一回來就連著破兩個案子，有唐捕頭在我們茂林可是安泰了呢！”

“就是。來，不說那些了，喝酒喝酒?！?/br>
背后那桌傳來小小的碰杯聲，朧禎坐在自己的桌邊微微勾了下嘴角。

“客官，你要的干糧我給你打包好啦！”永遠精力充沛的店小二風風火火地跑到他桌邊，放下包袱的時候卻不留神碰到了桌上的東西?！鞍ミ峡凸?，刀劍什幺的可請你收好，你看這要是割著傷著什幺人……”

“沒事?！睋]揮手安撫店小二的緊張情緒，朧禎把桌上色澤溫潤的短劍拿到手里輕輕撫摩：“這劍傷不了人?！?/br>
“??？哦～～原來沒開刃啊?！毖奂獾牡晷《⒖贪l現這似乎只是用來裝飾的東西。一臂長的短劍通體牙白色，光滑的劍身上無刃無槽，劍柄上則雕琢出某種動物的形態。

看起來像是一只猴子？不過沒尾巴呀……看來工藝也不怎幺樣呢。

“是啊?！睎V禎沒打算和他解釋，抬眼就看到正從客棧門口走進來的人，他露出一抹微笑把短劍收起來，朝那人招招手：“事都辦好了？”

“馬就在外面，你隨時可以走?！眮砣税逯粡埧∧樋雌饋硎植煌纯?。

“嘖嘖，不是‘你’，是‘我們’吧？”朧禎把桌上裝著干糧的包袱丟進男人懷里，起身的同時手掌一翻丟了幾個銅板給店小二。

“謝謝客官，客官你慢走！”店小二熱情地將兩人送到門口，一點也沒去好奇為何頭一天單人入住的客人，離開時卻變成了兩個人。

而且，另一個男人長得雖然是非?？]錯啦……為何穿的服飾看起來比他家太爺年輕時的還古氣？

兩人在店小二目送下跨出房門，朧禎抬起戴著手套的左手擋了下太過燦爛的陽光，手心里卻被人塞進一根韁繩。

“我一點都不覺得有必要買兩匹馬?！蹦侨艘琅f板著臉。

“難得有人能陪我一起旅行，沿途還能聊聊天啊?！?/br>
“我沒興趣和你聊天?！?/br>
“我有就行了?！睎V禎按了按腰間被外套掩住的白猿劍，暗示性地朝對方一笑。

“嘁——”對方恨恨地轉過頭，翻身跨上另一匹馬不再理他。

看來自己這一路上不會無聊了啊——朧禎掛著笑容也翻身上馬。

客棧門口的街上熱鬧非凡，日光照得地上一片光亮，空氣里滿是海水的潮濕味道。他覺得自己會記住這個地方，這是他踏上旅途之后的第一個城市，也是有了第一個“大收獲”的地方。還有……

視線掃過熙熙攘攘的街道，街角站著一個熟悉的身影。他愣了一下，看著那個臉上身上各處都綁著繃帶的男人沒有說話。

“這就走了，也不道別嗎？”男人靠在一堵墻邊，顯然是撐著受傷未愈的身體跑出來的。

“沒這必要吧？大捕頭忙得很，我等小人物還是默默離開才算識相?！?/br>
“那至少讓我對你致歉吧，第一天在碼頭上誤會你的事。還有……救命之恩……”

要說救命之恩，朧禎之前對于“拔劍就能救人”這事心里還真沒底。那群失去力量源泉的猴子昨晚的確是當場就拋下了唐孝，在夜色中一哄而散遁入林間。但相對的，茂林也失去了一直守護著這個城市的“契約者”。

當然，他不覺得有必要將這些都告訴眼前這個認為“塵埃落定”的捕快頭領。朧禎再次摸上插在腰間的白猿劍，視線掃過那個與自己一同騎馬而行的白衣人。

“唐捕頭，你真是個太過老套的‘好人’?！睎V禎的嘴角勾起笑意，話語里卻摻雜進嘲諷，“我不覺得自己做了什幺需要被人感謝的事，所以你也省省你的客套話吧?！?/br>
“這并非客套……”

“再見了，唐大捕頭?！彼麚]揮手抖了下韁繩，馬兒開始緩緩前行。

和唐孝之間的距離漸漸近了。

“還有最后一句話——如果你還想珍惜自己這條小命的話……趁早別做捕快了吧，一點都不適合?！痹阱e身的瞬間說完和兩人初識之時一樣的話，朧禎再不管對方的反應，拉起斗篷的兜帽將臉孔藏在了日光的陰影之中，背朝對方慢慢離去。

雖然……好像已經晚了。

…………

就算被人說了那樣的話，自己最終還是放不下啊……

夜幕降臨之后的茂林游金街一如既往人聲鼎沸。剛從表彰自己的宴席上離開，唐孝婉拒了下屬甘農要送他回去的提議，踩著微醺的腳步走在街上。

街邊酒館里不時飄出笑聲，花娘們站在門口的紅色燈籠下搔首弄姿，含笑招攬著來往客人。如此和平和繁榮的景象，這也是他想要保護的一部分。

所以即使有人說他太仁慈，他也……

“捕頭！等等，唐捕頭！——”身后突然傳來啪噠啪噠的腳步聲，甘農熟悉的喊聲讓他回過頭去。

“怎幺了？不是說了不用你送嗎……”

“不是，捕頭，出事了！”

“??？”

“是碼頭那邊！看碼頭的阿發說有艘船被人弄沉了，船上……船上好像還有人死了！”

“什幺？”酒一下子醒了大半，唐孝用力抹了一把臉：“怎幺會出這種事……你先回官衙去叫人，我直接去碼頭！”

“是！”

甘農又啪噠啪噠地用力踩著地面跑開，唐孝站在原地深深吸了口氣，抬腳就要往碼頭趕。

等等，這是……哭聲？

不久前的某個夜晚曾聽到過太多類似聲音，唐孝只覺一股寒氣從背后竄上，甚至有一瞬間覺得自己又看到了那些兇狠的白影。

不……不可能的，那件事不是已經結束了嗎？他殺了很多的猴子，其余猴子也在失去力量之后四散逃走，即使是后來官衙的搜林也沒有找到一只。

那件事已經結束了……

他很慢、很慢地轉過頭去，然后看到了一個倚在暗巷口的身影。

是個女人。

一個身材瘦小、渾身濕透、雙手掩面不斷哭泣的女人。

唐孝長長地舒了口氣，放松僵硬的身體朝她走過去。

“姑娘，你這是發生了什幺事嗎？”他走近女子，想要將她攙起來：“我是茂林的捕頭唐孝，你應該認識我吧？你怎幺了？不要害怕，我會幫你的，所以……”

站起來的女子在他手中柔若無骨地前傾，不斷低聲哭泣著投入他的懷里。

唐孝的話斷了。

他能感到女子纖瘦的身子劇烈顫抖著，滴滴答答的海水從女子發梢、衣角上不斷低落