和顧嵐針鋒相對，顧嵐是個野狼性子，自然也是處處爭先，二人硬是把每日上學弄出了兩軍對壘的架勢。

結果卻很慘烈。

謝十一樣樣領先，顧嵐全軍覆沒。

教書師傅笑著安慰低落的世子：“殿下，您的長處不在于此，沒必要非得跟謝伴讀爭個高低?！?/br>
“師傅？”顧嵐疑惑地看著他。

顧縝對顧嵐的秘密培養，教書師傅漸漸從顧嵐的對答中瞧出了端倪，他多年在文華殿教導皇族學生，看著一個個顧家人由懵懂幼童長成合格的皇子，再又親眼看著他們覆滅于奪嫡浩劫中，到底是對顧嵐這個獨苗有些感情希冀。

如今他雖受文家轄制，卻也不會盡心幫文黨做事，宿衛掌握宮城后，啟元帝與他有一番交談，因此文黨對顧嵐的優秀一無所知，只知道這個混了異族血統的世子性子陰沉，天資平平。

教書師傅對他解釋：“謝伴讀要金榜題名，您卻是王公之命。在文華殿，您用六|七分心力，知其然、知其所以然即可，到了陛下那兒，才該十分用心?！?/br>
顧嵐略松了眉頭，問教書師傅：“師傅，依您所見，謝伴讀資質如何？”

“實乃狀元之才”，教書師傅忍不住夸道。

顧嵐又問：“比之謝大人如何？”

教書師傅想起那位風頭正勁的謝大人，聽聞羅尚書有意將他“束之高閣”，他卻自顧自仗著職權查了去年地方各省的考功文冊，光是江南省一地就打回了六府四十八縣的考功文冊，每一冊都附了厚厚一封質詢，限他們六月底之前陳情解釋，解釋不出的一律按規定奪去官職、另遣官員上任。

地方官場大震。

謝九淵這把火放得小心謹慎，樁樁件件是依律而行，如今上朝都手握，但凡有敢站出來挑刺的，直接找著條款，不疾不徐地反駁。

文黨不能明辯，只得派周御史出面彈劾，說謝九淵此舉是借職權耍官|威，貽害地方。馬安也站出來，參了謝九淵一本，說他雖是履職，卻引起地方不安，是為借機生事。

卻被啟元帝怒罵二人“獻|媚同僚，包庇地方，鉆營成性，不堪大用！”，得了圣上這樣的評語，若無意外，馬安的仕途注定是羊腸小道，核心，是走不進去了。

“十一年少，不如九郎遠矣”，沉默過后，教書師傅如此笑嘆。

明明是人家親哥，顧嵐卻是與有榮焉，終于松了眉。

他一歇戰，謝十一本性也不是愛和人過不去的，又覺得自己比顧嵐大，本該讓著他，于是也松軟了態度。

畢竟都是缺少玩伴的少年，慢慢地就有了和睦的樣子。他倆一和好，兩個牛皮糖雙劍合璧，逮著機會就跟尾巴似的跟著謝九淵，把見顧縝都得抽空的謝九淵粘得頭痛。

顧嵐每每見了謝九淵，還要跑東暖閣跟皇叔分享，顧縝微醋，某日調侃謝九淵，“謝大人真受孩子喜歡，帶完一個又帶一個?！?/br>
謝九淵剛處理完最后一批考功文冊，不必再在吏部衙門耗著，立刻就找了時間跑來東暖閣，盡一盡金吾衛守夜的職責。

“嗯”，謝九淵因疲累嗓子有些沙啞，聲音卻帶著笑意，“家里一共三個?！?/br>
一顆夜明珠破空而來，落進了他懷里。

顧縝反手一個夜明珠扔過去，然后才覺出自己這個舉動中不打自招的意味，從邊榻傳來的低沉沙啞的笑意更是令他紅了耳朵。

過一會兒，兩人都未能入眠，謝九淵忽而出聲，提醒了一句：“文相必有應對?！?/br>
“無妨?！鳖櫩b遲疑了一會兒才回道。

謝九淵便沒追問，只溫聲給了個“好”字。

他心中疑惑，因為顧縝的回答中帶著讓人難以忽視的不忍，但顧縝的猶豫讓他明白，這大約又與他不記得的那輩子有關，于是他就不問了。數日的忙碌疲累翻涌上來，謝九淵忍不住睡了過去。

顧縝聽到他勻亭的呼吸，蹭了蹭枕頭，良久才沉入睡眠。

次日，謝九淵想著趁文崇德沒辦完手續再找找疏漏，顧縝知道他忙，便在批完奏折后，又進了小佛堂。

這小佛堂就設在東暖閣，是新收拾出來的，對外稱是啟元帝思念母妃與了凡大師，效仿二位時時禮佛，一時又傳為美談。

宿衛從密道而入，奉上近日在宮城與京城內四處探聽的報告，先帝暗樁在地方探聽的報告，即刻離開。

顧縝在蒲團上坐著，一一翻看。

他身前有三個木盒并一個炭盆，看完一張，無甚用處的、或是太過緊要的便燒掉，剩下需留存的，京師的丟進黑色木盒，地方的丟進綠色木盒，邊疆軍務的是白色木盒。

此時他手中那張紙被炭筆小楷寫得密密麻麻，紙上詳細描述了謝九淵這三日在吏部的所作所為，動作、言語、表情都有簡述。

啟元帝看完，放進了膝上那個小許多的紅色木盒中。

又一張，敘述的是謝十一昨日請了三日假，顧嵐便詢問了此事，得知是之前常跟著謝十一玩耍的數名孩童中失蹤了一個，謝十聽聞孩童們的哭訴，幫著尋找。顧嵐似是有意幫忙，可能會出宮。

啟元帝看完，也放進了紅色木盒中。

兩盞茶后，宿衛前來，抱走了竹簍，三寶在宿衛走后，打開機關，將三個木盒收進密室。

顧縝將紅色木盒收進寬大的袖子，轉身跪倒在蒲團上，虔誠了拜了拜，才出了小佛堂。

“讓宿衛統領海涂來見朕?！?/br>
到了該收京衛的時候了。

謝十一嚴厲地命令孩子們藏在巷子口等候，不許跟來，還囑咐若是他很久沒出來就去謝府找人，等孩子們都明白答應了，他才走到禮親王府門前，用了力氣敲門。

他其實內心也是十分忐忑，但他畢竟比那些孩子們大幾歲，而且哥哥謝九淵也是朝中大臣，比這些孩子們更適合上門詢問。

這些孩子是隨行商父母來京城賣貨的，因為毛皮和一些異域貨物受了潮便賣相不好，也怕雜亂地區露富生事，幾個行商互相有過幾回生意往來，人品都還不錯，便一起咬牙租在了這里。

第一個孩子不見的時候，大家還以為是貪玩跑遠了，慌忙報了官尋找。報官時記錄的小吏態度曖昧，他們也打聽不出個所以然。第二個孩子不見的時候，再報官時，就有父母質問那小吏，竟是被打了一頓趕回來，明著說他們租了要命地方，孩子丟了就認命吧，找不回來了，你們也得罪不起。

這里是京城，天子腳下，小小商人豈敢與官|府爭論？當夜就有一名行商帶著貨物家人離開了此處。留下的也都看緊了自家孩子，嚴命他們不許出門。

但小孩子總是有些天真義氣，他們想找回玩伴，于是一腔正義地偷跑出了門。

等眼睜睜看著同伴之一被下仆擄進禮