”

他說得字字堅決。殺子之仇不共戴天，天底下怕是沒人再能動搖這份決心。

可僅憑他一把鈍刀，怎么可能打得過羅剎惡鬼。

趙識途上前在他肩上一拍，篤定道：“我們助你?！?/br>
*

尋找燕無花的法子是駱歡想的。

燕無花常年行醫，身上沾有草藥之味，而他常用的藥在醫館壁柜中都有貯存，駱歡拜托李大哥，找來全村鼻子最靈的老狗，去嗅那些草藥。

老狗被牽來的時候，趙識途不禁怔了片刻，那狗真的已經很老了，瘦得皮包骨頭，竟跟他數日前送過的那一條有些相像。

昔日人幫狗，如今狗幫人，不知算不算一種緣分。

善有善緣，惡也惡緣，就連狗也有狗緣。這世上的因緣，似乎真的存在于冥冥之中。

可無辜的孩童轉眼便在面前慘死，好心救下的人反而成了兇手，這世上的因緣，豈非根本沒有道理。

這些問題，趙識途并非沒有想過，他跪在菩薩腳邊參不透，來到這江湖里，一樣還是參不透。

老狗跳到村口最高的井石上，伸長脖子，朝著南方吠個不停。

趙識途暗暗心驚，他雖然識得天下之途，卻對那個方向毫無把握，因為那里根本就沒有路。

來路在東，去路在西，北邊是雪山，唯有南邊，只有廣無人煙的沙漠，有令無數商旅迷途難返的死地。

樓蘭古城。

第19章萬徑人蹤滅（一）

最后一抹夕陽沉入地平線，救人的事才敲定完畢。

石頭鎮的請愿者眾多，先前聚集在酒館的一干人沒有一個不想同行，但前路畢竟兇險，吉兇難卜，最終定下的隊伍除了鏢局之外，只有李大哥和駱歡兩人。

就算再心急，人也不能在滾滾黃沙中度夜，隊伍只能再在鎮上暫歇一夜，第二天清晨再出發。

日落后，燈火挨家熄滅，街上也沒了人影，只剩下李大哥還站在村口，一言不發，怔怔地望著醫館的方向。

哪怕他將這夜色望穿，他所等的人也回不來了。

趙識途本已打算睡了，從窗口瞧見他的模樣，放心不下，索性披了斗篷來到屋外，踱到他身邊，也跟著一起眺向遠處。

遠處，天穹如籠蓋一般罩向大地，南方的大漠籠罩在深沉的暮色里，靜謐難耐，鳥叫蟲鳴統統都沒有，只有呼呼的風，將夜色吹得更加冰涼。

趙識途在旅途中睡了小半個月，才知道關外的夜晚竟是如此的冷。

李大哥手上托著一根旱煙，卻沒抽過一口，任由煙草里的火苗將將熄滅，才轉頭問道：“趙鏢頭，你們真的打算同行嗎？”

趙識途輕描淡寫道：“自然，我們既已穿過沙漠一次，再多走一遭又何妨?！?/br>
李大哥卻搖頭道：“不一樣，其他沙漠充其量不過是荒地，南邊的那片卻是死地?！?/br>
趙識途不信：“真有那般兇險？”

李大哥不禁向南方投去一瞥，嘆道：“那盛極一時的樓蘭國就在深處啊，不知多少人窺覷埋在城底下的珍寶，也有不聽勸的商客非要去闖，可是據說走在里面的人，會憑空看見幻覺，只覺得處處都是路，卻根本分不清真正的路在哪里，去了便再也回不來?！?/br>
趙識途轉而問道：“李大哥，倘若我們不去，你也會改變主意嗎？”

李大哥立刻道：“不，我一定要去，殺子之仇不能不報，可你們不必為了分外之事，把自己的命搭上?！?/br>
趙識途聳肩道：“那便是了，你和那小鬼都打定了主意，我難道能坐視你們涉險不成，況且護送燕兄本來就是我們此行的任務，救他自然也是分內之事?！?/br>
李大哥收回目光，凝向面前的年輕人。

他的眼睛已有些混濁，眼窩深陷，眼角布滿了粗紋，趙識途的眼睛卻依舊清亮澄明。

他不再勸說，轉而從口袋中摸出一件東西，塞進對方的手里。

趙識途覺得手心一涼，低下頭，看到一顆橢長的瑪瑙珠，詫道：“這是……？”

李大哥道：“我們這鎮子雖然偏僻，可有老天賜的山與水，本來的日子過得還算安寧，這顆天珠是一個寄宿的旅者贈予我的，本來打算等寒兒長大些，再給他戴，可惜已經等不到那一天了?！?/br>
那珠子原本質地厚潤，此刻卻像尖刀一樣刺手，趙識途搖頭道：“這么貴重的禮物，我不能收?！?/br>
李大哥道：“你聽我說完，那孩子跟燕先生學了識字之后，讀了幾本書，便天天念叨著什么繁花似錦，草長鶯飛的，讓我帶他去中原看看，我大半輩子都呆在這石頭鎮里，哪里去過那么遠的地方，本想等寒兒長大一些，再想法子帶他過去，如今怕也是沒有機會了。你替我收著它，也算替我帶寒兒走一遭，看看他一直念著的地方?！?/br>
趙識途沉默了少頃，點頭道：“我明白了。正巧我也沒有爹娘，帶上這天珠，便不會忘記李大哥一片父母心?！?/br>
李大哥怔道：“實在對不住，害你跟著傷心?！?/br>
趙識途搖頭道：“我雖沒有爹娘，卻不是孤兒。而且碰巧我從小就被人帶著，走過很多地方?！?/br>
李大哥道：“哦？你們從前做的也是商隊的營生？”

趙識途道：“不是，是鏢局的營生?！?/br>
趙識途抬手一指，指向鏢車上的旗子。

他的鏢車就停在村口，旗上繡著“護途鏢局”四個金字，迎風招展。

李大哥盯著看了一會兒，道：“明天咱們騎馬上路，這金字招牌，怕是不能帶在身上了?！?/br>
趙識途勾起嘴角，手臂打了個回彎，食指對著自己心口點了點：“沒關系，都在這兒呢?！?/br>
*

第二日，各人騎馬上路。

這五匹馬是李大哥精挑細選的，已是石頭鎮最好的坐騎，毛色深黑光潤，都混有大宛馬的血統，腳力驚人，能耐嚴熱干渴。

馬的腳程果然比駱駝快得多，出發后沒多久，便把鎮子遠遠甩在身后，錯落的屋頂都隱沒在黃沙中，再也看不見了。

然而越向深處走，周遭的環境便越是荒涼，饒是良馬，也連連犯怵，裹足難前。

到了這里，趙識途才體會到李大哥所說的“不一樣”。先前他們穿越的根本算不上沙漠，有官道，有驛站，甚至還有綠洲散布，白楊夾道。

這個地方別說官道，連羊腸小徑都沒有，更不會有人影，只有起伏的沙丘，羽毛似的沙子散落在石灘上，石灘在沙丘頂端有嶙峋的凸起，有些倒叉在地里，像一排排的野獸骸骨，形貌巨大，模樣駭人。除石頭外，真的野獸骸骨也時?？梢?，半埋在沙子里，表面已在風吹日曬下變得斑痕累累，或許其中還夾著人骨也說不定。

隊伍怕走錯路，只能放慢速度，跟著老狗的指示，邊走邊辨。

駱歡騎在最前方的馬背上，老狗就抱在他懷里。

他安靜得一言不發，連馬蹄踏過沙地的聲音，老狗呼哧呼哧喘氣的聲音，都比他發出的聲音更大。

明月珠原本走在他后面，中途拉緊韁繩，放慢步速，退至趙識途身邊，壓低聲音問：“趙鏢頭，我有