黨在朝中滲透多年的勢力終于不再蟄伏，元澈也自宮中，逐漸走到朝堂之上，不再默默無名。

與此同時，元澈與李鎮淵已經引著兩千兵卒，踏上了回京的路途，這兩千兵卒，都是李家的親兵，只聽李鎮淵的調遣。

這兩千兵卒都是騎兵，行程極快，他們不明白為何回京述職需如此急切，卻沒有一個兵卒有所疑問，服從軍令，是他們踏入軍營的第一天起就要遵守的令條，無可置疑。

轉眼過隴右，入關內道，帝都在望。李鎮淵下令在此安營扎寨。

李鎮淵剛用過膳，元澈撩開簾門，引著一個緋衣男子入內。李鎮淵只一瞧，眉頭便皺了起來。

這男子面貌似二十四五歲，膚白若雪，唇似涂朱，雙眼秀長深黑，生得極為俊美，只是雙目初看時笑意盈盈，再看時又有陰毒之色，不免有些妖異，眉宇間盡是張狂之色。元澈雖然亦有咄咄逼人的美貌，但神色總是內斂沉靜的，故而相處之時，并不令人不適。這個男人卻反其道而行之，一雙鳳眼毫不遮掩地盯著李鎮淵，從上到下細細打量，像是在盤算什么。

他不是朝廷官員，想必應是江湖人士，平民衣緋，已是逾越，他這般盯著李鎮淵，更是失禮。

但元澈對這男子似是十分看重，李鎮淵按捺下心內不快，隱忍不發，看向元澈，面帶詢問之意：“這位是？”

這男子卻不待元澈開口，長眉一挑，輕笑一聲，道：“在下蕭憶情，見過李將軍?！弊藨B高傲，沒有半分謙恭之意。

李鎮淵見他是蕭姓，又見元澈對他十分容忍，暗道這泰半是蕭氏遺孤，仍是想不出這人身份，只是道此人應是有常人所不能及之處，便也同他回禮。

元澈走到李鎮淵身邊，在他耳邊道：“這是當年逃過族滅的蕭氏嫡孫，原名蕭行深的。你我理當稱一聲大哥?！?/br>
又道：“大哥是太子舊部之首，這些年助我良多?！?/br>
李鎮淵便點點頭，知道元澈之意是讓他對這位蕭公子敬重些。蕭憶情他不知曉，蕭行深卻是有些印象的。他母親同蕭家有些親緣。只是蕭行深是嘉文帝泰熙末年生人，到現在應有三十七歲了罷，已近不惑之年，怎的竟是仍是青年模樣？但蕭憶情便在面前，不好詢問，只好暗自壓下心中疑問。

此后蕭憶情不曾主動同他交談，李鎮淵自然更不會招惹他。兩人不約而同地疏離對方。

蕭憶情此行，只帶了一百江湖人士，穿上大晟邊軍的鎧甲，便泯然如尋常兵卒，但李鎮淵看這些人身手舉動，便知這些人個個都是以一當百的高手，再念道他們此行的目的，心內的不安又多了幾分。他從來都被教之以忠君愛國，三綱五常。而即將要做之事，卻可謂大逆不道。

若是事成，他是有功之士，自然富貴榮華。他生來就是將軍之子，怎樣的富貴榮華不曾見過？

若是兵敗，他就是亂臣賊子，李家也要牽連受累。他自踏上路途的前一刻起，他已將自身性命置之度外，只是尚有李府無辜家眾，壓在他心頭，叫他日夜焦慮，不能成眠，每一刻都是極度的煎熬。

他不知道元澈在等什么，只是默默地陪著元澈一起等。他是將，元澈是帥。

元澈是他的信仰，不可動搖。

這種焦慮的時日沒有持續太久，第二日，帝都傳來消息，晉王兵變了。

自皇帝病?；杳?，唯有趙王能見天顏，鐘貴妃已被軟禁，若是此時再不舉事，怕是大勢已去，無力回天了。

元澈與李鎮淵即刻命令拔營行軍，一支兩千人的隊伍向帝都行進，在那里，宿命在等待著他們。

決定大晟王朝之后四十年的命運齒輪，在這一刻開始飛快轉動。

徳佑三十七年的新正，帝都之內沒有一絲喜慶氣氛，去年此時，街上還人影攢動，張燈結彩，今夕此刻，街上冷冷清清。一種難以言喻的沉悶填滿了帝都的大街小巷，梧桐早已落光了葉子，突兀的枝椏向著天空，如同絕望之人伸出的手臂。

這些天子腳下的臣民，雖然無法知曉這宮廷之內的情形，卻對時勢有著天生的洞察。一道詔令，就足以讓他們意識到，這帝都，要變天了。

年長的老人永遠是最先意識到這一點的，上一次，帝都之內這樣的蕭索冷清，還是尚為恒王的昭昇帝兵變之前，那已是三十七年前。

曹儼章乘著步攆路過東市，見著眼這般冷清凋落景象，心里亦嘆了一聲。因著年節與詔令，店鋪泰半都緊閉鋪門謝客，往日四方來去的商販，西域胡姬的倩影，也都絕了蹤跡。

但一想到家中的妻子，心里也就少了些苦澀，多了幾分甜蜜。元馨有了身孕，正是胎兒鬧得厲害的時候。曹儼章娶了心愛的公主，自然是捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了，凡事親力親為，便連公主突然之間想吃