“少爺？”雖然帶著疑惑，但卓勒銘方還是往邊上退了一步。

朧禎站到了女子面前：“這家伙是我的仆從，如果有什么問題請對我說就好?！?/br>
“哦～～”女子的尾音上揚，隨后卻手一抖收起了口袋，重新系回了后腰上?！凹热贿@樣……那就請你明日一早與我同去哈嘉索官邸?！?/br>
“為什么？！”朝子艾還沒爬起來就叫出來：“那人……那人不過是個沙漠盜匪，我不知道你是誰，那個官邸又是怎么回事——為什么要幫著盜匪說話？！”

聽他說完，女子忽然笑了出來。嘴角上揚使得臉上的刺青都生動了起來：“我倒不知自己究竟何時‘幫著盜匪說話’了?！?/br>
“??？”

“我叫辛內，是這片綠洲河灘的守護者，也是附近這片大漠的巡查者?！彼纹鹉歉逶诘厣系臈U子拿在手中，“你們殺死的這人是受通緝的沙漠大盜，捉住他——無論死活，都可以前去哈嘉索官邸領取賞金?！?/br>
說完后，辛內像是很滿意這些人臉上的表情，勾著嘴角轉過身去。桿子上的布條和她的發尾甩了一圈：“今晚好好休息吧，旅人們。明日一早我會領你們去哈嘉索，之前如果有什么事的話……我的營地就在那座沙丘后面?！?/br>
女子的身影很快就消失在黑暗里，她所說的那座沙丘在黑夜中隱約可見。若不是她說出來，他們還真不知道那地方還有個“營地”。

腿腳發軟的主仆二人終于爬了起來，意外的發展倒是叫朝子艾不知該怎么去責備他這擅自偷鳥蛋的小廝了。他只好拍打著身上的沙塵：“哈嘉索……到底是什么地方？我們真要去那里？”

“你不知道么？”朧禎在黑夜中看著他：“哈嘉索是法穆納絲部的領地中心，也是她們的王城。法穆納絲部是黃風洲八狍之一，并且……她們的部族圖騰是一只‘鳥’?！?/br>
朝子艾瞪起了眼睛。

第二天，旅人們都醒得很早。倒不是因為他們迫切地想去哈嘉索，而是另一個更直接的原因。

淺灘中的鳥兒們天剛亮就醒來了。拍打翅膀的聲音和水聲響成了一片，吵得人們無法再睡下去。朧禎打著哈欠站在一邊任卓勒銘方收拾東西，眺望著水澤深處的鳥群，昨晚決定在這里過夜的時候沒發現它們，應該是天黑后才歸巢的吧。

白晝的陽光下能清楚看到那一整群都是昨晚所見的大鳥，褐色羽毛上有著環狀紋路。它們的巢大多筑在淺灘周圍的沙地上，鳥巢由卵石與枯草組成，偶爾能看到某個巢里留著一枚或兩枚淺黃色的鳥蛋。

他們剛把東西收拾好，那個叫辛內的女子就來了。她穿著緊身的皮上衣和皮裙，大大方方地將手臂、腰腹和兩條長腿露在了外面，健康的淺褐色皮膚在陽光下閃閃發光。

朧禎三人還好，朝子艾簡直是眼睛都不知道該放哪了。

“走吧?！彼戳艘谎勐萌藗儽惴砩像R，左手湊到嘴邊吹響了一聲尖銳悠長的笛音，不遠處的鳥兒們瞬間停下了所有的動作。然后她用力一揮手中的長桿，桿頂布條在風里啪啪作響。

大鳥紛紛張開了羽翼撲騰著，除了那些伏在巢中抱卵的之外，其他鳥兒一齊沖向了天空。

前往哈嘉索的路上很順利，有了辛內的領路之后眾人不必再自己查看和確認路線，更不必擔心再遇到盜匪。

只不過朝子艾主仆二人仍然很緊張。

鳥群一直在他們附近飛著，有時綴在后方、有時超到前面，更多時候則是在他們頭頂盤旋跟隨著。辛內淡然地扛著她的長桿，就像個熟練的牧羊人。

朝子艾原本是打算問她關于歌鳥圖騰之事的，但是他很快就打消了念頭。女子的表情十分冷漠，更何況她馬鞍后面還掛著那個裝人頭的袋子。

六人五騎在大漠中前行了一個多時辰，頭頂的群鳥突然改變了方向。它們發出吵雜的拍翼聲在空中劃出一道弧線，朝著前方飛掠而去。

所有人都隨著這聲音抬起頭，看見了那大漠中的城市。

哈嘉索不愧是八狍之一的王城，其氣勢規模與一般城鎮完全不同。旅人們從遠處便能看到高聳堅固的石墻，它把整個城市圍成一個縱橫數十里的圓，將所有子民都置于它的守護之下，只在西南面留下一個缺口供人進出。

而即使這唯一的出入口，也是由數座高聳的箭塔日夜看守著的。

整個王城的中心是一座荒漠中少見的環狀山脊，它懷抱著一汪碧水高聳入云，四周皆是堅硬陡峭的山壁。東北部的石壁被開鑿成了寬闊卻陡峭的千級石階，水流從石階兩邊的高處落下，形成兩道對稱的瀑布。

豐富的水源使得山脊附近從沙地轉化為土壤，綠植在這里肆意生長、欣欣向榮，一種特別高大的樹木隨處可見。城中心的湖水自上而下形成了河流，它在城中流淌著帶來富饒和繁榮，令這個城市熱鬧而充滿了生機。

辛內帶來的鳥兒們直接飛躍山脊消失在諸人視線內，視線隨它們移動的朝子艾自然是看到了正門前方那些建造在山脊石壁之上的建筑物。

鋼鐵與巖石幾乎與石壁融為一體，卻又自有獨特風格。開鑿出來的懸壁走道上各處能看到別具匠心的空中花園，遠遠的有人穿梭其中。

與墻外荒涼的大漠相比，美得宛如夢境。

辛內回過頭招呼了他們一聲，比了比山壁的方向：“對外官邸就在那里附近，我會領你們上去?！?/br>
“你帶他們去就好?！睎V禎忽然開口，指了指朝子艾二人。

“恩人？”朝子艾驚訝地看著他。

“那盜匪本來就是你們先遇到的，我對懸賞也沒什么興趣……”他看向辛內：“這樣沒問題吧？”

女子的視線在他們身上來回轉了一輪才點頭。

于是朧禎勾起嘴角：“那我們就在這里分道揚鑣吧，對了——能告訴我該去哪里找住宿和商街嗎？”

“左邊是新城，右邊是舊城。外來者的店家都在新城，你沿著邊道走自然能找到住處和消遣?！毙羶仁忠粨P，長桿指向左手邊的一條道路：“那邊有路牌?！?/br>
與相處了一個晝夜都不到的朝子艾主仆二人告別，朧禎轉向了辛內所指的方向。哈嘉索不愧為大部王城，幾乎每條道路的交匯處都能看到醒目的路牌。

所謂的“邊道”是一條十分寬敞平坦的道路，它以和城外石墻同樣的材料鋪成，應該算是城內的大道了。

朧禎和遲欽下了馬，在人來人往的道路上慢慢走著。卓勒銘方則牽著兩匹馬走在他們身后，一如任何一個沉默而