，很快決斷道：“城北都是民宿，路窄好躲，我們往北去?！?/br>
風長林點頭應下，跟著他調轉方向。清晨街道尚空，兩人都跑得飛快，因擔心對方走失，兩只手不覺間牽在了一起。

不知跑了多久，兩人終于來到城北，這里的屋舍果然更繁雜，在期間穿行一陣，身后便沒了別的腳步聲。

風長林率先停下，氣喘吁吁道：“好像是甩掉了?！?/br>
曲鴻也跟著停住，側耳聽了一會兒，渾身一凜：“不好，不僅沒甩掉，還被兩個人包抄到前面去了?！?/br>
“呼……這群人怎地如此難纏?！?/br>
他搖搖頭，沉聲道：“必要的時刻，就拔劍吧?！?/br>
風長林瞥他神色，見他斂去嬉笑，眉心緊鎖，眼鋒凝定，緊盯前方，周身透出一股難當的銳氣。心道，我還沒見過鴻弟出手，他兩手空空，難道使得是拳掌功夫？又見他側腰懸著一個狹長的短柄，用布裹住，拴在云紋衣帶上，不知是短刀短劍，還是別的什么兵刃。

曲鴻去摸那短柄，風長林也沉下手腕，往腰間的佩劍上按了一按。

四下只有風聲，兩人肩背相抵，面向弄堂兩側，靜候接下來的惡戰。

打破寂靜的卻是一聲鳥啼，一只灰色的小鳥從天而降，盤旋著落在風長林的發梢，在他額頭上啄了一啄。

風長林一怔，隨后便聽到一個熟悉的聲音，脆生生地喚道：“大師哥，這邊，來這邊！”

聲音來自一面半掩的柴門背后，這附近的房子各有院落，風長林并未加以留意。但灰色的鳥兒扇起翅膀，順著柴門縫飛了進去，他便也跟過去看。

柴門背后是個農院，用木頭釘出一個柵欄，簡陋的泥地坑坑洼洼，被枯黃的雜草垛占去半面。

他只往院子里看了一眼，便轉身拉起曲鴻的手：“鴻弟，跟我來?！?/br>
曲鴻心中存疑，質問道：“里面是什么人？不會有埋伏吧?！?/br>
風長林簡單道：“是我的師妹?！?/br>
曲鴻感到有些意外，跟在他身后進了院子。兩人剛進去，草垛里便探出個腦袋，很快又探出一只手臂，不住揮動。方才的聲音又道：“大師哥，快鉆進來。還有旁邊那人，傻愣著干什么！”

院外的腳步聲已經逼近了，風長林橫下心來，拉著曲鴻，一頭扎進稻草垛里，蹲下身將自己藏進去。

剛剛藏好，他便壓低聲音問：“蘭兒，你怎么會在這里？”

被喚作蘭兒的少女答道：“噓，大師哥莫出聲，以免驚擾了這里的主人?！?/br>
“什么主人？”他不解道。

回答他的是另一個濡濡的聲音：“這里是雞棚，有……有雞?！?/br>
“誠兒，你怎么也在！”風長林幾乎要跳起來。

曲鴻伸手撈住風長林的肩，一邊往下壓，一邊厲聲打斷道：“噓，都別說話——”

四個人不再做聲，安靜地蹲成一排，豎起耳朵聽外面的動靜，雞棚里的雞被平白搶占了窩巢，紛紛伸長脖子，發出咯咯、咯咯的叫聲以示抗議，好在雞的發言無人在意。追兵的腳步聲在院墻外雜亂地響了一陣，又遠去了，過了許久，終于消弭殆盡，再聽不到。

雞群已經安靜下來，灰鳥在草垛外面飛了一圈，“啾啾”地叫了幾聲。

那少女拍手道：“好啦，小翠說可以出去了?！?/br>
“小翠”指的自然是那灰鳥，四個人逐個從草垛里鉆出來，滿身都是草屑草埂，面面相覷。

方才被喚作蘭兒的少女，大名叫程若蘭，看上去不過十六七歲，穿著一身杏黃色裙子，長發在后腦綁成蝴蝶辮，發尾如瀑布似的垂在背后。而被喚作誠兒的，大名叫做樂誠，比程若蘭還年輕些，身高剛及風長林的肩膀，一身素色青衫，臉蛋微圓，神色有些慌張。

他們兩個便是瀟湘掌門洞庭子的次徒和三徒，風長林的師妹師弟。

程若蘭指著風長林，咯咯笑道：“大師哥，你頭上蹲了只雞啊?！?/br>
風長林聞言，登時臉色鐵青，渾身一抖。被他頂在頭上的大公雞也嚇了一跳，拍拍翅膀蹦了下來，抖掉幾根雞毛，落在他肩上。

曲鴻看了看他的滑稽模樣，又看了看程若蘭，不解地問：“莫非你們大師兄還怕雞？”

程若蘭眼波一轉，道：“是啊，他小時候練武成癡，連村口的雞都被他拉去決斗，誰知那雞彪悍得很，將他打了一頓，從此在他心里烙下了陰影?！?/br>
曲鴻在腦海里想象片刻，幾乎憋不住笑。

此時風長林終于回過神來，將雞毛抖掉，站到師弟師妹對面，厲聲道：“你們兩個怎么會在這里??！”

程若蘭并不怕他，也把腳一跺，爭辯道：“我們是來幫你忙的，你那么兇干什么！”

“師父不是囑咐你們好好在家里呆著么，誰叫你們來幫忙了?！?/br>
“哼，要不是小翠找到你，我們救了你，你現在肯定已經被那伙人追上了，你還好意思說?！?/br>
“我……”風長林語塞。

一旁，樂誠懇切道：“大師兄，師父已經離家好久了，現在你又獨自出行，我們兩個留在家里，也只能平白擔心，連覺都睡不好，這才打定主意跟你同來，幫你的忙，你就別生氣了，人多力量大嘛?！?/br>
程若蘭也附和道：“對嘛，反正我們都來了，難道大師哥那么狠心，要趕我們回去么?！?/br>
“你們兩個真是胡鬧……”風長林嘆了一聲，“好吧，我也沒有功夫再送你們回去，姑且一起走吧?！?/br>
“太好啦?！背倘籼m立刻轉怒為笑，小翠啾了一聲，停落在她肩上。

樂誠又問：“大師兄，方才那些人為何要追你?！?/br>
“對啊，他們為什么要追你，難道是他引來的？”程若蘭轉向風長林身邊的陌生人，將他上下打量一遍，“你是誰，為什么會和大師哥在一起?！?/br>
曲鴻素來心高氣傲，怎受得了旁人置喙，見女孩神情輕慢，也哼了一聲，以示不屑。心道，難道我愿意跟著你們么，既已脫險，咱們分道揚鑣便是。

風長林卻攔下師妹道：“蘭兒，不得無禮?！庇洲D向他，鄭重道，“這位曲鴻曲少俠，是我的朋友?！?/br>
朋友二字說得平平淡淡，卻極清楚篤定，曲鴻聽在耳里，心中微微一顫。

*

陳設簡陋的泥院，堆滿雜草的雞棚，實在不是一個結識新友的好場所。

好在能將雞棚當做避難所的，也都是不拘一格的年輕人，風長林左邊拉著曲鴻，右邊拉著師弟師妹，熱情介紹了一番，把兩邊都夸贊一通。雙方雖然互相看不順眼，不過礙著風長林的面子，姑且停下了爭斗。

程若蘭挽上風長林的胳膊：“大師哥，我們接下來去哪兒??？”

風長林道：“臺州靠海，若要北上，得從臨安左近繞行?！?/br>
“好啊好啊，