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阿骨歡低聲笑起來，馬族人多是天生卷發，男女都長發梳辮，他被俘多日，辮子早就散了，蓬亂的半長發散亂在腦后，顯得更凌亂。

在普遍強壯的馬族人中，十八歲的他也屬于高大的那部分，因為剛才的包扎露著半邊肩膀，古銅色的身體上胡亂纏著白布，看著甚至有幾分滑稽。

明明已經這樣狼狽，他的言行卻沒有一樣是俘虜該有的模樣。

笑聲被咳聲代替，咳聲漸息，他才又看向猿衛，說：“我活不了多久了，臨死能跟你說說話，怎么會是多余?！?/br>
猿衛懶得理會這些調笑之言，轉身就走。

身后傳來的聲音，又是笑，又是咳，可能是真的想死。

猿衛對著空白的奏折，猶豫著寫戰報，“……阿骨歡在戰中受傷，與之和談，若未施行便身死，恐是白忙一場，不如令馬族人另選新王，再談合作，以免戰果東流?！?/br>
剛擱筆，猿斗一掀簾子跑了進來，“哥！成了！”

給自己倒了杯水，一飲而盡，猿斗坐下跟猿衛說明與馬族戰俘們交涉的過程。

猿斗說著說著，還感嘆起來：“他們活該戰敗，那幾個王爺可是巴不得阿骨歡死在我們手上，我剛開了話頭，他們就爭前恐后地內斗起來，笑死人了……”

“除了一個老頭，其他馬族人聽說阿骨歡受重傷，也都很冷淡，這些蠻夷不知禮儀教化，對王沒什么忠心，打仗打輸了就棄之敝履。他們不介意換個王，正合我意?！?/br>
“哥”，猿斗看向猿衛，“你答應我的，我做到了?！?/br>
猿衛嘆了口氣。

閉上眼，再睜開，走到案后，又攤開一本空白奏折，將戰報原樣抄了一遍，除了最后一句，細思之下，改為了“阿骨歡重傷，命不久矣，恐是白忙一場，馬族人有另選新王之意，不如等新王選出，再談合作，以免戰果東流”。

他擱筆，撕了先前那本戰報，取了將軍印蓋上。

猿斗探頭看過，從懷中掏出自己那塊將軍印，蘸了印泥，蓋在他哥的將軍印旁邊。

兩枚將軍印，深紅似血。

猿斗走到帥帳中央，取了架上的青月彎|刀，那是猿九將軍的遺物。

他握了刀，一步步走出帥帳，猿衛跟在他的身后。

黃昏之時，月已在半空，深秋狂風吹得黃沙漫天，帶走荒漠白日暴曬積蓄的溫度。

他們走到關押戰俘的門口，驚訝地發現親兵們跪倒在地，顧不上詢問，二人匆忙進門，卻見一名戴著銀面具、身穿飛魚服的陌生人。

錦衣衛！

來人正在收阿骨歡身前的簡易筆墨，床邊，放著兩張密密麻麻的信紙，似乎在晾干墨跡。

猿家兄弟警戒地看著來人，那人卻不緊不慢，連眼神都沒給兩位將軍，等待片刻后，將信紙疊好放進懷中，這才看向門口。

“兩位將軍”，錦衣衛躬身一禮，說話直接明了，“下官奉君命，前來取馬族戰俘的口供，陛下說了，沒有攔著兒子給老子報仇的道理，不過，國有國法，家有家規，違抗君令這種大過，只此一次，不可再犯?！?/br>
“陛下還說了，是猿斗將軍要動手，多少還是得受罰的，年后，還請猿斗將軍遵圣旨，去北斗學校當兩年教官，為大楚培養人才，將功抵過?！?/br>
他的話雖然簡潔，卻是實實在在轉達的金口玉言，猿斗與猿衛聽到第一個“陛下說”就跪了下來，聽到最后，兄弟二人心中都捏了把汗，連忙叩首領旨。

錦衣衛側身一讓，沒有受了實禮，緊接著便告辭離去。

猿斗與猿衛沉默對視，錦衣衛無孔不入的名聲，他們都聽說過，可他們消息如此確切、動作如此之快，卻是超出了二人想象。

天威難測。

就是提議此事的猿斗，心中都難免后怕。

但一想到報父仇是過了明路，猿斗將這些雜思都拋之腦后，反正大哥會負責思量，現在最重要的，是殺了阿骨歡！

猿斗握著刀，走到床榻邊。

阿骨歡皺著眉，看向猿斗的眼神似有不滿。

猿斗冷冷一笑，“怎么，還想挑人？”

阿骨歡看向猿衛，猿衛張口卻問：“剛才錦衣衛要你寫的，可是當時泄露邊防圖給馬族一事的證詞？”

“想我回答，就換你送我上路，如何？”這時候，阿骨歡還在討價還價。

猿斗剛要出聲嘲諷，卻被猿衛奪了刀。

“這有何難？”

一聲低笑，阿骨歡撐著坐直了身體，從枕邊拿起一根像是束米袋用的粗布繩，將頭發歸攏著粗糙扎起，他放下手，看向房頂，口中念念有詞，那是馬族人敬天的祈禱。

然后他看向猿衛，坦白道：“泄露邊防圖給馬族的，我并不清楚，錦衣衛說，是你們大楚青省巡撫高秀派來的人?！?/br>
可恨！猿斗咬緊了牙。

猿衛亦是咬緊了牙關，卻還是對阿骨歡略一點頭，“謝你解惑?！?/br>
阿骨歡眼神不移，對猿衛輕聲說了一句馬族話，接道：“動手吧?！?/br>
青月彎刀，手起刀光，人頭落地。

血債血償。

風寒月冷，猿斗拎起馬族王頭上的粗辮，猿衛手握長刀，二人縱馬急奔，來到老將軍的墳前，飛身下馬，將那頭與刀，祭在父親的墳頭。

大仇，終是報了一半。

二人跪在那里，恍若凝固的兩尊石像，久久未動。

宮中。

啟元帝看著今夜將印出的官報樣稿，既是欣慰，又是頭痛。

燈油教一事越查越深，查到這些人還藏有兵|器，啟元帝便讓宿衛暗樁全權接手，沒想到柳瑩因此生出了比較之心，更加拼命地暗訪其他案件，更是頻頻在官報上發文，引發了不少討論，這次又發了篇建議科舉考試分科取試、增加考次的倡議書，估計各地書生們又會在私報上展開辯論，這是好事。

頭痛在于，柳瑩又參了幾個地方官，都是文黨中人，還把其中兩個案子寫了篇文章，意欲再討論地方監察一事，雖然文章寫得很好，官報社的編纂也定是因為寫得有理有據，所以放進了樣稿，但官報多少代表了宮中的意思，為免打草驚蛇，這篇文章是絕對不能發的。

還有篇明里暗里指責燕王勾結文黨、私交重臣的文章，啟元帝不欲讓無忌留下更多壞名聲，可為了表示宮中對無忌的打壓忌憚，卻是不發不可。

民間私報中，不要說文黨和燕王，編排謝九淵的文章也不再少數。

啟元帝指尖拂過這些墨字，一聲嘆息。

此乃雙刃刀兵，日后，還是得想辦法多加約束才是。

“陛下”，三寶公公捧著個白瓷盆進來了，“京郊水廠的送水管鋪成了，這是宮城外不遠的梅落巷接的那個自來水，您看，可清呢?！?/br>
啟元帝急忙起身，幾步走至盆前