曲鴻暗暗覺得好笑，但已沒有氣力和這瘋瘋癲癲的陌生人糾纏，索性和氣道："可惜十八般技藝，我一竅也不通，實在幫不了你，只能祝福你早日找回營生。"

那人非但沒有失望，反而咧嘴一笑："小兄弟，你果然是個好人，往后定會有好報的。"

曲鴻怔了一下，很快搖頭道："你錯了，我從來都不是個好人。"

那人道："不會的，我看人從不會錯。我雖沒有銀子還你，卻有一件禮物可以給你。"說罷在懷里一陣翻弄，將原本就破破爛爛的外衫翻得更加亂糟糟，終于摸出一本破舊的冊子，鄭重其事地雙手遞出。

曲鴻只得接過，草草地翻開，映入眼簾的都是些不大常見的記號，他又翻了幾頁，才確認這是張曲譜，便搖頭道："這譜子給我也是浪費，你還是自己收著吧。"

可是抬起頭時，面前已經空空如也，哪里還見得到乞丐的影子，只剩兩碗餛飩湯還在桌上，余熱化作淡淡的霧氣，緩緩地往外冒。

他全無頭緒，只得把譜子收了，往山上走去。

沒過多久，他便回到了半山腰的竹林。

竹林到了晚上，變得更加安靜空靈，風掃過葉子，沙沙聲鋪天蓋地，月光透過樹葉的間隙，在地面上投下斑駁的影子，亮的地方像碧玉珍珠一般，暗的地方卻什么也看不清。

他挑了一顆粗壯的蒼竹，倚著竹竿席地而坐，這里便是他近來過夜的地方，他對風餐露宿早已習慣，并未覺得不妥。

不過今夜他沒有立刻入睡，而是把手里的破冊子翻開，舉到月光下細細觀看。

他與那乞丐素不相識，也摸不清對方為何要送這樣一本曲譜給自己，只能從譜子本身尋找線索。好在他對音律還算熟悉，畢竟他的劍法便是以樂器為傍依，從前曲淵為了將玉笛劍法傳授給他，也曾拿一柄木笛子比劃演示。劍氣抖出的風掃過氣孔，倘若仔細聽辨，能聽到一招一式的變化間所帶起的旋律。

曲淵曾說過，這套劍法若是臻入佳境，便能將"劍音"收放自如，達到舞劍如奏樂的境地。起初他一直難以理解，畢竟劍是為傷人而出，直取捷徑，展鋒露忙才是要務，哪里還顧得了個中劍氣的走向變化。后來他也曾嘗試以劍引音，但奏出的旋律支離破碎，全然不得要領，只能作罷。

如今，他讀到這本曲譜，手頭又沒有別的樂器，便不自覺地抽出玉笛，以劍音擬之，起先只是隨意而為，可愈是比劃，便愈覺得精妙。這曲譜所記載的旋律本身并無甚特別，起伏之間也說不上悅耳，可手上的動作卻連貫流暢，仿佛刻意編排好的一般。

讀到一節末尾處，他的眼睛還盯著紙面，執劍的手腕當空挽過半圈，向上揚去，竟聽到頭頂一聲驟響，一簇竹葉隨之震落，紛紛揚揚地灑在地上，原來他竟在不意間送出一道劍氣，直取長空，將這些葉子從竹梢割落下來。

他心下大驚，不由得又憶起那乞丐消失前的神色，一雙濁眼之中，似乎蘊含了頗多暗示的意味。

難道這根本不是曲譜，而是一本劍譜？可是天下間除了曲淵之外，他從未聽過哪門哪派用過類似的招式。

那么這拐彎抹角的劍譜，是又誰所寫，又怎么會到了自己手里。

他從地上骨碌起身，把先前的疲憊拋到九霄云外，迫不及待地又翻開新的一頁，視線掃過一排排記號，依照譜上所載的調子，認真地學了起來。

腳邊的小鎮，周遭的群山和遠處的江河，全都已經陷入了沉睡，在這片無人到訪的竹林里，只有月亮靜靜地注視他的身影，為他撒下皎潔的微光。

九寸長的玉笛，像月光下一條翠色的游龍。

后來，月亮漸漸隱入山巒背后，東邊的天空泛起魚肚白，不知不覺間，一夜已經過去。

曲鴻一早便下了山，回到前一晚的街道上，沿街的店鋪已經重新開門，賣餛飩的店家正在門外升爐灶，看到曲鴻的身影，笑盈盈道："小兄弟又來吃餛飩嗎？"

"不是，"曲鴻搖頭道，"昨晚和我一起吃餛飩那人，你有看到他去了哪里嗎？"

"咦，你說那乞丐？"店家左右張望一圈，"奇怪，那人前幾天一直都在附近晃，怎么說走就走了，唉，果然是個騙吃騙喝的，小兄弟你的好心算是打水漂了。"

曲鴻望著漸漸熱鬧起來的街市，果然怎么也找不到那人的身影，這才覺得渾身疲乏脫力，連沾在衣衫上的露水都更沉了些。

他把曲譜仔細收好，心中的悵意許久難以散去。

＊

此時此刻，程若蘭正坐在太行派的院子里，百無聊賴地把玩一根狗尾草，把細細的草稈編成環，又解開，再打成一個蝴蝶結。

樂誠坐在他的旁邊，捧著一本書，腦袋快要埋進書本里。

距離他們到達南河鎮，已經過了五六天，風長林的傷好得很快，人卻一點也沒有要離開的意思，反倒和太行派來往熟絡，又是幫忙打理帳目，又是帶領晚輩習武，儼然已經融入了其中，兢兢業業，忙得不亦樂乎。

程若蘭倒無事可做，只能干著急，一大早便來書房外等人，等了一柱香的功夫，太陽又往上攀了一截，風長林才終于從書房里走出來。

他一露面，程若蘭便把狗尾草一扔，迎上前去，扯住他的胳膊道："大師哥，你先別走，我有話要問你。"

風長林被他扯了個趔趄，也不慍不惱，和顏悅色道："蘭兒，早啊，找我有什么事么？"

"找你的事多著呢，"程若蘭翻了個白眼，問道，"大師哥，我們什么時候離開??？"

樂誠也站到她身邊，點頭附和道："是啊，和師父約定的期限也不遠了，從這里到襄陽，快馬加鞭也要走上好些天，我們總不能一直這樣耽擱下去。"

風長林道："你們的擔心我都明白，不過既然韓師兄希望我們等黎掌門回來，我們還是從命的好，黎掌門最遲后天就到了，不會耽擱太久。"

程若蘭嘆氣道："唉，那個韓師兄到底哪里好，他說什么，你就信什么，再這樣下去，好好的師兄都要別人給搶跑了。"

風長林耐心道："畢竟太行派救過我們，而且韓師兄德才兼備，行事穩重，為人磊落，他的話我們怎么有不聽的道理。"

"好吧，"程若蘭湊到他耳邊，掩著嘴道，"我說實話你可別生氣，我看那個韓師兄才沒有你說的那樣好，說不定啊，還是個表里不一的偽君子。"

風長林嚴肅道："蘭兒，平白污蔑旁人的話可不能亂說。"

程若蘭跺腳道："哎，傻師哥，誰跟你說我是平白污蔑了，我昨天晚上不小心撞見他和幾個師弟師妹在一起，把他的話聽得一清二楚，他說讓師弟師妹都不要跟你走得太近，因為你結交三